Republikeinen hebben het Amerikaanse Hooggerechtshof maandag om een noodbevel in Pennsylvania gevraagd, dat ertoe zou kunnen leiden dat duizenden stemmen dit jaar niet worden meegeteld bij de verkiezingen in de staat die op het slagveld staat.
Iets meer dan een week voor de verkiezingen wordt de rechtbank gevraagd zich te mengen in een geschil over voorlopige stembiljetten die zijn uitgebracht door kiezers in Pennsylvania wier stembiljetten per post zijn afgewezen omdat ze de technische procedures van de staatswet niet hebben gevolgd.
Het Hooggerechtshof van de staat oordeelde met 4 tegen 3 stemmen dat verkiezingsfunctionarissen de voorlopige stembiljetten moeten tellen die zijn uitgebracht door kiezers van wie de stembiljetten ongeldig waren verklaard omdat ze arriveerden zonder verplichte geheimhoudingsenveloppen.
De verkiezingsstrijd arriveerde bij het Hooggerechtshof op dezelfde dag dat Virginia de tussenkomst van de rechters zocht in een geschil over het zuiveren van kiezersregistraties.
Vier jaar geleden woog het Hooggerechtshof over door de pandemie geïnspireerde veranderingen in de stemregels in verschillende staten, waaronder Pennsylvania.
In hun dossier bij het hooggerechtshof vroegen staats- en nationale Republikeinen om een bevel om de uitspraak van de staatsrechtbank op te schorten of, behoudens dat, te eisen dat de voorlopige stembiljetten gescheiden worden gehouden en niet worden opgenomen in de officiële stemmentelling terwijl de juridische strijd zich afspeelt.
Ze voerden aan dat de wetgever niet voorzag in de mogelijkheid om kiezers een kans te geven als ze fouten maken in de stembiljetten die ze per post versturen.
Geheimhoudingsenveloppen houden de stembiljetten verborgen terwijl verkiezingswerkers de gefrankeerde buitenenveloppen openen die worden gebruikt om de hele pakketten terug te sturen. Kiezers moeten ook de buitenenveloppen ondertekenen en dateren. De kiezers in Pennsylvania hebben tot nu toe twee miljoen stembiljetten aangevraagd.
Twee kiezers in Butler County in het westen van Pennsylvania hebben een rechtszaak aangespannen nadat de lokale verkiezingsraad de voorlopige stemmen had afgewezen die ze hadden uitgebracht nadat ze op de hoogte waren gebracht van problemen met de stembiljetten die ze hadden verzonden.
Een districtsrechter had de beslissingen van de verkiezingsfunctionarissen bekrachtigd.
De regels voor post-in-stembiljetten in Pennsylvania zijn drastisch veranderd onder een wet uit 2019, waardoor het gebruik ervan op grote schaal is uitgebreid en een reeks rechtszaken is voortgekomen.
De meeste provincies – maar niet alle – helpen kiezers vóór de verkiezingsdag te informeren dat hun stembiljet per post zal worden afgewezen, waardoor ze de kans krijgen om een voorlopig stembiljet uit te brengen in hun stembureau, aldus de American Civil Liberties Union of Pennsylvania.
