President Trump dreigt opnieuw de gouverneur van de Federal Reserve, Lisa Cook, te ontslaan vanwege onbewezen beschuldigingen van hypotheekfraude. De stap komt iets meer dan een maand nadat het Hooggerechtshof de eerdere poging van Trump om Cook af te zetten blokkeerde.
Plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, Daniel Scavino, stuurde deze week een brief naar Cook, waarin hij eiste dat ze zou reageren op beschuldigingen dat ze valse verklaringen had afgelegd over hypotheekaanvragen. Deze aanklachten werden voor het eerst geuit door Trump-bondgenoot William Pulte, die toezicht houdt op hypotheekgiganten Fannie Mae en Freddie Mac.
“Zelfs als uw gedrag niet het niveau van een misdrijf bereikt, lijkt het een mate van grove nalatigheid bij financiële transacties aan te tonen die uw competentie en betrouwbaarheid als financiële toezichthouder in twijfel trekt”, schreef Scavino.
Cook heeft alle aantijgingen ontkend.
‘Deze beschuldigingen zijn nu net zo ongegrond als een jaar geleden, toen president Trump gouverneur Cook probeerde af te zetten en de onafhankelijkheid van de Federal Reserve te verstoren’, zei Cooks advocaat Abbe Lowell in een verklaring. “Er is geen geldige reden om gouverneur Cook af te zetten. Zoals we eerder deden, zullen we dit nieuwste voorwendsel ter discussie stellen en haar positie en de historische rol van de Fed behouden.”
De hernieuwde poging om Cook te ontslaan werd voor het eerst gemeld door ABC News.
Trumps eerdere poging om Cook af te zetten kwam op een moment dat de president grote kritiek had op de centrale bank omdat deze de rente niet agressiever verlaagde. Hij dreigde ook Jerome Powell, destijds voorzitter van de Fed, te ontslaan. Powells termijn als Fed-voorzitter liep in mei af, hoewel hij nog steeds in het bestuur zit.
In juni oordeelde het Hooggerechtshof met vijf tegen vier stemmen dat de Federal Reserve een bijzondere plaats inneemt in de Amerikaanse regering en dat presidenten alleen maar gouverneurs van de Fed kunnen ontslaan als er dringende redenen voor zijn. Het is aan lagere rechtbanken om te beslissen of de beschuldigingen tegen Cook aan die norm voldoen.
