Milieugroepen zullen binnenkort zes gebieden in het zuidwesten van Pennsylvania te voet, auto en drone besteden in een poging om verlaten olie- en gasbronnen te vinden.
West -Pennsylvania is de geboorteplaats van de olie- en gasindustrie en bedrijven die bijna een eeuw geboord waren voordat ze de locaties van hun putten moesten melden.
De staat heeft ongeveer 30.000 wees of verlaten putten gedocumenteerd, maar er wordt geschat dat er tussen de 300.000 en 700.000 anderen kunnen zijn die onbekend zijn voor toezichthouders, zei Adam Peltz, een senior advocaat bij Environmental Defense Fund.
Oude putten vormen gezondheids- en veiligheidsrisico’s door verontreinigende stoffen te lekken die grondwater kunnen besmetten en de luchtkwaliteit kunnen beïnvloeden. Methaan draagt bij aan de opwarming van de aarde door warmte in de atmosfeer te vangen. Het ontvlambare gas kan zich ook ophopen in huizen en gebouwen waar het het risico op explosie creëert.
EDF en Moms Clean Air Force werken samen met het Pennsylvania Department of Environmental Protection, het Amerikaanse ministerie van Energie en McGill University om het proces van het vinden van die verlaten putten te optimaliseren.
Pennsylvania krijgt $ 400 miljoen van de federale overheid om Old Wells op te ruimen, waardoor een momentum wordt gecreëerd voor een proces dat tot nu toe traag is geweest.
“Dit project is bedoeld om technieken te ontwikkelen en te demonstreren voor het vinden van beperkende weesputten in West -Pennsylvania om uiteindelijk een blauwdruk aan de PA Dep te overhandigen om dit werk op schaal te doen,” zei Peltz.
De groepen zeiden dat ze acht vierkante mijl in Clarion en McKean onderzochten in de eerste fase van het project en 250 waarschijnlijke putten vonden.
De volgende fase is gepland voor later deze zomer en zal Ross Township, Shaler Township, North Fayette Township en White Oak in Allegheny County en South Strabane Township en Charleroi in Washington County onderzoeken. Deze plaatsen werden door Dep aanbevolen als gebieden die voortvluchtige gasemissies hebben gekend zonder een bekende bron, en een grote kans op putten zonder papieren.
Meg Coleman, een senior beleidsanalist bij EDF, zei dat de uitdaging bij het vinden van oude putten in een gebouwde omgeving is dat ze nu kunnen worden begraven onder gebouwen of wegen.
Voor de enquêtes zullen voertuigen die zijn uitgerust met methaan detecterende sensoren langzaam door buurten rijden om lekken te identificeren. Landmeters zullen te voet opvolgen met rugzakmagnetometers – in feite een ‘chique metaaldetector’, zei Peltz. De apparaten kunnen metaal vinden die wordt gebruikt om de putten te bouwen.
Drones met magnetometers zullen waar mogelijk ook worden gebruikt, wat kan helpen om putten te vinden onder gebouwen of infrastructuur. Eenmaal gevonden, zal DEP locaties bevestigen en het risico van elk put beoordelen.
De coalitie zal hun bevindingen gebruiken om de emissies uit verlaten putten te kwantificeren.
Matt Dracup, een professionele geoloogmanager bij het Southwest Regional Office van Dep, zei dat als drones kunnen helpen om te bepalen waar emissies vandaan komen, “onze mitigatiesystemen effectiever kunnen zijn en langer meegaan.”
De groepen organiseren open huisvergadering om informatie te delen met bewoners op de volgende data:
North Fayette: 14 juli, 18-9 uur, North Fayette Community Center
Ross Township: 15 juli, 18-9 uur, Synergy Lab bij Hackers Guild
South Strabane: 16 juli, 18-9 uur, Pennsylvania Trolley Museum
Charleroi: 17 juli, 18-9 uur, van de Wall Arts
Meer informatie en opgenomen webinars zijn te vinden op de website van EDF.
