Bijgewerkt 14 mei 2025 om 10:47 PM EDT
MOSKOW en KYIV-Pogingen om te stoppen, of misschien zelfs eindigen, de oorlog in Oekraïne sloeg deze week een nieuwe fase-wanneer het tenminste uit Rusland verschijnt en uit Oekraïne zal verzamelen in Turkije voor hun eerste directe gesprekken sinds voordat het Kremlin zijn volledige schalige invasie van Oekraïen in 2022 lanceerde.
Als dat vaag klinkt, is het omdat het zo is. Op dit moment zegt alleen de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy dat hij donderdag in Turkije zal zijn, wat er ook gebeurt, waarschijnlijk met een delegatie. Maar vanaf woensdag zei hij: “Ik wacht om te zien wie er uit Rusland komt.”
De Russische kant kan iedereen van mid-niveau diplomaten tot meer senior Kremlin-gezant omvatten-of president Vladimir Poetin zelf.
Intrigue toevoegen: president Trump zegt dat hij zelfs een cameo kan maken.
Voor alle “geweldige televisie” die de mogelijke deelname van Trump zou kunnen brengen, heeft de Amerikaanse leider ook de hoop uitgesproken dat de dodelijkste oorlog van Europa sinds de Tweede Wereldoorlog – wat Trump een “bloedbad” noemt – eindelijk zal eindigen.
Het laatste diplomatieke manoeuvreren begon eind april toen Poetin eenzijdig een driedaags staakt-het-vuren aankondigde ter gelegenheid van de Victory Day-feestdag van de Tweede Wereldoorlog in Rusland vorige week.
Zowel Moskou als Kyiv beschuldigden elk van de andere van het overtreden van een wapenstilstand dat Oekraïne nooit had ingestemd-zelfs zoals het Oekraïne heeft aangezet, met steun van Europese leiders (Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Polen) en de Verenigde Staten (het lijkt), om een uitgebreid 30-daagse staakt-lakservuur uit de Kremlin te eisen.
Geconfronteerd met een staakt -het -vuren ultimatum of het vooruitzicht van massale nieuwe westerse sancties voor bank- en energie, deed Poetin in plaats daarvan een tegenbod.
In een late-night optreden voor journalisten in het weekend, stelde Poetin deze donderdag directe gesprekken tussen Kyiv en Moskou in Turkije voor.
Toegegeven, Poetin moest het nog steeds vrijmaken met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.
“Ik wil vragen (Erdogan) of hij de mogelijkheid zou bieden om gesprekken in Turkije te houden,” zei Poetin. “Ik hoop dat hij zijn verlangen zal bevestigen om een zoektocht naar vrede in Oekraïne te sponsoren.”
Was het meer van wat critici zeggen is dat Russische voetbrenging gericht is op het uittrekken van onderhandelingen, terwijl de strijdkrachten winst maken op het Oekraïense slagveld? Er zijn redenen om dat te denken.
Poetin stond erop dat Rusland de gesprekken “zonder voorwaarden” zou aangaan, zelfs toen hij erop stond dat hij een blijvende vrede zocht die zich richtte op “de grondoorzaken van het conflict”.
In Kremlin spreekt dat al lang de demilitarisering van Oekraïne en een einde aan Kyiv’s NAVO -ambities, onder andere eisen. Voorwaarden, met een andere naam – en tantamount, zeggen critici, aan eisen voor overgave.
Maar de Russische president leek even van plan te zijn Oekraïne te presenteren in plaats van Rusland, als het obstakel voor vrede.
Poetin zei dat Moskou zich inzet voor onderhandelingen en een nieuw staakt -het -vuren voorstelde als een mogelijk resultaat.
“Militaire operaties zijn aan de gang, er gebeurt een oorlog en we bieden aan om terug te keren naar onderhandelingen,” zei Poetin, eraan toevoegend dat Kyiv, niet Moskou, eerdere gesprekken had afgebroken.
“Wat is hier slecht aan?” De Kremlin -leider voegde eraan toe. “Degenen die echt vrede willen, kunnen dit niet ondersteunen.”
Trump reageerde op de suggestie van Poetin met enthousiasme.
Dit is een “potentieel geweldige dag voor Rusland en Oekraïne!” Hij schreef op sociale media en eiste dat Oekraïne in een volgende functie bijwoont.
“Ze zullen tenminste kunnen bepalen of een deal mogelijk is, en als dit niet het geval is, zullen Europese leiders en de VS weten waar alles staat en dienovereenkomstig kan doorgaan”, schreef Trump. “Heb de vergadering nu!”
De Oekraïense president Zelenskyy was het onmiddellijk eens, hoewel alleen als Poetin zich eerst tekende bij een staakt -het -vuren.
Toch zei Zelenskyy, dat hij dinsdag met verslaggevers sprak, dat hij van plan was donderdag in Turkije te zijn, ongeacht en zich als een betrouwbaardere partner voor vrede positioneerde dan Poetin. Hij merkte op dat Rusland een 30-daagse staakt-het-vuren voorstel in maart had afgewezen en zelfs zijn eigen staakt-het-vuren over Pasen en afgelopen weekend heeft geschonden.
“Ik geloof dat Poetin geen einde wil maken aan de oorlog en geen staakt -het -vuren wil,” zei Zelenskyy.
Hij zei dat hij met Erdogan had gesproken en dat hij en de Turkse president zouden wachten op Poetin in de hoofdstad van Turkije, Ankara. Zelenskyy zei dat de twee mannen naar Istanbul zullen vliegen als Poetin erop staat om daar elkaar te ontmoeten.
“We zullen er alles aan doen om deze ontmoeting te laten gebeuren,” zei Zelenskyy. “Als Poetin echt niet alleen in de media klaar is, maar in het echte leven om elkaar te ontmoeten, en dan op het niveau van leiders, zullen we er alles aan doen om het eens te zijn over een staakt -het -vuren. Omdat het met hem is dat ik moet onderhandelen over een staakt -het -vuren. Omdat hij de enige is die erover besluit.”
Zelenskyy zei dat Poetin de oorlog is begonnen en deze ook kan beëindigen.
Op woensdag verwelkomde de Oekraïense leider ook de bereidheid van paus Leo Xiv om te helpen bemiddelen.
In Moskou geloofden weinigen dat Poetin de uitdaging van Zelenskyy zou accepteren. Het Kremlin heeft al lang een strategie nagestreefd om de Oekraïense leider met minachting en minder dan Poetin te behandelen.
Dat is totdat Trump suggereerde dat hij ook in Istanbul verschijnt.
“Ik heb zoveel vergaderingen, maar ik dacht erover om daar echt te vliegen,” vertelde Trump maandag aan verslaggevers in het Witte Huis. “Onderschat donderdag niet in Turkije.”
Dat heeft de verwachtingen gesteld dat de leider van Rusland zou kunnen aanwezig zijn.
“We horen ook dat president Trump overweegt om de vergadering in Türkiye bij te wonen. Dat kan het sterkste argument worden. Deze week kan echt veel veranderen – maar alleen mei,” zei Zelenskyy in het online video -adres van woensdag.
Temidden van de schijnbare nieuwe diplomatieke opening hebben de Europeanen hun sanctiedreigingen in de wacht gezet.
Op hun beurt, theorieën zijn er in overvloed: hadden Poetin het aanbod van Istanbul opzettelijk getimed met de huidige reis van Trump door het Midden -Oosten? Was het door ontwerp met Washington of aas om de Amerikaanse president te lokken? En, het meest cruciaal, zouden Rusland en Oekraïne kunnen akkoord gaan met een staakt -het -vuren of iets dat nog substantieer is tijdens de gesprekken – in welke vorm dan ook?
Voorlopig is het afwachten, terwijl de oorlog verloopt.
