De Universiteit van Pittsburgh heeft bevestigd dat zij na bezuinigingen haar huidige federale financiering voor indirecte onderzoekskosten zal behouden eerder dit jaar aangekondigd dreigde een van de belangrijkste onderzoeksinstellingen in de regio van een financiële afgrond te duwen.
Volgens de Bureau voor Financiën en Operaties van de universiteitPitt en het ministerie van Volksgezondheid en Human Services zijn overeengekomen om het huidige vergoedingspercentage van 59% van de school voor aanvullende onderzoekskosten tot 2029 te handhaven.
De fondsen worden toegekend als extra geld naast subsidies van de National Institutes for Health ter ondersteuning van medische onderzoeksinspanningen. De steun is bedoeld om overheadkosten te dekken, zoals onderhoud van gebouwen, nutsvoorzieningen, uitrusting en ondersteunend personeel.
De universiteit sloot het akkoord ondanks een aankondiging in februari dat de regering-Trump dat deed zou bezuinigen op de overheadkosten – een strategie om de overheidsuitgaven te verlagen en “ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk fondsen naar directe wetenschappelijke onderzoekskosten gaan in plaats van naar administratieve overhead.”
De aankondiging beloofde de indirecte onderzoekssteun van de NIH te beperken tot 15%, een grote daling ten opzichte van het nationale gemiddelde van 27%.
De plotselinge verandering veroorzaakte schokgolven door de onderzoeksgemeenschap, vooral bij grote onderzoekscentra in Pittsburgh, zoals Pitt en Carnegie Mellon University. Pitt-kanselier Joan Gabel zei in februari dat een dergelijke verandering zou kunnen resulteren in “onherstelbare schade” aan klinische proefpatiënten en universitaire activiteiten.
De bezuinigingen werden aangekondigd op hetzelfde moment dat de NIH steun verleende vertraagd tot stilstand en andere financieringsbronnen, waaronder de Nationale Wetenschapsstichtingheroverwogen hun eigen limieten voor dezelfde overheadkosten. Universitaire groepen en scholen zelf, inclusief CMU, aangeklaagd om te blokkeren de ingrijpende bezuinigingen die uiteindelijk door de federale rechtbanken werden geblokkeerd.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft niet gereageerd op het verzoek van Soest Nu om commentaar op de overeenkomst met Pitt of andere universiteiten. Maar omdat de lagere limiet voor indirecte kosten voor de rechter blijft hangen, lijkt het erop dat universiteiten individueel over hun tarieven blijven onderhandelen.
Pitt-woordvoerder Jared Stonesifer noemde de overeenkomst “goed nieuws” voor de universiteit en haar onderzoeksinspanningen. Maar hij sloeg ook een waarschuwende toon aan en erkende dat er nog veranderingen zouden kunnen komen die de financiële infrastructuur van medisch onderzoek zouden doen wankelen.
“Dit is zeker goed nieuws voor de universiteit”, zei hij. “Maar het weerhoudt de overheid er niet van om in de toekomst neerwaartse aanpassingen of veranderingen door te voeren in de manier waarop indirecte kostendekking werkt.”
De prioriteiten van de federale overheid als het gaat om de financiering van instellingen voor hoger onderwijs blijven onduidelijk. Verschillende universiteiten hebben een omstreden “compact“door de regering-Trump voor een voorkeursbehandeling. Het pact zou scholen verplichten het collegegeld voor vijf jaar te bevriezen, de inschrijving van internationale studenten te beperken en transgenders te verbieden toiletten te gebruiken of sporten te beoefenen die aansluiten bij hun genderidentiteit.
Dat vertelde Stonesifer aan Soest Nu Pitt heeft niet getekend het pact van de regering-Trump. En op de vraag of de universiteit soortgelijke toenaderingen heeft gedaan tegen de regering-Trump om de hogere indirecte kosten veilig te stellen, zei Stonesifer dat dergelijke concessies niet zijn gedaan.
Het terugbetalingspercentage van de overheid is hoger dan wat de meeste particuliere stichtingen en industriële sponsors bieden.
De Bill and Melinda Gates Foundation beperkt het terugbetalingspercentage van Pitt tot 10% van de kosten van het totale onderzoeksinitiatief. De universiteit hanteert ook een lager tarief voor door de industrie gesponsorde klinische onderzoeken van 38% voor indirecte kosten.
Carnegie Mellon University heeft donderdag niet gereageerd op vragen over de onderhandelingen van de school over indirecte kostentarieven. Het meest recente CMU-percentage was 52%, wat iets lager is dan Pitt, maar nog steeds boven het nationale gemiddelde.
