De markt voor hoger onderwijs is een waardevolle ruimte om duurzaamheid te bevorderen, aldus Rob Kutner, Chief Revenue Officer bij USEFULL. De gesloten omgeving stimuleert het gesprek met een vast publiek, en voor USEFULL is dat de sleutel tot een succesvolle implementatie van duurzame oplossingen.
“Ze hebben er op hun campus mee te maken, en als ze dan naar een coffeeshop of iets dergelijks gaan, is het iets dat ze kunnen voortzetten. Het probeert op microbasis een zo tastbaar verschil te maken als we kunnen”, zei Kutner.
USEFULL levert plasticvrije herbruikbare containers aan universiteitscampussen in het hele land. Het bedrijf stelt dat “geen enkele afhaalcontainer voor eenmalig gebruik echt planeetpositieve oplossingen biedt – zelfs geen biologisch afbreekbare en composteerbare materialen.” In plaats daarvan pushen ze roestvrij staal.
Pitt’s samenwerking begon in januari toen ze herbruikbare containers begonnen aan te bieden op twee locaties, Pitt Eats en The Perch. Nu is het programma uitgebreid naar 10 eetgelegenheden.
Sinds de start van het programma zijn er 5.193 containers uitgecheckt – 2.073 daarvan sinds september, wat een stijging van het bewustzijn en de populariteit aantoont, aldus Nick Goodfellow, duurzaamheidsmanager aan de Universiteit van Pittsburgh.
“We horen veel van studenten die gepassioneerd zijn door duurzaamheid, gepassioneerd door het verminderen van hun afval”, aldus Goodfellow. “Een oplossing als USEFULL heeft ons erg geholpen om dit aan te pakken.”
Hij zei dat het partnerschap ook helpt de zorgen van studenten over microplastics weg te nemen – zowel wat betreft hun eigen gezondheids- als milieuproblemen. En hij zei dat de universiteit ook een aantal onverwachte gevolgen heeft waargenomen als de containers geïsoleerd zijn, “waardoor mensen hun eten mee kunnen nemen om buiten te gaan eten, of als het mensen zijn die verschillende zintuiglijke overwegingen hebben en zich overweldigd voelen, het hen in staat stelt het mee te nemen naar hun kamer, naar een lounge of, nogmaals, om buiten te eten. En zo heeft het voor ons aan een aantal behoeften kunnen voldoen”, voegde Goodfellow eraan toe.
Studenten en docenten kunnen containers maximaal 2 dagen gratis afmelden via de USEFULL-app. Ze kunnen de container terugbrengen naar verschillende NUTTIGE machines rond de eetzalen op de campus.
De universiteit wil uiteindelijk de herbruikbare meeneemcontainers voor eten en drinken op meer dan 50% van de eetgelegenheden op de campus hebben, en heeft als doel om tegen 2030 het stortafval met 25% te verminderen.
