ATLANTA – Een vliegtuig met meer dan 300 werknemers uit Zuid -Korea die werden vastgehouden tijdens een immigratie -inval in een batterijfabriek in Georgië vorige week verliet Atlanta kort voor de middag donderdag, op weg naar Zuid -Korea.
De werknemers reisden eerder op de dag met een bus van een detentiecentrum in Zuidoost -Georgië naar Atlanta voor hun vlucht, die naar verwachting vrijdagmiddag in Zuid -Korea zal landen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Zuid -Korea zei dat de gevangenen die door Amerikaanse autoriteiten zijn vrijgegeven 316 Koreanen, 10 Chinese onderdanen, drie Japanse onderdanen en één Indonesisch waren.
De arbeiders behoorden tot ongeveer 475 mensen vastgehouden tijdens de inval van vorige week in de batterijfabriek in aanbouw op de campus van Hyundai’s uitgestrekte auto -fabriek ten westen van Savannah. Ze waren vastgehouden in een immigratie -detentiecentrum in Folkston, 285 mijl (460 kilometer) ten zuidoosten van Atlanta.
De president van Zuid -Korea, Lee Jae Myung, riep donderdag donderdag op tot verbeteringen in het visumsysteem van de Verenigde Staten en zei dat Koreaanse bedrijven waarschijnlijk zullen aarzelen om nieuwe investeringen in de VS te doen totdat dat gebeurt.
Lee zei tijdens een persconferentie dat Koreaanse en Amerikaanse functionarissen een heen en weer discussie hadden over de vraag of de gevangenen moesten worden geboeid terwijl ze per bus naar Atlanta reisden-iets waar de Koreanen zich sterk tegen verzetten. Hij zei dat er ook een debat was over de vraag of ze zouden vertrekken onder “vrijwillig vertrek” of deportatie.
Terwijl die discussies aan de gang waren, begonnen Amerikaanse functionarissen de bezittingen van de gevangenen terug te brengen. Toen echter, “alles stopte plotseling,” zei Lee, eraan toevoegend dat hen werd verteld dat dit te wijten was aan instructies van het Witte Huis.
“President Trump had aangegeven dat de (gedetineerden) vrijelijk naar huis moesten terugkeren en degenen die niet wilden gaan, hoefden niet te zijn”, zei hij. “Ons werd verteld dat, vanwege die instructie, het proces werd gepauzeerd en de administratieve procedures dienovereenkomstig werden gewijzigd.”
Een Zuid -Koreaanse ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken, die sprak op voorwaarde van anonimiteit om het diplomatieke proces te bespreken, zei dat Trump het proces had gestopt om uit Zuid -Korea te horen over de vraag of de Koreanen moeten blijven blijven om hun werk voort te zetten en Amerikaanse werknemers te trainen of naar Zuid -Korea te worden gestuurd.
Lee zei dat de VS de gevangenen de keuze gaven tussen blijven en naar huis gaan. Uiteindelijk koos een Zuid -Koreaanse nationale die familieleden in de VS heeft om te blijven, zei Lee.
De massale deportatieagenda van de Trump -administratie heeft een reeks invallen op de werkplek opgenomen, maar deze viel op voor zijn reikwijdte en het feit dat het doelwit een productie -ambtenaren van de productie was aangeprezen als het grootste economische ontwikkelingsproject van Georgië. Hyundai Motor Group begon een jaar geleden met EV’s te produceren bij de fabriek van $ 7,6 miljard, die ongeveer 1.200 mensen in dienst heeft.
In een verklaring woensdag benadrukte het kantoor van Gov. Brian Kemp zijn “sterke relatie met de Republiek Korea en Koreaanse partners zoals Hyundai, en strekte zich 40 jaar uit tot de oprichting van het handelsbureau van Georgië in Seoul.”
“We zijn dankbaar dat ze hun toewijding herhalen om zich te houden aan alle nationale en federale wetten, net zoals we ertoe verbinden dit ongelukkige incident niet toe te staan om de decennia van wederzijds nuttige partnerschappen die we samen hebben gebouwd ongedaan te maken,” zei een woordvoerder.
De detentie van Zuid -Koreaanse onderdanen maakte de inval ook ongebruikelijk omdat ze niet vaak verstrikt raken in handhavingsacties voor immigratie.
Video vrijgegeven door US Immigration and Customs Enforcement op zaterdag toonde een caravan van voertuigen die naar de site reden en vervolgens federale agenten die werknemers opdrijven om buiten te staan. Sommige gedetineerden kregen de opdracht om hun handen tegen een bus op te leggen terwijl ze werden gefouilleerd en vervolgens rond hun handen, enkels en taille geketen. Anderen hadden plastic banden om hun polsen terwijl ze stapten in een bus van de gevangenenoverdracht in Georgia.
