Pennsylvania Literacy Coalition roept op tot 100 miljoen dollar om het lezen van studenten in de staatsbegroting te stimuleren

Pennsylvania Literacy Coalition roept op tot 100 miljoen dollar om het lezen van studenten in de staatsbegroting te stimuleren

Een nieuwe belangenorganisatie dringt er bij staatswetgevers op aan om 100 miljoen dollar voor alfabetiseringsinterventies op te nemen in de volgende staatsbegroting.

De Pennsylvania Literacy Coalition, die deze maand werd gelanceerd, werkt in alle sectoren om bewustzijn te creëren voor wat zij een “geletterdheidscrisis” noemen onder studenten in Pennsylvania. Volgens de meest recente nationale leesstatistieken kan slechts 34% van de vierdeklassers in Pennsylvania goed lezen.

“Onze gekozen vertegenwoordigers kunnen de alfabetiseringscrisis aanpakken door ervoor te zorgen dat elke leraar over de trainingsinstrumenten en ondersteuning beschikt die nodig zijn om effectief leesonderwijs te geven”, zegt Rachael Garnick van Teach Plus Pennsylvania, dat de coalitie leidt.

“En dus is de volgende stap het veiligstellen van een investering van 100 miljoen dollar in de staatsbegroting voor 2025 voor lerarenopleiding in wat bekend staat als de ‘wetenschap van het lezen.’”

Meer dan twintig staten hebben de afgelopen jaren wetgeving aangenomen die leesonderwijs beter afstemt op de wetenschap van het lezen, een onderzoeksgroep die het belang van gestructureerd, op klanken gebaseerd leren benadrukt.

Dat geldt ook voor Pennsylvania, dat vorig jaar wetgeving heeft aangenomen die het ministerie van Onderwijs van de staat verplicht een raad van twintig alfabetiseringsdeskundigen op te richten. Het panel heeft de taak om vóór 1 juni 2025 drie lijsten met op feiten gebaseerde bronnen op te stellen om de geletterdheid van studenten te verbeteren:

  1. Leescurricula voor K-3-leerlingen die zijn afgestemd op de wetenschap van het lezen
  2. Trainingsprogramma’s voor schoolleraren in gestructureerde geletterdheid
  3. Hoogwaardige universele screeners die helpen bij het identificeren van worstelende lezers, evenals bewezen interventiestrategieën.

Maar terwijl eerdere versies van de wetgeving scholen verplichtten leerplannen van de lijst over te nemen en leerlingen uit het basis- en voortgezet onderwijs drie keer per jaar te screenen, lieten wetgevers de eisen uit de definitieve versie vallen nadat ze er niet in waren geslaagd er financiering voor te krijgen.

Garnick zei dat het verstrekken van financiering aan districten om sterkere alfabetiseringspraktijken te implementeren een noodzakelijke volgende stap is.

“Wat we willen doen met de 100 miljoen dollar waar we in de komende begroting voor pleiten, is er daadwerkelijk een gefinancierd mandaat van te maken”, zei ze.

Garnick zei dat dit ervoor zou zorgen dat alle studenten toegang hebben tot ‘hoogwaardige, consistente instructie’.

“Een enorme pijler op het gebied van belangenbehartiging is het dichten van de gelijkheidsverschillen op het gebied van geletterdheid”, vervolgde ze. “We willen pleiten voor gerichte financiering en middelen voor achtergestelde gemeenschappen, inclusief stedelijke, landelijke en lage-inkomensgebieden.”

Terwijl 51,4% van de vierdeklassers in Pennsylvania in 2024 bekwaam of hoger scoorden op hun staatsexamens, varieerde de voortgang per ras en gezinsinkomen. Slechts 24,8% van de Afro-Amerikaanse studenten scoorde bekwaam of hoger, evenals 35,6% van de economisch achtergestelde studenten.

Tot de leden van de Pennsylvania Literacy Coalition behoren schooldistricten, non-profitorganisaties en bedrijfsleiders. Regionale partners zijn onder meer United Way of Southwestern Pennsylvania, Beaver County Science of Reading en de Westmoreland County Chamber of Commerce.

Uit één onderzoek bleek dat volwassenen die op zijn minst minimaal geletterd zijn, een veel hoger jaarinkomen hebben dan mensen met een laag niveau van geletterdheid.

“Dit is een kwestie van personeelsontwikkeling. Dit is een economische kwestie”, zei Garnick. “En samenwerken met kamers van koophandel in het hele Gemenebest helpt er echt voor te zorgen dat dat perspectief vertegenwoordigd is in het werk dat onze coalitie doet.”

Regering Josh Shapiro zal naar verwachting volgende maand zijn begrotingsvoorstel voor 2025-2026 presenteren.