Terwijl de strijd over het al dan niet behouden van drie rechters van het Hooggerechtshof over de hele staat centraal stond op de verkiezingsdag, hadden de kiezers in Allegheny County een bijna ongekende kans om het rechtssysteem dichter bij huis te hervormen.
Vijftien zetels op de Common Pleas Court-bank van de provincie – meer dan een derde van het totale aantal rechters die in de provincie presideren – stonden dinsdag voor het oprapen.
En met de resultaten van 1.278 van de 1.327 kiesdistricten van de provincie steunden de kiezers alle acht Democraten in het uit 13 personen bestaande veld dat zich kandidaat stelde voor zetels op de provinciale bank.
De vijf kandidaten die zich als Republikeinen kandidaat stelden, slaagden er allemaal niet in om in het geld te eindigen: de Republikein die de meeste stemmen kreeg, Michelle Santicola, stond meer dan 90.000 stemmen achter op de achtste plaats.
De winnaars waren, in volgorde van het stemtotaal van dinsdagavond
- Arbeidsadvocaat en voormalig raadslid van Allegheny County, Amanda Green-Hawkins
- Familierechtadvocaat en voormalig Dormont Borough-raadslid Heather Schmidt Bresnahan
- Interim Common Pleas Rechter en voormalig adjunct-hoofdadjunct-procureur-generaal Simquita Bridges
- Advocaat en voormalig assistent-officier van justitie, Jaime Hickton
- Magistrale districtsrechter en voormalig burgemeester van Sharpsburg, Matthew Rudzki
- Advocaat en voormalig assistent-officier van justitie Anthony DeLuca
- Julie Capone, assistent-officier van justitie in Allegheny County
- Staatsvertegenwoordiger en voormalig openbare verdediger Daniel Miller
De kiezers stemden er ook voor om alle zeven huidige rechters die momenteel op de bank zitten, te behouden. Elke rechter wordt daarmee geconfronteerd, zowel in positieve als in negatieve zin, na een termijn van tien jaar te hebben uitgezeten; als de stemming niet lukt, verlaten ze de zetel totdat er een vervanger is gevonden.
Rechters die dinsdag te maken kregen met retentiestemmen en deze wonnen waren: Edward J. Borkowski, Alan D. Hertzberg, Beth A. Lazzara, Jennifer Staley McCrady, Hugh F. McGough, Dan Regan en Dwayne D. Woodruff.
De nieuw gekozen rechters zullen worden toegewezen aan een van de vier rechtbanken: de strafrechtbank, de civiele rechtbank, de familierechtbank en de wezenrechtbank. Toewijzingen worden gedaan door de president-rechter van de rechtbank, maar een rechter kan uiteindelijk alles afhandelen, van strafrechtelijke aanklachten tot geschillen over de voogdij over kinderen, het behandelen van civiele geschillen en het regelen van testamenten. Rechters ontvangen $ 227.411 per jaar.
De dertien hoopvolle kandidaten waren het enige dat overbleef van de bijna twintig kandidaten die meededen aan de voorverkiezingen van mei, en als geheel is het veld moeilijk in partijdige termen te categoriseren. Omdat rechters geacht worden onpartijdig te zijn, kunnen zij zowel als Democraten als Republikeinen optreden.
De meeste gerechtelijke kandidaten weigerden dit te doen en stelden zich uitsluitend als Republikeinen kandidaat, terwijl een zestal kandidaten die zich kandidaat hadden gesteld voor beide partijen ook op het stembiljet voor de algemene verkiezingen verschijnen, meestal als Republikeinen.
Geen enkele kandidaat stelde zich uitsluitend als Republikein kandidaat, maar de Republikeinse partij besloot alleen één rechterlijke kandidaat te steunen, Michele Santicola. Lokale partijleiders drongen er bij de kiezers op aan om op andere kandidaten te stemmen – zelfs op degenen die uitsluitend als Republikeinen op het stembiljet verschijnen. Deze stap was een poging om Santicola een impuls te geven door te voorkomen dat andere kandidaten haar steun zouden evenaren met eigen stemmen van de Republikeinse partij.
Het werkte niet: Santicola eindigde uit de running, net als hoopvolle Alyssa Cowan, Bryan Neft, Jacqulyn Obara en Sarra Terry.
