De Universiteit van Pittsburgh breidt de mogelijkheden voor beurzen uit voor een aantal van haar best presterende studenten, dankzij een gift van $30 miljoen van alumnus Michael Rees.
Met deze gift wordt de Chancellor’s Scholarship ondersteund en uitgebreid, een prijs die elk jaar naar 15 of minder studenten gaat die worden toegelaten tot het Frederick Honours College.
De prijs wordt omgedoopt tot het Rees-Chancellor’s Scholars Program en zal elk jaar 16 studenten ondersteunen, voor een totaal cohort van 64. Naast collegegeld en kost en inwoning zullen de beurzen ook studiemogelijkheden in het buitenland en onderzoeksmogelijkheden bieden, evenals persoonlijke aandacht en begeleiding terwijl wetenschappers andere spraakmakende beurzen en academische prijzen nastreven.
Met de gift zullen ook stafleden aan het honours college worden toegevoegd die wetenschappers zullen ondersteunen en nieuwe cohorten zullen werven.
“Het is echt transformerend in de manier waarop het ons in staat stelt het programma op te schalen, zowel in numerieke termen als in termen van wat het vanuit het perspectief van de student betekent om deze beurs te hebben. Het zal echt ongeëvenaard zijn waar dan ook in het land”, aldus honours college decaan Nicola Foote.
Rees zou in 1993 naar een andere universiteit gaan toen hij werd gebeld met de mededeling dat hij de prestigieuze Chancellor’s Scholarship had gewonnen.
“Ik dacht: wauw, wat zou dat voor mijn familie betekenen als ze mijn opleiding zelf zouden kunnen financieren? En ik was er gewoon een beetje overweldigd door”, zei Rees.
Rees, die in 1997 afstudeerde aan Pitt met een graad in techniek en politieke wetenschappen, won vervolgens een Goldwater Scholarship en een Department of Defense Research Fellowship en behaalde een diploma aan het Massachusetts Institute of Technology. Hij is nu co-president van de investeringsmaatschappij Blue Owl Capital.
Hij schrijft toe dat zijn ervaringen als Chancellor’s Scholar hem in staat hebben gesteld nationale beurzen na te streven die tot zijn succes hebben geleid.
“Het was een echt rijk, levendig leven op het Honours College en bij Pitt, samen lessen volgen, samen studeren, samen rondhangen, en al die tijd hielden adviseurs in de gaten wat je deed en begeleidden je naar interessante kansen,” zei Rees.
Hij hoopt dat dit geschenk meer studenten een soortgelijke kans zal geven en Pitt’s positie op het nationale podium zal vergroten.
