Onze nieuwste updates.
De witte rook is beroemd. Wanneer het uit een schoorsteen in de Sixtijnse kapel stroomt, geeft het aan dat een nieuwe paus is gekozen en vieringen van ongeveer 1,4 miljard katholieken over de hele wereld veroorzaakt.
Achter de schermen culmineert een mysterieus en intens dramatisch proces in die rook – letterlijk. Het wordt gemaakt door de stembiljetten te verbranden die net wordt gebruikt. Witte rook geeft aan dat de rooms -katholieke kerk een nieuwe leider heeft; Zwarte rook betekent dat de kardinalen opnieuw moeten stemmen.
Met de dood van paus Franciscus zal het uitgebreide mechanisme nu beginnen te beslissen wie er aan de macht zit bij het Vaticaan, de zetel van de laatste absolute monarchie in Europa. Het draait om het conclaaf, een bijeenkomst wiens naam voortkomt uit het Latijn voor ‘met sleutel’.
“Dat komt eigenlijk uit de 13e eeuw,” vertelt Bry Jensen, gastheer van de langlopende Pontifacts-podcast, aan NPR. Ze zegt dat kardinalen het niet eens kon zijn over een nieuwe paus in 1268 en de kerk ging bijna drie jaar zonder paus, ondanks groeiende frustratie buiten de rangen van de kardinalen.
“Ze sloten de kardinalen op achter gesloten deuren, en vervolgens zetten ze ze op water en brood zodat ze zich zouden concentreren op de essentie”, zegt Kurt Martens, gewone professor in de Canon Law aan de School of Canon Law aan de Katholieke Universiteit van Amerika.
Dat eerste conclaaf koos voor een aartsdiaken die geen gewijdde priester was, die paus Gregory X werd. De nieuwe paus beval dat toekomstige kerkovergangen zouden beginnen met een conclaaf, om lange vacatures te voorkomen.
Kardinalen in het conclaaf worden opgesloten in het Vaticaan, afgesneden van de buitenwereld. Terwijl ze opzettelijk zijn, wijzen nieuwsuitzendingen camera’s op de schoorsteen van de kapel, en Arcane Words gaan een casual gesprek in, zoals, of “pausbaar”, de term voor kardinalen met een kans om paus te worden.
De dood van Pontiff leidt tot een uniek proces
Wanneer een regerende paus sterft, valt een onmiddellijke taak voor de camerlengo, een kardinaal wiens titel zich vertaalt naar “Chamberlain”. De camerlengo verklaart dat de paus overleden is en de heilige stoel beheert totdat een opvolger is gekozen. De huidige camerlengo is kardinaal Kevin Farrell, de eerste Amerikaan in die post.
Je hebt misschien gehoord dat de camerlengo een zilveren hamer gebruikt om drie keer een paus voorhoofd te tikken om na te gaan of hij leeft. De praktijk is een kwestie van legende geworden, zegt Martens.
“De laatste keer dat dat ritueel werd gebruikt was in 1878 toen Pius IX stierf”, zegt hij, “maar dat is niet meer gedaan.”
Begrafenisrituelen voor de late paus worden negen dagen gehouden, omdat hij wordt rouw en gevierd. De conclusies moeten binnen 15 tot 20 dagen beginnen nadat een paus sterft of afneemt.
Bij de dood van de paus roept de decaan van het College of Cardinals de kardinale kiezers naar het Vaticaan. Er zijn er momenteel 135. Om deel te nemen aan het conclaaf, moeten kardinalen jonger zijn dan 80 jaar oud zijn.
Tijdens het conclaaf wonen de kardinalen in de, een hotelachtige faciliteit naast St. Peter’s Basilica. Het is waar paus Franciscus ervoor koos te wonen, in plaats van in de pauselijke appartementen van het Apostolische paleis. De woning is vergeleken met een driesterrenhotel.
“Ik heb daar gegeten. Ik moet zeggen dat ik liever naar een mooi Romeins restaurant ga dan daar eten”, zegt Martens. Maar hij voegt eraan toe, dat hoort bij het punt.
“Je wilt het niet meer maken dan een driesterrenhotel. Omdat je niet wilt dat de kardinalen zich op je gemak voelen,” maar in plaats daarvan je concentreren op het kiezen van een pontiff.
Conclaaf begint met eden van geheimhouding
De rituelen vinden plaats volgens regels die pausen door de eeuwen heen hebben verfijnd, waardoor het tijdsbestek en de verplichtingen worden verduidelijkt. Maar het conclaaf zelf moet worden verdoezeld door ’totale geheimhouding’, zoals paus Johannes Paulus II schreef. Kardinale kiezers moeten een eed van geheimhouding en afzondering ondertekenen, onder bedreiging van excommunicatie.
Dat is de reden waarom het proces zoveel mensen intrigeert, zegt Gregg Gassman, een bibliothecaris die de podcast van Pontifacts bewerkt.
“Een deel van het mysterie komt uit de gesloten aard van het conclaaf zelf”, zegt hij. “Het is fascinerend.”
Zodra de kardinalen zijn verzameld, presenteert de decaan van het College of Cardinals een massa. De groep loopt vervolgens samen van de Pauline -kapel naar de Sixtijnse kapel en zingt hymnes die de Heilige Geest aanroepen.
In de Sixtijnse kapel zweert het conclaaf een geheimhouding in het Latijn en raakt de heilige evangeliën aan.
“Wanneer die ceremonie voorbij is, heb je de pauselijke ceremoniemeester die op een dramatische manier zegt,” zegt Martens. “Ruwweg betekent het: ‘Ga hier weg, allen die hier niet thuishoren’, wat betekent dat alleen de kardinale kiezers kunnen blijven.”
Buiten de kapel staat de beroemde pauselijke Zwitserse bewaker bewaker.
“Dat is wanneer de deuren zijn vergrendeld, dat is wanneer de verbale en communicatieve poorten ten onder gaan”, zegt Jensen. “Daarna is er geen verdere communicatie totdat een paus is gekozen, afgezien van rook.”
Het conclaaf begint te stemmen
“Er is maar één ronde die eerste avond, en dan zul je zwarte rook of witte rook zien”, zegt Martens.
Meestal, zegt hij, is de eerste ronde slechts een indicatie van de prioriteiten van de kardinalen. De volgende dag begint het conclaaf elke ochtend twee stemrondes vast te houden, en nog eens twee in de middag.
Na elke stemming wordt een naald door de stembiljetten geduwd en ze samenbindt. Als er geen winnaar ontstaat met een tweederde meerderheid, zijn de twee pakketten “samengesteld in dat fornuis dat zich in de hoek van de Sixtijnse kapel bevindt, om ze te verbranden en te produceren welke rook moet worden geproduceerd-wit of zwart”, zegt Martens.
De kerk gebruikte ooit nat rietje of droog stro om de juiste kleur te produceren, maar om verwarring te voorkomen, is het proces nu afhankelijk van chemicaliën.
De kardinalen zullen blijven bidden en nadenken – en stemmen – totdat een nieuwe paus is gekozen.
Hoe lang duren de conclusies?
“Alle conclusies van de jaren 1900 zijn minder dan vier dagen geweest”, zegt Jensen.
Francis werd bijvoorbeeld op de tweede dag van het conclaaf gekozen.
Na een succesvolle stemming wordt de winnende kandidaat twee vragen gesteld. De eerste is of ze hun verkiezing als paus accepteren.
“En dan zal de tweede vraag zijn: ‘Welke naam kies je?’ En dan wordt de naam gekozen, “zegt Martens.
Voordat paus Franciscus werd gekozen, kenden veel van de gelovigen in Buenos Aires hun aartsbisschop als eenvoudig ‘vader Jorge’, zoals NPR in 2013 meldde.
Officiële documenten zijn ingevuld en de nieuwe paus wordt in een sacristie gebracht, om te worden uitgerust met pauselijke kleding.
“Er zijn meestal drie sets gewaden gereed”, zegt in maten ongeveer gelijk aan klein, gemiddeld en groot, zegt Martens.
Kort daarna verschijnt de senior kardinaal diaken op het balkon boven het Sint -Peter’s Square en kondigt aan: “We hebben een paus!”
Het zal dan de beurt aan de nieuwe paus zijn om op het balkon te verschijnen en zijn eerste zegen te leveren.
