Bijna acht jaar nadat elf gelovigen werden gedood bij de aanval van 27 oktober 2018 op de Tree of Life-synagoge in Squirrel Hill – de dodelijkste antisemitische aanval in de Amerikaanse geschiedenis – kondigt het instituut dat uit de schietpartij is voortgekomen een nieuwe naam aan: The Tree of Life Center for Humanity.
“Het Tree of Life Center for Humanity zal niet alleen een baken zijn van het joodse leven hier in Pittsburgh, maar zal ook een nationaal model zijn voor het bouwen van bruggen en onderwijs”, zei de CEO van het instituut, Carole Zawatsky, in een verklaring. “Onze nieuwe naam codificeert de gedeelde menselijkheid die centraal staat in onze missie om antisemitisme en haat uit te roeien.”
De nieuwe naam werd onthuld in een video met een voice-over van Tom Hanks, die lid was van het erekabinet toen de wederopbouwcampagne begon.
De organisatoren melden dat de naam een knipoog is naar de op onderwijs gerichte benadering van The Tree of Life om antisemitisme, haat en verdeeldheid tegen te gaan.
“Onze gedeelde menselijkheid is van cruciaal belang voor alles wat onze organisatie doet”, zegt Michael Bernstein, voorzitter van de raad van bestuur van The Tree of Life. “Het Tree of Life Center for Humanity zal zijn deuren openen voor duizenden studenten, families en mensen met een goed moreel geweten, hen toerusten om antisemitisme uit te roeien door degenen te herdenken die van ons zijn afgenomen en relaties op te bouwen over verschillen heen om onze wereld te herstellen.”
De bouw van het gedenkteken van het centrum en de bouw in Squirrel Hill zijn aan de gang. Tot nu toe is $ 51,5 miljoen ingezameld om de Tree of Life te herbouwen.
Subsidies en donaties zijn afkomstig uit heel Pittsburgh en het hele land, waaronder filantropische organisaties zoals de Richard King Mellon Foundation, de Henry Hillman Foundation, de Heinz Endowments, de PNC Foundation en de Ford Foundation. Het project heeft ook financiering ontvangen via federale subsidies en via het Redevelopment Assistance Capital Program van het Gemenebest van Pennsylvania.
De centrum museum zal de geschiedenis van het antisemitisme in Amerika in kaart brengen en de schietpartij van 2018 herdenken. De Tree of Life Congregatie, een van de drie gemeenten die getroffen zijn door de aanval, zal ook terugkeren naar de ruimte wanneer deze weer opengaat.
