Tijdens de laatste bijeenkomst van Donald Trump in Pittsburgh in november zei hij dat de recente immigranten zo gemeen waren dat alleen professionele strijders een kans tegen hen hadden.
“De dag dat ik aantreed, eindigt de invasie van migranten en begint het herstel van ons land”, zei Trump onder applaus.
Die dag breekt maandag aan met de inauguratie van Trump. Maar hoe het immigratiebeleid van Trump er precies uit zal zien, is nog niet duidelijk. Zijn aandacht is verschoven van het buitenhouden van immigranten met een grensmuur naar het verwijderen van immigranten die al hier zijn, maar hij heeft zichzelf soms tegengesproken en niet duidelijk gemaakt hoe hij juridische en logistieke obstakels heeft overwonnen.
Daardoor vertrouwen veel voorstanders van immigratie op herinneringen aan Trumps ambtstermijn om zich voor te bereiden op wat komen gaat.
Monica Ruiz, de uitvoerend directeur van Casa San Jose, zei dat tijdens de eerste regering-Trump federale immigratie- en douanehandhavers auto’s vol Latino’s zouden volgen, maar ze pas zouden tegenhouden als ze op het werk aankwamen – zodat ze zoveel mogelijk Latino’s konden oppikken. mensen zo goed mogelijk bekijken. Ze zei dat het niet ongebruikelijk was dat ze door een verlaten voertuig moest snuffelen om erachter te komen wie er was opgepakt.
“Je reed over Broadway Avenue en zag alleen maar verlaten werkvrachtwagens omdat ICE om zes uur ’s ochtends iedereen kwam halen”, zei ze. “Kinderen konden niet van school worden opgehaald omdat hun ouders werden opgehaald en vastgehouden.”
Casa San Jose ontwikkelde een reactiesysteem voor oproepen over dergelijke verdwijningen: rijd de route van de vermiste persoon naar zijn werk om te zien of zijn auto pech heeft. Bel dan de ziekenhuizen. Neem contact op met ICE om te zien of er een detentierapport is verschenen. Huur een advocaat in, hoop dat een immigratierechter een borgsom toekent en zamel duizenden dollars in om deze te dekken. Rijd vier uur om de persoon op te halen uit een detentiecentrum in York County.
“Vaak zijn het de mannen die worden vastgehouden, en zij zijn de belangrijkste kostwinners,” zei Ruiz. “Ze zitten drie tot vier maanden vast. De vrouwen hebben kleine kinderen. En hoe werken ze? Hoe betalen ze de huur? En hoe eten ze?
Na de herverkiezing van Trump, zei Ruiz, begon Casa San Jose nieuwe immigranten een aantal basisprincipes opnieuw te leren: doe de deur niet open als ICE aanklopt. Vraag om papieren waaruit de detentievergunning blijkt.
Ze helpen gezinnen ook bij het verkrijgen van paspoorten voor hun Amerikaanse kinderen en moedigen hen aan papieren te ondertekenen waarmee scholen hun kinderen aan een andere verzorger kunnen overlaten als ze worden vastgehouden.
Joseph Patrick Murphy, een Republikeinse immigratieadvocaat in Pittsburgh, zei dat het beleid abrupt veranderde tijdens de eerste termijn van Trump. Hij zei bijvoorbeeld dat als iemand die een werkvergunning of statuswijziging aanvroeg slechts één of twee broers en zussen had, het prima was om andere velden leeg te laten. Maar dit begon plotseling tot afwijzingen te leiden.
‘De klanten schreeuwen tegen je, ze zijn in paniek,’ zei hij. “Het is chaos.
Murphy verwacht dat de regering-Trump zal stoppen met het verlenen van discretionaire bevoegdheid aan immigratierechters om bepaalde zaken terzijde te schuiven wanneer de immigranten op een duidelijk pad naar staatsburgerschap zijn, bijvoorbeeld nadat ze met een Amerikaans staatsburger zijn getrouwd.
Dat, zo zei hij, “richt de hel op voor de rechtbanken, omdat je nu geen enkele manier meer hebt om de rol te beheren. En het veroorzaakt veel kosten en veel angst. Je wordt voor een rechter gesleept die de macht heeft om je keer op keer te deporteren.”
Een van de wijken in Pittsburgh die het meest getroffen zal worden is Beechview, waar een toestroom van immigranten heeft plaatsgevonden. Maar de bewoners daar die op Trump stemden, deden dat om andere redenen, aldus gemeenteraadslid Anthony Coghill.
Nadat de immigratie tien jaar geleden een piek had bereikt, zei Coghill dat hij racistische opmerkingen over immigranten hoorde. Dat gebeurt niet meer, zei hij.
De immigranten ‘brachten bedrijven en handel binnen’, zei hij. “Het zijn de goede, hardwerkende mensen die het leven terugbrachten in een buurt die het hard nodig had.”
Coghill runt een dakdekkersbedrijf en zegt dat Latino-immigranten de ruggengraat van de industrie vormen. Door hen massaal te deporteren, voorspelt hij, zullen de kosten van dakbedekking stijgen, terwijl huizen al duur zijn.
“Als je zelfs maar een derde van de mensen weghaalt die op die daken werken, heb ik het gevoel dat mensen het moeilijk zullen hebben om hun werk gedaan te krijgen”, zei hij.
Toen zuster Janice Vanderneck ruim twintig jaar geleden in Beechview begon te werken, zei ze, werd er slechts één katholieke mis in het Spaans gehouden. Er kwamen ongeveer dertig mensen opdagen, voornamelijk professoren en hun kinderen. Nu, zo zei ze, zijn er vijf Spaanstalige missen verspreid over het bisdom, en tijdens een recent vakantie-evenement in Beechview kwamen er 700 parochianen.
Vanderneck begon te helpen in Beechview toen er nog maar een paar immigranten waren en bijna allemaal Mexicaans. Ze wilden hun kinderen naar school krijgen, een baan vinden en een plek vinden om te wonen.
“Ze kwamen naar de kerk met hun grote vragen en waren niet bang om te onthullen: ‘Ik heb geen immigratiestatus'”, zei ze.
Vanderneck zei dat een tweede golf immigranten uit Honduras, El Salvador en Guatemala kwam. De laatste jaren komen ze vaker uit Venezuela, Colombia of Ecuador.
Wat zal er nu met hen gebeuren?
Dana Gold, de chief operating officer bij Jewish Family and Community Services van Pittsburgh, zei dat groepen zoals de hare die immigranten steunen, aantekeningen hebben gedeeld over wat volgens hen de meest waarschijnlijke scenario’s zullen zijn.
“Ons is verteld dat we deportaties kunnen verwachten. Er is ons verteld dat we rekening moeten houden met scheiding van gezinnen”, zei ze. “Ons is verteld dat we een klimaat moeten verwachten dat angst gaat creëren.”
Wat Trump ook doet, de staf van Gold is bang voor de onmenselijke retoriek die zich tijdens zijn campagne verspreidde, toen immigranten als criminelen werden afgeschilderd. De laatste keer dat hij in het Witte Huis was, leken mensen geschokt toen ze blanke nationalisten met tiki-fakkels scheldwoorden zagen schreeuwen, zei Gold. Ze weet niet zeker of dat deze keer zal gebeuren.
“Er bestaat angst dat mensen gewoon de vrijheid zullen hebben om haatdragend te zijn”, zei ze.