De eerste passagiers arriveerden dinsdag rond 02.00 uur in de nieuwe terminal aan de landzijde van Pittsburgh International Airport, ter waarde van 1,7 miljard dollar. Er wordt verwacht dat ongeveer 25.000 mensen op deze openingsdag in en uit zullen vliegen, waarbij ze de hoge fonkelende plafonds en de korte wandeling van en naar de gates zullen ervaren. Terwijl het internet wordt overspoeld met nostalgische video’s van de laatste ritten met de inmiddels buiten gebruik gestelde tram van de luchthaven, is hier een kijkje in de terminal op de ochtend van de openingsdag.
“Dit is een nieuwe dag voor onze regio”, zegt Christina Cassotis, CEO van Allegheny County Airport Authority in een verklaring. “Dit is een luchthaven die door Pittsburgh voor Pittsburgh is gebouwd. Het verbetert de passagierservaring en zorgt ervoor dat deze regio op het wereldtoneel blijft.”
Het nieuwe terminalproject loopt sinds 2021 en is ontworpen om een efficiëntere luchthaven te maken voor degenen die hun reis in Pittsburgh beginnen en eindigen.
Vorig jaar begonnen en eindigden ruim 9,7 miljoen reizigers hun vlucht bij PIT, het hoogste aantal niet-aansluitende passagiers in de geschiedenis van de luchthaven, volgens Blue Sky News, de publicatie van de luchthaven.
De ACAA financierde het project uit verschillende bronnen, waaronder leaseovereenkomsten en vergoedingen van luchtvaartmaatschappijen, maar ook andere vergoedingen die werden geheven op autoverhuurbedrijven, obligaties en federaal subsidiegeld.
Na het inchecken gaan passagiers door een van de twaalf TSA-beveiligingsstraten, allemaal uitgerust met slimme scanners. Passagiers mogen hun schoenen aanhouden, hun laptops in hun tassen en water en vloeistoffen in flessen verzegeld.
Overal in de faciliteit zijn openbare kunstwerken te vinden, tot aan de toiletten en bagagebanden.
De meeste stukken zijn nieuw in opdracht gemaakt en gemaakt door kunstenaars uit Pittsburgh. De nieuwe vertrekterminal is voorzien van de twee verdiepingen hoge mobiele ‘Pittsburgh’ uit 1959 van Alexander Calder.
Het voormalige bagagesysteem op de luchthaven bestond uit een web van twaalf kilometer aan transportbanden die van de check-in naar de vliegtuigen liepen en vervolgens van de vliegtuigen naar de bagageband. Het nieuwe systeem is teruggebracht tot vijf kilometer en omvat grotere carrousels om het ophalen van bagage te versnellen.
De luchthaven heeft 6.000 nieuwe parkeerplaatsen toegevoegd, waaronder een nabijgelegen garage met bovenlichten die chauffeurs naar open plekken leiden.
De afrit van de I-376 blijft hetzelfde, maar nadat u het luchthaventerrein bent ingeslagen, zijn de wegen naar de oude terminal afgesloten en gebarricadeerd en moeten chauffeurs de nieuwe borden naar de luchthaven volgen, waarbij ze rechts aanhouden in plaats van links.
Chauffeurs kunnen de borden volgen om passagiers af te zetten en op te halen. En er is een nieuw ‘wachtterrein’ waar chauffeurs het eerste uur gratis kunnen parkeren voordat ze een reiziger per bagageband ophalen.
