Bijgewerkt op 8 mei 2026 om 13:11 EDT
Het Hooggerechtshof van Virginia heeft vrijdag de herverdeling van het Congres, die in april door de kiezers was goedgekeurd, vernietigd. De uitspraak is een grote tegenslag voor de poging van de Democraten om de pro-GOP-herschikking van de stemkaarten onder leiding van president Trump tegen te gaan.
De kiezers van het Gemenebest hebben vorige maand – met een marge van 52% tot 48% – een grondwetswijziging goedgekeurd om herverdeling mogelijk te maken. Maar in reactie op een rechtszaak die door de Republikeinen was aangespannen, oordeelde het Hooggerechtshof van Virginia dat de door de Democraten geleide wetgevende macht procedurele fouten had gemaakt bij de manier waarop zij de vraag op het stembiljet plaatste.
De meerderheidsopvatting van het Hooggerechtshof oordeelde dat de wetgevende macht het uit meerdere stappen bestaande proces voor het op de stemming brengen van grondwetswijzigingen heeft geschonden en dat de “grondwettelijke schending de resulterende referendumstemming op ongeneeslijke wijze aantast en de juridische werkzaamheid ervan teniet doet.”
“Deze schending ondermijnt op onherstelbare wijze de integriteit van de resulterende referendumstemming en maakt deze nietig”, schreef de meerderheid. Het beval dat de staat bij de komende verkiezingen dezelfde congresdistrictkaart moest gebruiken als in 2022 en 2024.
Republikeinen schieten vooruit in de herverdelingsstrijd
De herverdeling had de Democraten kunnen helpen vier Republikeinse zetels in het Huis van Afgevaardigden te winnen. Dat, gecombineerd met vijf zetels richting de Democraten in Californië en één in Utah, leverde tien zetels op.
Maar de uitspraak in Virginia zal de GOP nu een grote voorsprong geven. De Republikeinen hebben momenteel een voorsprong van maximaal acht zetels en staan klaar om in het Zuiden extra zetels te veroveren. De Republikeinen hebben het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden al een paar zetels meer bezet dan de Democraten.
De Republikeinen in Florida zijn in april in die staat opnieuw verdeeld. Nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof vorige week het stemrecht voor minderheidsgemeenschappen had afgezwakt, begonnen de Republikeinen in Tennessee, Alabama en Louisiana hun staten opnieuw te verdelen. Tennessee keurde donderdag een nieuwe kaart goed die erop gericht is één Democratische zetel om te draaien.
Normaal gesproken herverdelen staten aan het begin van het decennium, wanneer de censustelling binnenkomt. Maar Trump veroorzaakte halverwege het decennium een herverdelingsrace om te proberen de Republikeinse controle over het Huis van Afgevaardigden in november te behouden.
De rechtbank oordeelde dat het wijzigingsproces in strijd was met de grondwet van Virginia
De grondwet van Virginia vereiste dat districten moesten worden aangewezen door een tweeledige commissie, maar het door de kiezers goedgekeurde amendement verleende de wetgevende macht tijdelijk de bevoegdheid om opnieuw te verdelen.
Om een amendement op de stemming in Virginia te plaatsen, moet de wetgevende macht er twee keer over stemmen in afzonderlijke speciale zittingen, met daartussen verkiezingen. Advocaten van de Republikeinen voerden aan dat de eerste stemming plaatsvond in een speciale zitting die al lang daarvoor voor andere onderwerpen was opgeroepen. En de rechtbank, waar de rechters vier tegen drie verdeeld waren, zei dat er niet genoeg tijd was verstreken tussen de eerste stemming en de ‘tussenliggende’ verkiezingen een paar dagen later.
De advocaten van de Democraten voerden aan dat de wetgevende macht haar procedures vastlegt zonder rechterlijke toetsing, en dat procedurefouten de wil van de kiezers bij verkiezingen niet teniet mogen doen.
“Ik ben teleurgesteld door de uitspraak van het Hooggerechtshof van Virginia”, zei de Democratische Regering van Virginia, Abigail Spanberger, in een verklaring. “Maar mijn focus als gouverneur zal erop gericht zijn ervoor te zorgen dat alle kiezers over de informatie beschikken die nodig is om hun stem te laten horen tijdens de tussentijdse verkiezingen in november, omdat wij – de kiezers – bij die verkiezingen het laatste woord zullen hebben.”
Ze voerden ook aan dat de wetgevers de wetgevende stemming niet op tijd hadden gehouden om de kennisgeving van het amendement op de deuren van het gerechtsgebouw te plaatsen, zoals vereist door een wet uit 1902, 90 dagen vóór de volgende verkiezingen.
De advocaten van de Democraten voerden aan dat de wet uit 1902 was ingetrokken en verouderd was. Ze voerden ook aan dat de wetgevende macht haar procedures vastlegt zonder rechterlijke toetsing, en dat procedurefouten de wil van de kiezers bij verkiezingen niet teniet mogen doen.
De Republikeinen juichten de uitspraak vrijdag toe.
“De Democraten hebben net geleerd dat als je verkiezingen probeert te manipuleren, je verliest”, zei Joe Gruters, voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité in een verklaring. “Vandaag heeft het Hooggerechtshof van Virginia de kant van de rechtsstaat gekozen en de ongrondwettelijke kaarten van de Democraten vernietigd.”
Afgevaardigde Suzan DelBene, voorzitter van het Democratic Congressional Campaign Committee, zei in een verklaring dat “vier niet-gekozen rechters besloten de wil van de kiezers terzijde te schuiven.”
“Dit is een tegenslag die een vreselijke boodschap naar de Amerikanen stuurt – de machtigen en de elite zullen er alles aan doen om jullie het zwijgen op te leggen”, zei ze. “De Democraten in het Huis van Afgevaardigden zullen dit niet laten gebeuren. Onze democratie is gebaseerd op de overtuiging dat het volk het laatste woord heeft. In november zullen ze dat wel doen, en zullen ze de Democraten aan de meerderheid van het Huis van Afgevaardigden onderwerpen.”
