Bijgewerkt op 30 oktober 2025 om 01:25 EDT
GYEONGJU, Zuid-Korea – President Trump zei dat hij en de Chinese leider Xi Jinping al over veel punten in de handelsbesprekingen overeenstemming hebben bereikt. Maar nadat de twee leiders een ontmoeting hadden op een Zuid-Koreaanse luchtmachtbasis in Busan, is het onduidelijk hoe veilig een handelsovereenkomst tussen de twee is.
De leiders spraken donderdag ongeveer een uur en veertig minuten en vertrokken zonder opmerkingen te maken. Trump vertrok zoals gepland rechtstreeks naar de Air Force One en reisde terug naar Washington na bijna een week in de Indo-Pacifische regio.
Ongeveer een uur voor de bijeenkomst plaatste Trump op Truth Social dat de VS kernwapenproeven “op voet van gelijkheid” met Rusland en China zouden uitvoeren, hoewel het niet helemaal duidelijk is wat dat zou betekenen. De aankondiging zou een ommekeer kunnen betekenen in decennia van beleid.
De VS hebben sinds 1992 geen kernwapen meer getest. In plaats daarvan gebruiken ze wetenschappelijke experimenten en computersimulaties om er zeker van te zijn dat hun bommen nog steeds werken. Het vrijwillige testmoratorium is van kracht sinds het einde van de Koude Oorlog, als onderdeel van een poging om de nucleaire stabiliteit te handhaven. De VS zijn niet bereid om op korte termijn een kernproef uit te voeren, en Rusland en China hebben ook al tientallen jaren geen kernwapens getest – hoewel beide landen hun arsenalen de afgelopen jaren hebben gemoderniseerd.
Ze openden optimistisch
Trump en Xi gaven voorafgaand aan hun ontmoeting korte positieve opmerkingen.
“President Xi is een groot leider van een groot land, en ik denk dat we voor een lange periode een fantastische relatie zullen hebben”, zei Trump bovenaan de bijeenkomst, terwijl hij Xi een vriend noemde.
Het is de eerste keer in zes jaar dat Trump en Xi elkaar persoonlijk spreken. Xi merkte in zijn opmerkingen via een tolk op dat de twee drie keer aan de telefoon hebben gesproken en verschillende brieven hebben uitgewisseld sinds Trump vorig jaar werd herkozen.
Xi zei tegen Trump dat het ‘normaal’ was dat de VS en China van tijd tot tijd ‘fricties’ in hun betrekkingen hebben, maar zei te midden van uitdagingen: ‘Jij en ik, aan het roer van de betrekkingen tussen China en de VS, moeten de juiste koers blijven volgen.’
“China en de VS moeten partners en vrienden zijn. Dit is wat de geschiedenis ons heeft geleerd en wat de realiteit vereist”, zei Xi.
Xi zei ook dat hij Trump waardeerde voor zijn bijdragen aan het staakt-het-vuren in het Midden-Oosten, en zei dat Trump “veel om de wereldvrede geeft”.
Hij noemde ook Trumps recente reis naar Maleisië voor de ASEAN-top, waar Trump de ondertekening van een vredesakkoord tussen Cambodja en Thailand voorzat. Trump is onvermurwbaar gebleven dat China geen rol heeft gespeeld bij het bewerkstelligen van het staakt-het-vuren, maar Xi zei dat “China op onze eigen manier heeft geholpen” om het grensgeschil daar te beëindigen.
Wat er op tafel lag
De president zei dagenlang vol vertrouwen dat hij een handelsovereenkomst met Xi zou sluiten.
“Ik denk dat we een deal gaan sluiten, ik denk dat het voor beiden een goede deal zal zijn, en dat is echt een geweldig resultaat”, vertelde Trump tijdens een lunchbijeenkomst van APEC-managers in de zuidelijke stad Gyeongju.
“Dat is beter dan vechten en allerlei problemen doorstaan”, voegde hij eraan toe voorafgaand aan de ontmoeting van donderdag met Xi. “Er is geen reden voor.”
Trump zei eerder deze week dat hij de tarieven op Chinese goederen zou kunnen verlagen in ruil voor een toezegging van Peking om de export van chemicaliën die worden gebruikt om fentanyl te maken, aan banden te leggen.
“Ik verwacht dat ik dat zal verlagen, omdat ik geloof dat ze ons gaan helpen met de fentanyl-situatie”, zei Trump tegen verslaggevers op weg naar Gyeongju. “Ze gaan doen wat ze kunnen doen.”
De VS leggen momenteel een tarief van 20% op aan Chinese import, naast andere tarieven, omdat de Amerikaanse regering van mening is dat China niet genoeg heeft gedaan om de export van fentanylprecursoren te beperken.
Als reactie hierop heeft Peking vergeldingsheffingen ingesteld op Amerikaanse sojabonen. Amerikaanse en Chinese economische functionarissen ontmoetten elkaar dit weekend in Maleisië om het raamwerk op te bouwen voor een handelsovereenkomst waarbij China de aankoop van Amerikaanse sojabonen zou hervatten.
De deal zou ook inhouden dat China het opleggen van exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen zou uitstellen, terwijl de VS zouden wachten met het verhogen van de tarieven met 100%.
Waar de spanning ligt
Tegelijkertijd hebben zowel Peking als Washington beschuldigingen geuit dat de economische dwang van de andere kant grote schade aanricht aan de wereldeconomie.
“Dit is China versus de wereld”, zei minister van Financiën Scott Bessent deze maand over de Chinese exportcontroles op zeldzame aardmetalen. “Ze hebben een bazooka gericht op de toeleveringsketens en de industriële basis van de hele vrije wereld, en die zullen we niet krijgen”, zei hij.
“De VS hebben de tarieven zo hoog verhoogd dat de mondialisering op de rand van de afgrond is gebracht”, zegt Zhu Feng, decaan van de School of International Studies aan de Nanjing Universiteit in China.
Hij merkt op dat de VS naast tarieven deze maand ook de havengelden hebben verhoogd op schepen die in Chinese handen zijn of geëxploiteerd worden en die in Amerikaanse havens aanmeren. Het heeft controles voorgesteld op de Amerikaanse export van software naar China.
En het heeft voorgesteld Chinese luchtvaartmaatschappijen die van en naar de VS vliegen, te verbieden door het Russische luchtruim te vliegen. De Chinese luchtvaartmaatschappijen hebben een kostenvoordeel, omdat Rusland Chinese luchtvaartmaatschappijen wel door hun luchtruim laat vliegen, maar niet de Amerikaanse.
‘Je kunt China de verhoging van de tarieven laten accepteren. Maar je kunt China niet zo hard blijven bestoken’, zei hij. “De vergelding van China is bedoeld om China en de wereld te laten zien dat de VS ons niet zomaar in het nauw kunnen drijven”, voegde Zhu eraan toe.
