Pittsburgh -kunstgroepen zijn formeel begonnen met het reageren op de onrust die hun gemeenschap heeft ervaren onder de tweede Trump -administratie.
Op 3 maart stuurde Pittsburgh Public Theatre een e-mail die zijn gemeenschapsgerichte waarden bevestigde en beloofde dat het “niet zal nadenken of de financiering accepteert die onze missie in gevaar brengt of ons dwingt om onze toewijding aan u aan de kaak te stellen.”
De boodschap volgde de bewegingen van de federale nationale schenking voor de kunst, zoals voorgeschreven door presidentiële uitvoerende bevelen, om aanvragers te eisen dat ze beloven dat ze de zogenaamde “genderideologie” of “diversiteit, billijkheid en inclusie” niet bevorderen.
Dagen later, in het gedrukte programma voor de nieuwste productie, “Birthday Candles”, merkte City Theatre uitdrukkelijk op dat dergelijke veranderingen bij de NEA stad en “talloze andere culturele instellingen zouden kunnen maken … niet in aanmerking om ondersteuning te ontvangen simpelweg vanwege onze programmering, persoonlijke identiteiten en waarden.” Het drong er ook bij het publiek op aan om ‘op te sporen voor de kunst en de vrijheid van meningsuiting’.
Managing director James McNeel zegt dat het personeel van City vond dat het tijd was om de zaak aan te pakken. “Ons hoofddoel was bewustzijn”, zegt hij. “Om (publiek) te laten weten dat we u nodig hebben, en uw actie kan dividenden hebben om ons te helpen.”
Op dit vlak kan de kunstwereld namelijk een beetje eenvoudiger ademen, althans voorlopig. Eind vorige week bracht een rechtszaak tegen de NEA die werd aangespannen door de ACLU en andere partijen het agentschap ertoe om de regel ‘genderideologie’ in de wacht te zetten. Dat volgde op een pauze over de anti-dei-regel, ingegeven door een eerdere rechtszaak.
Dat alles “verlicht zeker een deel van de stress en de zorgen voor nu,” zei McNeel. (Het bedrijf heeft dit jaar een NEA -subsidie ontvangen en solliciteert voor een andere voor 2026.)
In een maand toen de plotselinge overname van Trump van het Kennedy Center de maker en producenten van “Hamilton” inspireerde om daar een geplande run te annuleren, en na tal van andere acts die werden uitgetrokken of op mysterieuze wijze verdwenen uit de kalender van het centrum, leken de voorlopige bewegingen van de NEA een welkome boost voor vrije uitdrukking.
Maar het rijk van kunstfinanciering, waarvan de NEA slechts één klein deel is, staat nog steeds voor veel onzekerheid.
Neem filantropieën. In januari waren een andere van de uitvoerende bevelen van Trump gericht op grote stichtingen – met activa van elk $ 500 miljoen of meer – voor mogelijk onderzoek naar hun DEI -praktijken. (Ja, de administratie haat echt de DEI -initiatieven, die het schildert als discriminerend en zelfs illegaal, hoewel het uitdrukkelijke doel van die initiatieven is om discriminatie te maken.)
Pittsburgh heeft verschillende filantropieën van die grootte, die allemaal een belangrijke rol spelen bij het financieren van de kunst hier. Ik nam contact op met drie van hen – de Heinz -schenkingen, de Hillman Family Foundations en de Pittsburgh Foundation – op zoek naar commentaar op die uitvoerende orde en of hun praktijken zijn veranderd. Tegen de tijd had niemand geantwoord.
Als het ontbreken van antwoorden terugspiegelt, is het begrijpelijk. Hoewel ten minste één grote filantropie, de MacArthur Foundation, heeft aangekondigd dat het meer zal geven in reactie op het moment, zijn veel meer voorzichtig stil gebleven.
(Opgemerkt moet worden dat de Heinz -schenkingen op deze dinsdag op dezelfde manier hebben aangekondigd dat in reactie op “(r) ECENTE en verwachte federale beleidswijzigingen, evenals de financiering van lokale overheid en budgetveranderingen”, het zijn reguliere budget voor subsidies voor 2025 met 5% vergroot en het fonds van de Community Partners bedoeld, “bedoeld om middelen te bieden voor partners om onze Community’s kwetsbare populaties te ondersteunen.”)
Voor de kunst niet minder dan andere sectoren, suggereert het allemaal een groter klimaat van onzekerheid. Patrick Fisher, uitvoerend directeur van de Greater Pittsburgh Arts Council, een non -profit belangengroep, erkent dat de opschorting van de NEA van zijn nieuwe regels weinig hulp is voor groepen die regels al waren vervreemd – of die gewoon geen tijd hadden om hun toepassingen te herschrijven.
Het is ook vermeldenswaard dat niemand weet wat de rechtbanken uiteindelijk zullen beslissen over de nieuwe regels van de NEA … of hoe de Trump -administratie op rechterlijke uitspraken zal reageren. De NEA kan dei en ‘Genderideology’ nog steeds inpakken.
Maar hoe dan ook, dat klimaat van onzekerheid is er ook een van angst. Een lokale kunstenaar die vaak solliciteert voor subsidies van hier gevestigde financiers en elders meldde het zien van de verandering in filantropie, een veld waar dei -waarden al jaren centraal staan en aangemoedigd zijn. Nu, “ze willen het niet horen, ze willen het niet lezen, ze willen het niet zien”, zegt de kunstenaar, die vroeg om anoniem te blijven.
Hij vreest dat als filantropieën worden uitgekozen voor onderzoek naar hun kunstfinanciering, dit uiteindelijk hun inspanningen zou kunnen schaden op gebieden als huisvesting, onderwijs of gezondheidszorg. En hij maakt zich zorgen dat kunstenaars zelfs kunnen lijden voor zoiets eenvoudigs als het maken van werk dat tot doel heeft een bepaalde demografie te spreken, zelfs als het werk niet expliciet politiek is.
Cultuur is belangrijk. Een manier die we weten, is dat autoritaires er zo vaak op gericht zijn.
De Pittsburgh -kunstenaar citeerde Book Bans. Hij heeft misschien ook de Taliban’s vernietiging van Boeddha -beelden in de Bamiyan -vallei van Afghanistan opgemerkt – of de voorgestelde congreswetgeving die dreigde Washington, DC, te verdedigen als het zijn mijlpaalblack levensmateriaal muurschildering niet heeft gewerkt (wat de stad begon te doen deze week).
Zoals hij het uitdrukte: “Ze proberen echt kunst en cultuur te elimineren die door bepaalde mensen worden gegenereerd, en dat is angstaanjagend.”
