President Trump vertrekt maandag voor de eerste grote buitenlandse reis van zijn tweede termijn, gericht op zakelijke deals in Saoedi -Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten terwijl zijn administratie moeite heeft om een einde te maken aan de oorlog in Gaza.
Trump beloofde om vrede in de regio te brengen terwijl hij een tweede termijn liep, maar dat blijkt ongrijpbaar te zijn. Tijdens deze reis zal hij een belofte van Saoedi -Arabië laten zien om de komende vier jaar $ 600 miljard te investeren in de Verenigde Staten en beloften van de VAE toezeggingen om $ 1,4 biljoen over 10 jaar uit te geven.
“De Saoedi’s, de Emiratis en Qataris zullen over zichzelf vallen over wie zichzelf kan overtreffen om de president te verwelkomen,” zei Steven Cook, een senior fellow voor het Midden -Oosten in de Council on Foreign Relations. “En dan zullen ze zichzelf overtreffen over het aantal deals die ze kunnen aankondigen als de president daar is.”
In veel opzichten is de reis een herhaling van de inaugurele buitenlandse reis van Trump’s eerste termijn. De Saoedi’s verwelkomden Trump met een weelderige ceremonie en aankondigingen van miljarden dollars aan investeringen.
Cook zei dat de Gulf -leiders begrijpen wat Trump wil – en interesse hebben om het hem te geven – omdat er andere dingen zijn waar ze niet naar willen dat Trump erover vraagt.
“Het is goed voor hen, want wanneer hij tot hen komt en zegt:” We willen dat uw hulp iets op Gaza doet “, en ze zijn niet geneigd het te doen, ze zullen worden geïsoleerd van de kritiek die waarschijnlijk zou komen als ze gewoon niets zouden doen,” zei Cook.
In 2017 probeerde Trump de relaties in de regio op te vangen na de implementatie van een reisverbod op sommige moslim-meerderheidslanden-en deed wat zaken met autocratische leiders die wereldwijde geloofwaardigheid zochten.
Het Witte Huis zei dat deze reis de versterkingsbanden in de regio zal benadrukken.
“President Trump zal terugkeren om zijn voortdurende visie op een trotse, welvarende en succesvol Midden -Oosten opnieuw te benutten, waar de Verenigde Staten en Midden -Oosterse landen zich in coöperatieve relaties bevinden en waar extremisme wordt verslagen in plaats van handel en culturele uitwisselingen,” vertelde perssecretaris Karoline Leavitt aan verslaggevers op vrijdag.
Maar de onrust en onzekerheid in de regio hebben de berichten gecompliceerd, zei Karen Young, een politieke econoom die zich richt op de Golf van het Midden -Oosten -instituut.
“Veel retoriek is hetzelfde, maar de wereld is veranderd,” zei ze.
Trump heeft een aantal grote doelen in de regio voor zijn tweede termijn: einde vechten in Gaza, stop de vorderingen van Iran om een kernenergie te worden en Saoedi -Arabië te overtuigen om de betrekkingen met Israël te normaliseren door lid te worden van wat bekend staat als de Abraham -akkoorden.
Maar Saoedi -Arabië – dat al lang een onafhankelijke Palestijnse staat heeft opgeroepen – is het onwaarschijnlijk dat deze nu geïnteresseerd is in die akkoorden vanwege de oorlog in Gaza, zei Dennis Ross, die werkte aan problemen met het Midden -Oosten voor zowel de George HW Bush als Clinton.
“Mohammed bin Salman (de kroonprins van Saoedi -Arabië) is zeer waarschijnlijk dat het de sfeer zo verzuurt, dat dat niet iets is waar hij op dit moment mee bezig kan zijn,” zei Ross, die nu bij het Washington Institute for Near East Policy is.
Eventuele discussies over de akkoorden zullen waarschijnlijk plaatsvinden achter gesloten deuren, zei Ross.
Het maakt de zakelijke deals ook belangrijker voor Trump.
“Op dit moment heeft de president niet veel successen om op te wijzen,” zei Ross. “Dus ik denk dat hij de reis zal willen spelen in termen van het laten zien: ‘Kijk wat ik produceer voor de Verenigde Staten.'”
Tijdens de eerste reis van Trump naar Riyad werd het Saoedische hoofdstad in 2017 bijna $ 110 miljard aan wapenaanbiedingen aangekondigd en de administratie zei dat andere investeringen dat totaal konden verhogen tot maar liefst $ 350 miljard.
Sindsdien, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken, heeft de Amerikaanse regering met Saoedi -Arabië $ 30 miljard aan buitenlandse militaire zaken “geïmplementeerd”. Anders gezegd: de aankondiging van Riyad was het gemakkelijke deel.
“Er zijn veel stappen in elk wapenverkoopproces”, zegt John Parachini, een senior defensonderzoeker bij Rand Corp. Het proces omvat complexe onderhandelingen, meerdere federale agentschappen, congres, wapenfabrikanten en de klantlanden.
Maar die complexiteit maakte geen deel uit van hoe Trump het verkocht.
“Dat is de stijl van deze specifieke president. Hij gaat een sterk signaal sturen dat hij de Amerikaanse zaken steunt, maar deze dingen zijn echt ingewikkeld en kunnen jaren duren,” zei Parachini.
