De gouverneurscampagne van Stacy Garrity zal niet duidelijk maken waar de Republikein staat ten aanzien van de detentiecentra van de ICE, maar zegt alleen dat de voorstellen in Pennsylvania “serieuze herziening rechtvaardigen” en dat de oppositie van zittende gouverneur Josh Shapiro ertegen “aanmatigend” is.
Een woordvoerder van Garrity vertelde Spotlight PA dat ze “met elke president zal samenwerken in het beste belang van Pennsylvania, ongeacht de partij”, toen haar verschillende specifieke vragen werden gesteld over haar standpunt over de plannen en hoe ze met de regering-Trump in deze kwestie zou samenwerken.
In een verklaring van februari was Garrity, die in 2020 voor het eerst tot penningmeester werd gekozen, zeer kritisch over Shapiro, terwijl ze eveneens vaag was over haar standpunt. Ze zei dat de staat “een gouverneur nodig heeft die de problemen zal beoordelen met de ernst die ze verdienen en die de politieke wind niet als leidraad volgt.”
Shapiro, een Democraat die zich kandidaat stelt voor zijn tweede ambtstermijn, heeft gezegd dat hij “elk instrument dat hem ter beschikking staat” zal gebruiken om te voorkomen dat ICE faciliteiten opent in de provincies Berks en Schuylkill, waar samen naar schatting 9.000 gevangenen zouden worden vastgehouden. Hij heeft de bezorgdheid aangehaald – herhaald door lokale functionarissen – dat de omgebouwde pakhuizen de openbare diensten zoals water- en rioleringssystemen onder druk zouden zetten, en dat de federale overheid ambtenaren niet vooraf op de hoogte had gesteld van de aankopen.
Manuel Bonder, woordvoerder van de campagne van Shapiro, bekritiseerde Garrity vanwege haar “trouw” aan Trump en zei: “Er bestaat geen twijfel over dat zij een stempel zou zijn voor deze voorstellen.”
“Of ze hem nu verdedigt op ICE, de Epstein-dossiers, of de hogere kosten en bezuinigingen op de gezondheidszorg die hij ons Gemenebest heeft gebracht – er gaat geen dag voorbij waarop Garrity niet het meest gefocust is op wat het beste is voor Trump,” zei Bonder.
De stap van de federale overheid om verwerkings- en detentiefaciliteiten in het hele land te bouwen heeft in de getroffen staten aanleiding gegeven tot een strijd om terug te dringen. Terwijl andere staten rechtszaken hebben aangespannen om soortgelijke centra te blokkeren, heeft de regering-Shapiro tot nu toe voor een andere aanpak gekozen.
In maart vaardigde het ministerie van Milieubescherming administratieve bevelen uit aan de federale en lokale autoriteiten, waarin stond dat de faciliteiten pas van water of rioolwater konden worden voorzien als het ministerie van Binnenlandse Veiligheid aan verschillende voorschriften zou voldoen.
“Een verdubbeling van de bevolking in deze gebieden zou drinkwaterbronnen kunnen afvoeren en ertoe kunnen leiden dat vervuilde waterwegen door overbelaste rioleringsinstallaties ruw afval in onze straten en rivieren lekken”, zei DEP-secretaris Jessica Shirley in een verklaring. “Net als ieder ander moet het DHS aantonen dat zijn faciliteiten voldoen aan de milieunormen.”
ICE heeft Pennsylvania om meer tijd gevraagd om de zorgen weg te nemen en de water- en rioleringsregels te versoepelen, zodat het de faciliteiten op dezelfde niveaus kan exploiteren als toen de gebouwen nog opslagplaatsen waren.
Dat verzoek betrof Witold Walczak, juridisch directeur van de ACLU van Pennsylvania, die zich verzette tegen het beleid van Trump om de immigratie hard aan te pakken.
“Het feit dat ze nu hebben toegegeven dat ze niet echt een plan hebben opgesteld of uitgeschreven over hoe ze om zullen gaan met essentiële zaken als drinkwater en riolering, betekent dat er veel mis kan gaan”, aldus Walczak. “Omdat er interactie zal zijn met waterwegen, zodra deze vervuild of vervuild raken, zullen de gevolgen daarvan zich overal verspreiden waar dat water verder gaat dan de directe omgeving van de detentiecentra.”
Op 24 maart wees DEP de verzoeken van ICE in een paar brieven af. De staat vroeg ICE ook om meer informatie, waaronder technische evaluaties van beide gebouwen, inclusief water- en afvalwaterplannen voor elke faciliteit.
“Om het merendeel van uw verzoeken te kunnen beoordelen en zinvolle antwoorden te kunnen geven, moet DEP het werk van ICE tot nu toe zien”, schreven staatsfunctionarissen in beide brieven.
Noch ICE, noch DHS reageerden op een verzoek om commentaar.
Walczak zei dat het “ruim binnen de taak van de gouverneur valt om de staatsmilieuwetten te handhaven.”
De procureur-generaal van Maryland heeft de regering-Trump in februari voor de rechter gedaagd wegens een ICE-faciliteit die daar gepland was, en New Jersey heeft deze maand een rechtszaak aangespannen – beide onder verwijzing naar milieuproblemen die vergelijkbaar zijn met die welke Pennsylvania in zijn administratieve besluiten heeft opgemerkt.
Shapiro heeft niet gezegd of hij juridische stappen zal ondernemen, hoewel hij vaak beweert dat hij de regering-Trump negentien keer met succes heeft aangeklaagd.
De campagne van Garrity heeft de acties van Shapiro in het persbericht van februari afgedaan als politiek gemotiveerd, met het argument dat hij “groots” is door gebruik te maken van belastinggeld en dat “Pennsylvaniërs een gouverneur verdienen die hun veiligheid en hun veiligheid op de eerste plaats zet, en een gouverneur die problemen zal beoordelen met de ernst die ze verdienen en die de politieke winden niet als hun gids zal volgen.”
De campagne voegde eraan toe dat Garrity, een gepensioneerde kolonel van de Amerikaanse legerreserve, “het bevel voerde over een van de grootste vijandelijke interneringskampen in Irak.”
“Ik begrijp de ernst van het beschermen van onze natie tegen bedreigingen, en ik waardeer ook het belang van het behandelen van degenen in zorg en hechtenis met waardigheid en respect”, citeerde de vrijlating haar.
Het kantoor van Shapiro heeft gezegd dat, hoewel de vertegenwoordiging in de rechtszaken door de belastingbetaler wordt gefinancierd, veel zaken hebben bijgedragen aan het teruggeven van miljoenen dollars aan beloofd federaal geld dat door Trump is ingetrokken.
