De eerste grote sneeuwval van het seizoen bedekte zaterdag de steden langs Lake Erie, midden in het hectische vakantiereis- en winkelweekend, en de verdovende koude en zware sneeuwval zou de hele week aanhouden en gevaren veroorzaken in de Grote Meren, de Vlaktes en het Midwesten. regio’s.
De hevige sneeuwval leidde tot de noodtoestand in delen van New York en een rampverklaring van de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, voor Erie County, waarbij ambtenaren waarschuwden voor gevaarlijke omstandigheden voor Thanksgiving-reizigers die naar huis probeerden terug te keren.
Bijna 60 cm sneeuw viel ook elders in New York, Ohio en Michigan, en 29 centimeter werd geregistreerd in de noordwestelijke punt van Pennsylvania.
De National Weather Service zei dat de sneeuw met meereffecten naar verwachting zondag ten oosten van Lake Erie en Lake Ontario zal aanhouden, met een mogelijke extra sneeuwval van 1 tot 6 meter.
“Reizen zal dit weekend extreem moeilijk en gevaarlijk zijn, vooral in gebieden waar zich zeer snel meters sneeuw kan ophopen”, aldus de weerdienst.
Op Erie International Airport in Erie, Pennsylvania, meldde de National Weather Service dat er vrijdag 22,6 centimeter sneeuw was gevallen, en tot en met maandag wordt er in de regio meer sneeuw met meereffect verwacht.
Ambtenaren in Erie zeiden zondag dat de zware sneeuw als gevolg van het meereffect ‘verraderlijke’ omstandigheden heeft veroorzaakt die ervoor zorgen dat zelfs sneeuwploegen vastlopen terwijl ze de klok rond werken om stadswegen vrij te maken.
De stad schatte zondagochtend dat er “ongeveer 100 auto’s in de stad waren die de wegen blokkeerden en uit de weg moesten worden gesleept zodat ploegen erdoorheen konden komen.”
Bedrijfsvoertuigen bleven verboden in beide richtingen van de I-90 in het westen van New York, over een lengte van bijna 210 kilometer tot aan de Pennsylvania-lijn. De rijstroken in westelijke richting van de New York Thruway richting Pennsylvania waren ook gesloten.
Sommige automobilisten zaten urenlang vast in rijen stilstaand verkeer op de I-90 of andere wegen langs de grens tussen New York en Pennsylvania voordat reddingswerkers ontsnappingsroutes voor hun voertuigen hadden aangelegd.
“Er waren rijen en rijen auto’s. Het zat vol, er waren heel veel mensen, heel veel”, zei Christine Schintzius uit Wales, New York zondag in een telefonisch interview.
Schintzius, haar 4- en 8-jarige zoons en haar 12- en 15-jarige nichtjes waren vrijdag over vrije wegen vertrokken vanuit Wales, ten zuidoosten van Buffalo. Het gezin was van plan een reishockeytoernooi in Cleveland bij te wonen, maar in plaats daarvan bevonden ze zich in de sneeuw en zaten ze 19 uur vast in de Honda Pilot van Schintzius – eerst 9 uur op de Interstate 90 en opnieuw 10 uur op Route 5 in Pennsylvania.
“Gelukkig reizen al mijn kinderen en mijn nichtjes goed”, zei Schintzius, die een koelbox had ingepakt met lunchvlees, snacks, yoghurt en fruit. “En gelukkig had ik eigenlijk nog een volle tank benzine.”
Omdat de wegen in het noordwesten van Pennsylvania in sommige delen onbegaanbaar waren, zochten tientallen mensen hun toevlucht in de lobby en gangen van een volgeboekt Holiday Inn nabij de I-90. Hotelmedewerker Jeremiah Weatherley zei dat tientallen mensen naar binnen rolden terwijl de sneeuw zich opstapelde, en dat arbeiders de vergaderruimte openden en hen dekens gaven om op de grond te slapen.
“Het was moeilijk om ermee om te gaan, maar we hadden geen keus”, zei hij. “Ze kwamen gewoon opdagen en we willen mensen niet wegsturen.”
Weatherley deelde zaterdag bagels, sap en ontbijtgranen uit terwijl mensen elkaar hielpen hun auto uit de sneeuw te halen.
‘Iedereen hielp elkaar’, zei hij. “Het was best gaaf.”
In Buffalo hadden functionarissen van de NFL’s Bills stadionsneeuwscheppers gezocht voor het seizoen, ook voorafgaand aan de wedstrijd van zondagavond tegen de San Francisco 49ers. Het team zei dat het $ 20 per uur zou betalen en voor eten en warme dranken zou zorgen.
De storm met meereffect begon zaterdag het gebied nabij het Bills-stadion in Orchard Park, New York, te treffen. Volgens het State Weather Risk Communication Center in New York bleef het slechts enkele uren voor de wedstrijd sneeuw vallen in de buurt van het stadion.
“De totalen van de sneeuwval zullen sterk afhankelijk zijn van de vraag of de huidige sneeuw met het meereffect net ten zuiden van het stadion verschuift, of langer boven het stadion blijft liggen”, zei het centrum in een bericht op de sociale mediasite X.
De explosie van Arctische lucht bracht ook bittere temperaturen van 10 tot 20 graden Fahrenheit onder het gemiddelde naar de Northern Plains, aldus de weerdienst, wat aanleiding gaf tot koudewaarschuwingen voor delen van North Dakota.
Verwacht werd dat koude lucht maandag over het oostelijke derde deel van de VS zou trekken, met temperaturen die ongeveer 10 graden onder het gemiddelde lagen.
Delen van Michigan werden geteisterd door sneeuw met meereffect, wat gebeurt wanneer warme, vochtige lucht die uit een watermassa opstijgt, zich vermengt met koude, droge lucht boven je hoofd. Sneeuwbanden die de afgelopen drie dagen van Lake Superior zijn afgerold, hebben delen van het Upper Peninsula onder de 60 cm of meer begraven, zegt Lily Chapman, een meteoroloog bij het kantoor van de National Weather Service in Marquette, Michigan.
Zevenentwintig centimeter sneeuw lag op de grond net ten noordoosten van Ironwood, in de westelijke uitlopers van het Upper Peninsula, zei ze. Nog eens 60 cm viel in Munising, in het oostelijke deel van het schiereiland.
Chapman zei dat aanhoudende sneeuw met meereffect tot en met maandagochtend meer dan een voet boven het oostelijke Upper Peninsula zou kunnen toevoegen, met 15 tot 25 centimeter of hoger in het westen.
Ondertussen stortte de gestage wind die vrijdag sneeuwbanden trainde in Gaylord, Michigan, 24,8 centimeter weg, wat een nieuw eendagsrecord vestigde voor de stad, die in een regio ligt bezaaid met skigebieden, zei Keith Berger, een meteoroloog bij Gaylord van de weerdienst. kantoor. Het vorige record van 17,0 inch dateerde van 9 maart 1942.
De sneeuwval was goed nieuws voor Treetops Resort in Gaylord, dat 80 hectare aan skiheuvelterrein omvat tussen de 2.000 hectare, zei Doug Hoeh, recreatiedirecteur van het resort. Het versterkte de basis waaraan sneeuwkanonnen de komende dagen zullen worden toegevoegd voordat het resort volgend weekend voor het seizoen wordt geopend.
“Het is duidelijk dat als er zoveel sneeuw valt, dat geweldig is voor de sneeuwheuvels, maar het is slecht voor de parkeerplaatsen, dus we zijn een beetje aan het uitgraven”, zei Hoeh. “Maar we zijn bijna klaar om de trekker over te halen met skiën, en de natuurlijke sneeuwval helpt zeker.”
In Pennsylvania reageerde de staatspolitie op bijna 200 incidenten gedurende een periode van 24 uur, van vrijdag 06.00 uur tot zaterdag 06.00 uur, aldus functionarissen.
“Deze storm beperkt zijn impact niet alleen tot Pennsylvania, en we werken samen met partners in New York om onze reactie en onze plannen om snelwegen zo snel mogelijk te heropenen te coördineren”, aldus Randy Padfield, directeur van het Pennsylvania Emergency Management Agency.
“We hebben personeel van PEMA en meerdere Commonwealth-agentschappen ingezet om samen te werken met Erie County Emergency Management om ervoor te zorgen dat we een grondig begrip hebben van de situatie en hun behoeften tijdens deze storm”, zei hij.
Staatsfunctionarissen drongen er bij mensen op aan om in het getroffen gebied van de weg te blijven, en merkten op dat er nog meer sneeuwval wordt verwacht. Ze zeiden dat automobilisten moeilijke reisomstandigheden mogen verwachten en zich dienovereenkomstig moeten voorbereiden voordat ze eropuit trekken.
- Ga ervan uit dat het langer duurt om op je bestemming aan te komen en plan extra reistijd;
- Heb meerdere manieren om weerwaarschuwingen te ontvangen;
- Let op snel veranderende omstandigheden;
- Laat extra ruimte vrij tussen u en andere voertuigen; En
- Zorg voor voedsel, water, warme kleding of dekens en eventuele gespecialiseerde spullen die u nodig heeft, zoals medicijnen of baby- en huisdierbenodigdheden.
Automobilisten kunnen de voorwaarden controleren op www.511PA.com. 511PA, gratis en 24 uur per dag beschikbaar
