NIEUWE DELHI – President Trump heeft nieuwe tarieven voor India aangekondigd, maar waarschuwde India dat er meer is als straf voor het kopen van brandstof en wapens uit Rusland.
De Verenigde Staten zullen vanaf augustus 25% tarieven opleggen aan Indiase goederen, zei Trump woensdag op sociale media. Ook voegde hij eraan toe: “Ze hebben altijd een overgrote meerderheid van hun militaire uitrusting uit Rusland gekocht, en zijn de grootste koper van energie van Rusland, samen met China, in een tijd waarin iedereen wil dat Rusland de moord in Oekraïne stopt.” Hij zei dat er “een straf” voor zal zijn.
Eerder deze maand waarschuwde Trump Rusland om zijn oorlog in Oekraïne te stoppen of anders zouden zijn handelspartners worden getroffen met 100% “secundaire tarieven”. Dat kwam toen Amerikaanse wetgevers hebben gewerkt aan een wetsvoorstel dat een nog moeilijkere straf van maximaal 500% tarieven zou mogelijk maken.
India is nu de grootste klant van Russische ruwe olie per volume, volgens gegevens van de in Finland gevestigde denktank het centrum voor onderzoek naar energie en schone lucht. China blijft de grootste koper in termen van dollarbedrag.
Hier is een blik op hoe de bedreigingen India kunnen beïnvloeden, een belangrijke Amerikaanse partner met een van de grootste economieën van Azië.
Laden …
“Dubbele normen” of onderhandelen over tactiek?
De dreiging van president Trump tegen Rusland en haar handelspartners is opgevoerd in New Delhi. Vorige week zei de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Vikram Misri dat er “dubbele normen” waren in de dreigingen van Trump om de Russische handelspartners te straffen. Misri ging niet uit, maar het zou een verwijzing kunnen zijn naar leden van de Europese Unie en anderen die brandstof blijven importeren uit Rusland direct of indirect.
Toch zeggen analisten dat India misschien niet veel hefboomwerking heeft. India geniet van een handelsoverschot met de VS, de grootste exportmarkt van India. Bovendien heeft een vergelijkbare Amerikaanse dreiging in het verleden gewerkt: tijdens het eerste presidentschap van Trump in 2019 stopte India met het importeren van olie uit Iran nadat Trump sancties had opgelegd aan Teheran over zijn nucleaire programma.
De bedreigingen voor de handelspartners van Moskou kunnen de Russische economie niet verlammen zoals de VS hoopt, zegt Matt Gertken, chief geopolitieke strateeg bij BCA Research, een in de VS gevestigd onderzoeksbureau voor beleggingen. Na eerdere westerse sancties tegen Moskou over zijn oorlog in Oekraïne, zegt hij, creëerde Rusland een “schaduwvloot” van tankers-in wezen externe intermediairs-om olie te leveren aan zijn importeurs.
Gertken zegt dat de secundaire tariefdreiging van Trump waarschijnlijk op korte termijn een onderhandelingstactiek is. En om terugslag te voorkomen, zal India waarschijnlijk capituleren – en kan proberen olie uit de schaduwvloot te kopen, zoals Bloomberg meldt dat het in het verleden heeft gedaan.
“Na de eerste verklaringen van verzet zullen er zakelijke belangen in India zijn die zouden zeggen: ‘Nou, zou het niet beter zijn als we deze sancties gedeeltelijk afdwingen, uit de VS worden uitgesproken en onderhandelden over een handelsovereenkomst’, zegt Gertken. “En dan later konden we omgaan met problemen die blijven over het niet volledig handhaven of niet afdwingen van de ware geest die Russische sancties.”
De import van India in de ruwe olie van Rusland gaat tientallen jaren terug
India verhoogde de invoer omdat Rusland olie bood tegen een kortingsprijs na de volledige invasie van het Kremlin van Oekraïne in 2022. Vandaag komt meer dan een derde van de import van ruwe olie uit Moskou. Maar zoals de Indiase minister van Petroleum, Hardeep Singh Puri, onlangs heeft opgemerkt, het ook uitstelt uit bijna 40 andere landen. “Ik maak me helemaal geen zorgen,” zei Puri, verwijzend naar de dreiging van Trump om secundaire tarieven op te leggen. “Als er iets gebeurt, zullen we ermee omgaan.”
De echte schade zal dus de diplomatieke banden tussen India en de VS zijn, zegt Anupam Manur, hoogleraar economie aan de Takshashila Institution, een in Bengaluru gevestigde denktank en openbare beleidsschool.
“Er was altijd een deel van de Indiase samenleving die zei dat de VS de beste en meest natuurlijke bondgenoot van India is,” zegt Manur. “Maar in toenemende mate blijft de VS India bedreigen met sancties waar ze niet zijn afgestemd op de belangen van India.”
Velen in India juichten nadat Trump was herkozen naar het Witte Huis. Van zijn “vriendschap” met de Indiase premier Narendra Modi werd verwacht dat hij een gouden eeuw van partnerschap inluidde tegen hun gemeenschappelijke rivaal, China.
In de afgelopen maanden waren veel indianen verbijsterd door een aantal acties en claims van de Trump -regering. Dit jaar hebben de VS de visa van Indiase studenten geannuleerd en Indiase immigranten gedeporteerd die in handboeien in de VS geen juridische status hadden. Trump sprak de Indiase regering tegen door te beweren dat ze een staakt -het -vuren tussen India en Pakistan hebben bemiddeld, waarbij handelsonderhandelingen als hefboomwerking werden gebruikt.
Of India al dan niet stopt met handelen met Rusland, er is een risico dat de oliekosten stijgen. En de gemiddelde Indiase consument zal waarschijnlijk de dupe dragen op een moment dat er een groeiend aantal onderzoek is dat de meeste indianen weinig geld hebben voor discretionaire uitgaven.
Zal dit de “Teflon” premier van India politiek kosten? Manur denkt niet.
“Olie is altijd opgevat als een externe factor en iets waar de huidige overheid niet echt controle over heeft”, zegt hij. “In India verliezen partijen verkiezingen vanwege uienprijzen, geen olie.”
Laden …
