Scholen in Pennsylvania zullen verplicht zijn om ouders en werknemers binnen 24 uur op de hoogte te stellen van wapenincidenten, op grond van een wetsvoorstel dat door beide kamers van de staatswetgever is aangenomen.
De Senaat keurde woensdagmiddag vrijwel unaniem Senaatswetsvoorstel 246 goed. Het wacht nu op de handtekening van gouverneur Josh Shapiro.
De staatswet vereist al dat scholen de lokale wetshandhaving en het Ministerie van Onderwijs van het Gemenebest op de hoogte stellen.
SB246 voegt ouders, voogden, schoolpersoneel en docenten toe aan de lijst van partijen die op de hoogte moeten worden gesteld “met behulp van een communicatiemethode die hen waarschijnlijk zal bereiken” door openbare en particuliere scholen – inclusief tussenliggende eenheden en cyber- en charterscholen.
Het is van toepassing op “elk mes, snijinstrument, snijgereedschap, nunchaku, vuurwapen, jachtgeweer, geweer en elk ander gereedschap, instrument of werktuig dat ernstig lichamelijk letsel kan toebrengen” dat naar de campus en/of door de school gesponsorde evenementen en transportmiddelen wordt gebracht.
In de melding wordt de identiteit van de student niet bekendgemaakt; Volgens het voorstel zou het echter worden doorgegeven aan hun leraren en ander personeel aan wie ze zijn toegewezen.
Senator Jarrett Coleman (R-Lehigh), medesponsor van de Philadelphia-democraat Christine Tartaglione, heeft gezegd dat een kiezer de kwestie aan de orde stelde nadat hij ontdekte dat er een mes op de school van hun kind was gebracht omdat een andere ouder erover had gelezen in een politierapport.
De Democratische senatoren Lindsey Williams (Allegheny) en Amanda Cappelletti (Delaware/Montgomery) brachten woensdag de enige stemmen tegen de maatregel uit.
Williams zei eerder dat ze vreest dat de nieuwe regels ‘ouders onnodige angst en ongerustheid zullen bezorgen’.
Ze sprak over haar zorgen voorafgaand aan de eerste stemming over het wetsvoorstel tijdens een bijeenkomst van de Senaatscommissie Onderwijs, waarvan zij de minderheidsvoorzitter is.
De maatregel maakt geen onderscheid tussen een kind dat het wapen van zijn ouders meeneemt naar school en ‘een leerling die naar kantoor gaat om een zakmes in te leveren dat hij in zijn rugzak heeft laten zitten tijdens een wandeling dit weekend’, zei ze.
Het kantoor van Cappelletti kon geen details geven over haar stem.
Sommige wetgevers uitten ook hun bezorgdheid over de vage definitie van wat een wapen in de oorspronkelijke versie van de maatregel inhoudt.
Op een gegeven moment werd het voorstel uitgebreid met waarschuwingen over pesten, intimidatie, incidenten met ernstig lichamelijk letsel en opzettelijke materiële schade van meer dan $ 1.000. Deze bepalingen kwamen uit het wetsvoorstel vóór de definitieve goedkeuring ervan in het Huis van Afgevaardigden tijdens de zomer, waarbij alleen vertegenwoordiger Stephanie Borowicz (R-Clinton/Union) zich ertegen verzette.
Rep. Barb Gleim (R-Cumberland) deed destijds een mislukte poging om een andere partij toe te voegen om te informeren: het Pennsylvania Information Management System (PIMS). Het punt, zei ze, zou zijn om betere gegevens over wapens op scholen te genereren en uiteindelijk beleid en praktijken te informeren om ze veiliger te maken. Het zou ook de effectiviteit en naleving van schoolveiligheids- en beveiligingssubsidies hebben gevolgd, zei Gleim.
