Verslaggevers van de Pittsburgh Post Gazette verlieten drie jaar geleden de redactiekamer als reactie op eenzijdige wijzigingen in hun arbeidsvoorwaarden. Het is de langst lopende staking in de Verenigde Staten. De stakers wachten nu op een beslissing van het hof van beroep over het onvermogen van de Post-Gazette om een om het gezondheidszorgplan voor werknemers te herstellen.
De staking begon op 18 oktober 2022, nadat de vakbond een aanklacht tegen oneerlijke arbeidspraktijken had ingediend tegen de Post Gazette wegens het illegaal verklaren van een impasse en het eenzijdig wijzigen van het gezondheidszorgplan in een plan dat hogere kosten voor de werknemers met zich meebrengt.
Het was niet het eerste arbeidsconflict voorafgaand aan de staking. De vakbond heeft in de jaren voorafgaand aan de staking verschillende andere aanklachten wegens oneerlijke arbeidspraktijken ingediend. Beschuldigingen waren onder meer dat de Post-Gazette na te kwader trouw onderhandelen een impasse had afgekondigd, stopte met het garanderen van een 40-urige werkweek en een einde maakte aan de betalingen aan het gezondheidszorgplan voor de werknemers.
Hoewel sommige aanklachten later werden afgewezen, oordeelde de National Labour Relations Board in september 2024 dat de Post-Gazette niet te goeder trouw had onderhandeld en het gezondheidszorgplan onrechtmatig had gewijzigd.
“Als je terugkijkt op de geschiedenis van de Post-Gazette, zijn er heel veel aanklachten wegens oneerlijke arbeidspraktijken. Eerlijk gezegd hadden we die allemaal kunnen overnemen”, zegt Andrew Goldstein, een verslaggever van de Post-Gazette die momenteel staakt. Hij zei dat de verandering in de gezondheidszorg ‘de druppel was die de emmer deed overlopen’.
Toen de staking begon, namen vijf vakbonden deel die verschillende groepen werknemers vertegenwoordigden. Sindsdien heeft de vakbond Teamsters Local 211/205, die oorspronkelijk de staking leidde, in april 2024 ingestemd met een schikking waarbij de vakbond werd ontbonden, en in maart 2025 accepteerden productie- en reclamearbeiders buy-outs en ontbonden ook hun vakbond.
Het aantal stakers is daarom gedaald van ongeveer 120 naar bijna 30 als gevolg van de nederzettingen en stakers die de Post-Gazette hebben verlaten om elders werk te zoeken, aldus Goldstein. Alle overige stakers zijn lid van de Newspaper Guild of Pittsburgh, de vakbond die verslaggevers van de Post-Gazette vertegenwoordigt.
“We hadden allemaal verschillende behoeften, verschillende problemen met contracten en andere problemen op de werkplek die zich voordeden, en we hebben allemaal heel hard gevochten tijdens deze lange staking”, zei Goldstein.
De resterende stakers wachten op een beslissing van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Derde Circuit, na een bevel dat in maart van dit jaar werd uitgevaardigd en waarbij het bedrijf werd gelast het vorige gezondheidszorgplan te herstellen en verdere eenzijdige wijzigingen in de arbeidsvoorwaarden te verbieden.
“We hebben er alle vertrouwen in dat we snel een overwinning zullen behalen en met een overwinning naar de Post-Gazette zullen terugkeren, hopelijk in de zeer nabije toekomst”, zei Goldstein.
Een woordvoerder van de Post-Gazette reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
