Na het annuleren van operaties voor jonge transpatiënten dit voorjaar, heeft UPMC bevestigd dat het veel van zijn resterende genderbevestigende zorgdiensten voor patiënten jonger dan 19 deze maand zal afsluiten. Hoewel de beleidsverschuiving patiënten met onzekere futures heeft, heeft het ook een aantal UPMC -providers gestuurd.
“Er is een groot gevoel van woede geweest van het personeel en veel gevoelens van hulpeloosheid en hopeloosheid,” zei Katherine Anderson, een gedragsgezondheidstherapeut bij UPMC’s Services for Teens at Risk (Star) Center, een kliniek die gespecialiseerd is in zelfmoordpreventie van de jeugd.
“We hebben kinderen op onze caseloads die … met geweld worden verwijderd uit puberteitblokkers (en) hormoontherapie,” zei ze. “En dat is vooral eng, omdat de kinderen met wie we samenwerken al het risico lopen op zelfmoord.”
Genderbevestigende zorg voor jongeren heeft te maken gehad met intensieve controle van voornamelijk conservatieve politici die naar medische interventies verwijzen als ‘verminking’. Uitvoerende bevelen, richtlijnen van het ministerie van Justitie en het Hooggerechtshof van vorige week die uitspraak maken op het verbod op Tennessee hebben de kwestie in een juridisch moeras gebracht.
UPMC-personeel dat met Wesa sprak, beweerde dat genderbevestigende zorg medisch noodzakelijk is. Genderbevestigende zorg kan sociale veranderingen bevatten, zoals het gebruik van een gekozen naam en medische interventies zoals puberteitblokkers of hormoontherapie.
Jess Cox, een gedragsgezondheidstherapeut in het intensieve poliklinische programma bij UPMC’s Bellefield Towers, verwierp wat zij retoriek van de Trump -regering noemden om aanbieders te schrikken om hun werk te doen.
“Dit is medisch noodzakelijke zorg,” zei Cox. “De wetenschap heeft steeds weer gesteund hoe belangrijk dit is.”
Hormoontherapieën kunnen helpen om de fysieke kenmerken van een transgender meer in overeenstemming te brengen met hun genderidentiteit, hoewel niet alle transmensen een hormoonbehandeling zoeken. Onderzoek heeft aangetoond dat trans -volwassenen die met hormoonbehandeling in de adolescentie zijn begonnen, waarschijnlijk betere resultaten van de geestelijke gezondheid hebben in vergelijking met degenen die hebben gewacht tot de volwassenheid. En veel grote medische organisaties in de Verenigde Staten ondersteunen toegang tot genderbevestigende medische zorg.
Toen hij bereikt voor commentaar, zei een woordvoerder van UPMC dat de acties van het gezondheidssysteem nodig zijn om te voldoen aan federale richtlijnen.
“Terwijl we blijven volgen van memo’s, richtlijnen en andere begeleiding van de federale overheid, hebben deze acties overduidelijk gemaakt dat onze clinici niet langer bepaalde soorten genderbevestigende zorg kunnen bieden zonder risico op strafrechtelijke vervolging,” zei UPMC in een verklaring.
Maar UPMC -providers, waaronder therapeuten, artsen, verpleegkundigen, onderzoekers en specialisten zijn het daar niet mee eens. Een open brief ondertekend door meer dan 100 UPMC -medewerkers dringt er bij UPMC op aan zijn beslissing om te keren.
“Dit is een crisis omdat we nog nooit een moment hebben gezien dat jongeren gedwongen worden te ontwerpen. Dwingen (hen) tot-overgang hebben verschillende gevolgen voor medische en geestelijke gezondheid,” zei Anderson. “Onze enige logische reactie is om daar tegen terug te vechten.”
In de brief eisen providers dat UPMC zijn “immense middelen” gebruikt om personeel te beschermen tegen vervolging en klanten tegen het verliezen van toegang tot zorg.
“UPMC heeft de macht om terug te vechten tegen ongegronde en ongegronde retoriek,” luidt de brief. “UPMC moet de drang weerstaan om preventief toe te geven aan de angst van de Trump-regering die mongeren en zondebok van onze meest kwetsbare volkeren. Dit is het moment om vast te stellen in wetenschap, geneeskunde, ethiek en waarden van zorg en rechtvaardigheid.”
Het personeel is van plan de brief af te leveren op een rally die zondag is gepland.
Federale druk
In januari gaf president Donald Trump een uitvoerend bevel uit om strengere beperkingen op te richten op genderbevestigende zorg en bedreigende federale financiering voor instellingen die dit verstrekken. Niet lang nadat het uitvoerende bevel was uitgegeven, annuleerde UPMC operaties voor patiënten jonger dan 19.
Ondanks kritiek van de Pittsburgh LGBTQ -gemeenschap en stadsleiders, gaat UPMC dat beleid nog een stap verder door de voorschriften voor puberteitblokkers of hormoontherapieën voor die patiënten af te wikkelen. Papierwerk verkregen door Soest Nu toont een geleidelijke afname van het testosteronrecept voor één jonge patiënt.
Ondertussen benadrukt het stress dat genderbevestigende zorg voor minderjarigen en 18-jarigen geen misdaad is in Pennsylvania, waar UPMC voornamelijk opereert. (Het gezondheidssysteem heeft ook locaties in het westen van New York, Maryland en West Virginia.) En de stadswet van Pittsburgh benadrukt de handhaving van elk verbod op geslachtsbevestigend zorg. Er wordt verwacht dat extra stadswetgeving om transwoners te beschermen deze week zal worden geïntroduceerd.
De American Civil Liberties Union of Pennsylvania zei dat Trump’s januari -bestelling geen nieuwe federale wet creëert.
“Executive -bevelen zijn slechts richtlijnen voor federale agentschappen over het handhaven en interpreteren van wetten,” zei senior personeelsadvocaat Richard Ting. “Het verandert de wet eigenlijk niet.”
UPMC weigerde aan te geven welke misdaad zou worden geschonden als het bleef verstrekken van genderbevestigende zorgdiensten.
Maar providers die met Soest Nu spraken, zeiden in personeelsvergaderingen, beheerders wezen op een memo in april van procureur-generaal Pam Bondi dat dreigde de macht van het ministerie van Justitie te gebruiken om genderbevestigende zorg te voorkomen. Bondi verwees naar genderbevestigende operaties als ‘genitale verminking van vrouwen’.
Bondi stelde de DOJ opdracht om zaken op staatsniveau te ondersteunen tegen artsen of ziekenhuizen die ‘genitale verminking van vrouwen’, wat een federale misdaad is. De wet snijdt een uitzondering uit wanneer een dergelijke procedure “noodzakelijk is voor de gezondheid van de persoon op wie deze wordt uitgevoerd.”
De gerechtelijke tak heeft ook gewogen op de kwestie, nadat het Hooggerechtshof vorige week een Tennessee -wet heeft bevestigd die puberteitblokkers en hormoontherapie voor transgender tieners verbiedt, terwijl het gebruik van dezelfde behandelingen voor andere doeleinden mogelijk is.
De uitspraak van het Hooggerechtshof staat toe dat de wet staat, samen met soortgelijke verboden in andere staten. Vanaf juni 2025 zijn er 27 staten met wetten die de toegang van jongeren beperken tot genderbevestigende zorg, volgens KFF. Pennsylvania is niet onder hen.
Hoewel de beslissing een huiveringwekkend effect zou kunnen creëren voor medische instellingen, benadrukte Ting dat in Pennsylvania de genderbevestigende zorg voor jongeren nog steeds wordt beschermd.
“De kwestie is niet of het bieden van bevestigende zorg voor transgenderjongeren illegaal is. De kwestie was of de staat Tennessee dat kan verbieden,” legde hij uit.
Ting vroeg zich af of de acties van UPMC in plaats daarvan zouden kunnen worden gericht op het voorkomen van verder verlies van federale fondsen, het karakteriseren van het uitvoerende bevel als “in feite een bedreiging om financiering in te houden.”
Maar hij voegde eraan toe dat “de federale overheid niet gewoon de financiering kan afsnijden. Er is een proces dat ze moeten volgen.”
Of de Trump -administratie dat proces zal volgen, valt nog te bezien. Vorige week oordeelde een federale rechter dat honderden onderzoeksbeurzen die door de National Institutes of Health werden geannuleerd, illegaal werden gedaan. Hoewel verschillende uitvoerende bevelen voor de rechtbank blijven verbonden, heeft de Trump -regering nog steeds effectief massale bezuinigingen uitgevoerd op onderzoek, buitenlandse hulp en onderwijs.
Gevangen tussen de geneeskunde en de politiek
Providers hebben ook aan de kaak gesteld hoe UPMC de verandering in de patiëntenzorg communiceerde. Volgens Kailey Andrew, een gedragsgezondheidstherapeut in het Star Center, hadden therapeuten sessies met patiënten die niet wisten dat hun medische zorg eindigde. Maar ze waren verboden het nieuws te delen totdat patiënten hun arts ontmoetten.
“Het is zo ongemakkelijk om te weten dat voordat een klant dat doet en vervolgens wordt geïnstrueerd om het niet met hen te delen,” zei Andrew.
Del Treese, een ouder van Marshall-Shadeland van een 16-jarige transjongen, zei dat de communicatie van UPMC aanvankelijk erg vaag was en dat hij “deze absurde brief kreeg die eenvoudig zei dat je met je provider moest praten.”
Ondanks de dubbelzinnigheid zei Treese dat andere ouders hem al hadden gewaarschuwd voor wat er zou komen. Zijn zoon nam ongeveer zes maanden testosteron toen hij de controle had gepland zoals de instructies. Eenmaal daar kreeg hij te horen dat zijn zoon hormonen zou worden afgebouwd, om te voldoen aan federale richtlijnen en bedreigingen voor Medicaid -financiering.
“Legal raakt betrokken bij het omgaan met medicijnen,” zei Treese. “Dat is niet de manier waarop je voor mensen zorgt.”
Bij de afspraak zei Treese dat de arts van zijn zoon de gecompliceerde situatie erkende. “Onze provider was duidelijk emotioneel besteed,” zei hij.
Nu is zijn familie op zoek naar een nieuwe arts.
Aanbieders die met Wesa spraken, zeiden dat ze zich gevangen voelen tussen het volgen van het beleid van hun werkgever of het volgen van hun eed om geen kwaad te doen.
“UPMC vraagt ons om die ethiek direct te schenden door zoiets als dit te naleven,” zei Andrew.
Anderson zei dat het sterrencentrum zich schrapt voor een nieuwe golf van steeds ernstigere symptomen bij hun patiënten als ze de toegang tot zorg verliezen.
“Onze supervisors vertellen ons dat we een dramatische instroom van suïcidale, depressieve en mogelijk psychotische tieners en jonge volwassenen moeten verwachten, terwijl UPMC hen dwingt om over te dragen,” zei Anderson. “En er is een verwachting dat het behandelen van hun geestelijke gezondheid voldoende zal zijn.”
Andrew benadrukte dat praattherapie misschien niet voldoende is voor veel patiënten die geen toegang meer hebben tot puberteitblokkers of hormonen en gedwongen worden om de puberteit te ervaren met hun genderidentiteit.
“Als (patiënten) medische zorg zouden verliezen om hun diabetes te behandelen, zou het belachelijk zijn om hen te vertellen: ‘Wel, waarom zie je je therapeut niet meer? Ik denk dat praten met haar erover zou helpen,'” zei Andrew.
Anderson, Andrew en Cox, die zich elk identificeren als queer, zeiden dat ze zich persoonlijk verplicht voelden om zich uit te spreken in de hoop de beslissing van UPMC terug te keren.
“Trans en vreemde mensen hebben al zo lang hun eigen rug moeten hebben,” zei Cox.
Andrew zei dat ondanks de omstandigheden therapeuten zoals zij zullen blijven doen wat ze kunnen voor hun cliënten.
“Hopeloosheid is geen optie in deze situatie,” zeiden ze. “En dit is een heel belangrijke tijd om een gewaagde hoeveelheid hoop te hebben dat dingen kunnen veranderen en dat een andere wereld mogelijk is.”
