LONDEN – Zware sneeuwval en ijskoude regen hebben in heel Groot-Brittannië voor grote ontwrichting gezorgd, waarbij verschillende grote luchthavens gedwongen zijn vluchten op te schorten en veel belangrijke wegen in het noorden van Engeland onbevaarbaar zijn geworden.
Nu het weer zondag slecht blijft, bestaan er zorgen dat veel plattelandsgemeenschappen afgesloten zullen worden door tot wel 40 centimeter sneeuw op grond boven de 300 meter.
Het National Grid, dat toezicht houdt op het elektriciteitsnetwerk van het land, zei dat het bezig was om de stroom te herstellen na storingen in het hele land. De livekaart van het bedrijf toont stroomstoringen in Birmingham in centraal Engeland, Bristol in het westen en Cardiff in Wales.
Veel sportevenementen zijn al uitgesteld, maar de zwaargewicht Premier League-wedstrijd tussen Liverpool en Manchester United gaat nog steeds door, hoewel er later nog een inspectie zal plaatsvinden.
Liverpool’s John Lennon Airport en Manchester Airport moesten start- en landingsbanen sluiten en vluchten omleiden. Birmingham Airport schortte ook ’s nachts de activiteiten enkele uren op, maar zei dat het op zondag op schema lag voor ‘business as usual’.
Het wegennet werd ook zwaar getroffen, op wat een zeer drukke dag zou zijn geweest, waarbij veel gezinnen na de kerst- en nieuwjaarsvakantie naar huis terugkeerden en studenten weer naar de universiteit gingen.
Op het spoor werden veel diensten geannuleerd, waarbij National Rail waarschuwde voor verstoring die tot in de werkweek zou voortduren.
De belangrijkste weersvoorspeller van Groot-Brittannië, het Met Office, heeft voorspeld dat de natte sneeuw en de sneeuw zondag naar het noorden zullen blijven trekken en het zwaarst zullen zijn in Noord-Engeland en Zuid-Schotland. Na een tijdje ijskoude regen te hebben gehad, wordt het in het zuiden milder.
De vorst en ijzige plekken zullen het eerste deel van de week aanhouden, maar maandag en dinsdag worden droger met zonnige perioden en verspreide winterse buien.
