Montgomery County Coroner Dr. Janine Darby ziet duizenden gevallen van plotselinge, onnatuurlijke of gewelddadige doden elk jaar door haar mortuarium komen.
“Sommige mensen breken geen botten … maar ze raken hun hoofd,” legde Darby uit. “We zien veel van de cerebrale bloedingen die de dood veroorzaken, wat leidt tot de dood.”
Van de meer dan 2.800 gevallen die haar kantoor onderzocht in 2024, werd Falls gerangschikt als de op een na meest gemeenschappelijke doodsoorzaak na cardiale gebeurtenissen.
De overgrote meerderheid van die doden behoorden tot de mensen van 60 en meer die op vlakke grond vielen, wat misschien verrassend klinkt voor veel mensen, zei Darby.
“Als je zou willen … vragen, wat denk je dat de top drie zijn, ik zou nooit gedacht hebben aan Falls,” zei districtscommissaris Tom DiBello toen Darby de cijfers presenteerde tijdens een commissarisvergadering in maart.
Landelijk zijn valpartijen de belangrijkste doodsoorzaak door letsel bij oudere volwassenen. Het is ook de nummer 1 oorzaak van niet -fatale verwondingen bij verouderende senioren. Ongevallen kunnen iemands levenskwaliteit verminderen of zelfs zijn toekomstige korte korting verminderen, maar gezondheidsexperts zeggen dat deze incidenten te voorkomen zijn.
In het Gemenebest werken voorstanders, overheidsfunctionarissen, zorgverleners en zorgverleners om het bewustzijn te vergroten en manieren te vinden om valrisico’s en hun ernstige of fatale resultaten bij oudere volwassenen te verminderen.
“We nemen dit zeer serieus, en het is geen normaal onderdeel van het ouder worden”, zegt Susan Neff, een supervisor bij het ministerie van Aging die de Pennsylvania Falls Prevention Coalition leidt. “De meeste watervallen kunnen worden voorkomen.”
Waarom valt zo gevaarlijk – en gebruikelijk – voor oudere volwassenen zijn
Meer dan 2.000 Pennsylvanians stierven aan een val in 2022, en bijna 63.000 mensen werden in het ziekenhuis opgenomen na een val, volgens gegevens verzameld door het ministerie van Volksgezondheid. Neff zei dat de gemiddelde kosten van die ziekenhuisopnames $ 86.746 waren.
Vallen kunnen oudere volwassenen alles van hun leven kosten tot tienduizenden dollars aan medische rekeningen, en kunnen ook hun mentale welzijn belemmeren, zei Neff.
“Als iemand gevallen is en ze zich zorgen maken dat ze misschien weer kunnen vallen, kan dat iemands activiteitsniveau beperken,” zei Neff. “Het kan leiden tot depressie en hopeloosheid, een verlies van mobiliteit, een verlies van functionele onafhankelijkheid.”
Naarmate mensen ouder worden, worden hun lichamen kwetsbaarder naarmate ze spiermassa en botdichtheid verliezen, waardoor zelfs een gematigde val in gebroken of gebroken botten, gescheurde ligamenten en andere ernstige verwondingen kunnen worden geworden.
Dat zou iemand op een lange weg van fysiek herstel kunnen brengen en mogelijk andere gezondheidscomplicaties op de lange termijn omvatten, zei Dr. Ankur Patel, een geriaticus, auteur en president van de Inspira die onafhankelijk woont voor ouderen of leven, programma in South Jersey.
“Als je in een ziekenhuis bent, zit je in bed, je mobiliteit neemt aanzienlijk af,” zei hij. “Spieren zijn iets dat je gebruikt of dat je verliest.”
Verhoogde risico’s voor vallen gaan verder dan een ouder wordend lichaam, zei Patel. Verschillende medicijnen voor chronische ziekten kunnen ook van invloed zijn op iemands evenwicht en alertheid en hun kansen op letsel vergroten.
Visiebelanden kunnen ook een boosdoener zijn, zei hij.
“Vaak verbinden mensen de stippen niet en denken ze altijd dat het is omdat ze zwak worden. Maar wanneer was de laatste keer dat je een visie -test deed?” Zei Patel.
Wat te doen om valpartijen te voorkomen
Het Department of Aging en de Falls Prevention Coalition Work om aan te pakken als ‘een volksgezondheidsprobleem voor iedereen’, zei Neff, door evidence-based Falls Prevention-programma’s te bieden in samenwerking met het gebied van de provincie voor veroudering.
Neff zei dat een goede plek om uw herfstrisico te identificeren en hoe u hiertegen kunt beschermen, is door de gezonde stappen van de afdeling voor oudere volwassenenklasse te nemen. Het herfstrisico -screening en preventieprogramma voor volwassenen van 50 jaar en ouder is beschikbaar in het Engels en Spaans.
Hier zijn wat experts aanbevelen om vallen te voorkomen:
Praat met uw medische zorgverlener
Een arts voor eerstelijnszorg kan het herfstrisico evalueren, zei Neff, en een zorgverlener of apotheker kan de voorschriften en vrij verkrijgbare medicijnen herzien die het risico op daling kunnen vergroten.
Artsen kunnen ook praten over calcium- of vitamine D -supplementen die kunnen helpen de botdichtheid en sterkte te vergroten, en kunnen eventuele cognitieve of geheugenproblemen beoordelen.
“We zien dat verwarring en mentale verwarring in veel gevallen kunnen leiden tot een daling,” zei Neff. “Dus dat zijn belangrijke dingen om te doen.”
Krijg een thuisbeoordeling
Het Life -programma in South Jersey voert regelmatig thuisevaluaties en beoordelingen uit om mensen te helpen aanpassingen aan te brengen in hun leefomgeving. Patel zei dat preventie zo eenvoudig kan zijn als het verwijderen van rommel en struikelende gevaren zoals losse draden die zijn aangesloten op apparaten of elektronische apparaten.
Het kan betrekking hebben op het duwen van meubels dichter bij de randen van een kamer om bredere loopruimtes te creëren, het toevoegen van leuningen en bars om vast te houden voor stabiliteit en ervoor te zorgen dat gebieden goed verlicht zijn, vooral ’s nachts.
Inwoners van Pennsylvania kunnen ook contact opnemen met hun gebiedsagentschap voor veroudering voor informatie over thuisbeoordelingen en om middelen te vinden en zelfs financiële ondersteuning voor het toevoegen van veiligheidsfuncties aan hun huizen.
Gezondheidsaanbieders en zorgverleners kunnen ook beter werk doen om hun geliefden te ondersteunen om thuis te verouderen, terwijl ze hen aanmoedigen om nog steeds vallen en ongevallen te melden, zei Patel.
“De reden dat ze er vaak niet over vertellen, is omdat ze denken: ‘Als ik val en als ik het mijn arts of mijn verzorger vertel, zal ik mijn onafhankelijkheid verliezen,'” zei hij.
Evalueer uw gezondheidsroutine
Slimme dagelijkse beslissingen rond dieet, lichaamsbeweging en veiligheid kunnen een grote rol spelen bij het voorkomen van vallen, zei Neff.
Een gezond, evenwichtig dieet en regelmatig zicht en gehoorcontroles zijn allemaal belangrijk.
Neff zei vooral voor oudere volwassenen, het is belangrijk om een podoloog te zien voor eventuele voetproblemen.
“We zien veel mensen vallen omdat ze neuropathie in hun voeten en hun onderbeen hebben,” zei ze.
Oudere mensen moeten ervoor zorgen dat ze dagelijks goed schoeisel dragen en mobiliteitsapparaten correct gebruiken, zei Patel.
“Als de stok niet de juiste lengte of de wandelaar is en ze het niet op de juiste manier gebruiken, lopen ze een hoger risico op herfst,” zei hij.
Ten slotte kan het doen van kracht- en balansoefeningen helpen om vallen te voorkomen.
Neff zei dat Pennsylvania -volwassenen van 60 jaar en ouder zich kunnen inschrijven voor de Healthy Steps in Motion Class van de staat, die de kracht, balans en flexibiliteit van de deelnemers bouwt.
Regelmatige lichaamsbeweging en training, zelfs in kleine hoeveelheden, zei Patel, kan helpen spiermassa, kracht en evenwicht te behouden.
“Gewoon op de stoel zitten, sta op, ga zitten, sta op, ga vijf tot 10 keer zitten, twee keer per dag,” zei hij. “Dat zijn de kleine dingen die je kunt doen.”
Het belang van om hulp vragen
Als de lijkschouwer van Montgomery County, gaat Darby meestal bezig met de mensen die het meest ernstig worden getroffen door watervallen, en de geliefden die hen overleven.
Maar als een arts die eerder eerstelijnszorggeneeskunde heeft geoefend, ziet ze het als haar rol om het script om te draaien en preventie te pushen.
“Dat is iets waar we dit jaar aan willen werken,” zei ze. “Dus meestal om naar misschien verpleeghuizen te gaan, bijgestaan wonen.”
Ze zei dat valpreventie voor oudere volwassenen soms zo eenvoudig kan zijn als de mensen om hen heen die ondersteuning bieden, en oudere volwassenen die bereid zijn het te accepteren en om hulp te vragen.
“Naarmate we oud worden, worden we zelfs ornery en koppig,” zei ze. “We willen niet luisteren, we willen niet met een stok lopen omdat we trots zijn … sommige mensen hebben misschien een rolstoel en scooters nodig en dat alles, maar onze trots staat ook in de weg, toch? Daar zien we de watervallen.”
