De Shenango Coke werkt op Neville Island, net ten westen van Pittsburgh aan de rivier de Ohio, gesloten in 2016. Coke is een verfijnde vorm van steenkool die wordt gebruikt bij het maken van stalen, gemaakt door kolen te bakken bij zeer hoge temperaturen. Het proces zorgt voor giftige luchtvervuiling en planten zoals Shenango en US Steel’s Clairton Coke Works zijn al jaren het onderwerp van gemeenschapsinstand.
Een groep onderzoekers wilde zien welk effect de afsluiting van Shenango had op de gezondheid van omliggende gemeenschappen. Ze hebben twee studies gepubliceerd over de sluiting van de fabriek. De eerste toonde cardiovasculaire ER -bezoeken, kelderde nadat de plant was uitgeschakeld. De laatste, die in juli uitkwam, vertoonde een vergelijkbare daling van de ER -bezoeken van de ademhalings -ER.
Reid Frazier van het Allegheny Front sprak met een van de co-auteurs van de studie, George Thurston, professor aan de Grossman School of Medicine van de New York University.
George Thurston: Het mooie ervan is dat het een experiment is, maar het is een natuurlijk experiment. Ze sluiten de plant en dan zie je wat er daarna gebeurt. Dus je hebt een voor en een na. Normaal gesproken gebeuren dingen niet zo snel als we studies naar luchtvervuiling doen. Maar hier was het een beslissend, weet je, 100% aan, (dan) 0% (AAN) na de sluitingsdatum, en het stelt je in staat om de vóór versus na een zeer duidelijke manier te vergelijken.
We keken naar zowel cardiovasculaire als ademhalingswegen (ziekte), inclusief kinderafdeling voor kinderen in de afdeling van de spoedeisende hulp in de drie jaar ervoor en vervolgens de drie volgende (de sluiting van de fabriek).
Ik denk dat het meest verrassende resultaat de grote druppel was die we onmiddellijk na de sluiting zagen, bijvoorbeeld voor pediatrische astma -bezoeken. Dat daalde met 41% in de maand na de sluiting. En toen was het echt interessante voor mij, natuurlijk ging de vervuiling weg. Dus zagen we een veel grotere druppel dan we hadden verwacht op basis van studies van een soort gemiddelde luchtvervuiling, wat een mengsel van stof en fossiele brandstof is.
Maar toen bleven de cijfers in de loop van de tijd dalen, gedurende jaren, en dat zagen we dat zowel in het hart als daarna ook in de bezoeken van de pediatrische spoedeisende hulp. Ze bleven jarenlang naar beneden gaan. Er was dus een genezing die in de gemeenschap gebeurde, omdat de cumulatieve effecten van de vervuiling werden verminderd.
Nou, het was heel duidelijk. Maar we hebben veel cheques gedaan, kruiscontroles, met andere gemeenschappen in het Pittsburgh-gebied. Een in de buurt van de (Amerikaanse staal) Clairton -fabriek, die een beetje vergelijkbaar is. Ze hadden daar ook kolencokesactiviteiten, en dat ging door, en we zagen geen druppel (in gezondheidseffecten). En toen keken we ook naar een controlepopulatie ver weg van Pittsburgh. En het toonde ook geen grote verandering zoals we daar zagen.
Ik was niet verbaasd dat ze naar beneden gingen. Maar wat verrassend was, was hoe snel en hoe groot. Andere studies waar we in het verleden naar hebben gekeken, ik en anderen in het hele land, hebben variaties gevonden wanneer de vervuiling op een hoge dag of een lage dag omhoog gaat, we zagen een zekere mate van verandering. En je moet controleren op andere variabelen zoals dag van de week. Meer toelating vinden bijvoorbeeld op maandag dan andere dagen. En u weet dat een bepaalde verandering zou gebeuren – als de vervuiling daalde (gezondheidseffecten) zou worden verwacht dat ze met een bepaald percentage dalen of als de vervuiling omhoog zou gaan, dan zou het omhoog gaan.
Deze cijfers waren veel groter per hoeveelheid vervuiling en we geloven dat wat er gebeurt, er zijn dat deze deeltjes afkomstig zijn van deze kolen (en cola) planten behoren slechts een van de meest giftige deeltjestypen.
We vinden dit in het algemeen met fossiele brandstofdeeltjes, in tegenstelling tot een gemiddelde mix van deeltjes die overal vandaan kunnen komen, inclusief uit de door de wind geblazen grond. Het was dus een combinatie van de hoeveelheid vervuiling die daalde en ook het type vervuiling dat deze planten uitbrachten.
Er zijn zeer hoge concentraties toxische metalen en organische stoffen in deze deeltjes. En het ding is dat het COKing -proces in principe regelmatig, hoogwaardige steenkool is en het opwarmen. Het verbrandt de steenkool niet, het verwarmt het en knijpt in feite de meest giftige dingen in de lucht, waardoor pure koolstof achterblijft. Maar terwijl (de cola) pure koolstof krijgt, is de lucht gevuld met deze giftige metalen, waaronder arseen, lood, selenium en ook dingen die overgangsmetalen worden genoemd, zoals koper en vanadium, die oxidatieve stress in het lichaam veroorzaken.
Dat is iets dat ontstekingen in het lichaam veroorzaakt en dat de meeste organen van het lichaam maakt, ze benadrukt en ziekten erger maakt. Astma en hartaandoeningen en dergelijke worden bijvoorbeeld allemaal verergerd door oxidatieve stress en ontsteking te hebben.
We concluderen echt dat de fossiele brandstofdeeltjes erg giftig zijn en ik denk dat er ander bewijs is om dit te ondersteunen. We zouden de gezondheid echt kunnen verbeteren door de hoeveelheid fossiele brandstofverbranding die we doen te verminderen en fossiele brandstoffen te verwerken.
Het zal zeker nadelig zijn. Er zal een voortzetting zijn van de blootstelling aan vervuiling en misschien zelfs een verslechtering als de wetten niet worden gehandhaafd, ze hebben schendingen en niemand doet er iets aan, dit soort dingen. Als we geen strikte handhaving van de wetten zien en ze niet zullen aanscherpen, dan missen ze in feite gezondheidsverbeteringen die hadden kunnen worden bereikt.
