Pittsburgh is een van de tien Amerikaanse steden die een deel van een subsidie ontvangt Federale investering van 9 miljoen dollar op het gebied van de stadslandbouw.
Het Allegheny County Conservation District (ACCD), een organisatie voor stadsbehoud, ontving 894.000 dollar van de Farm Service Agency van het Amerikaanse ministerie van Landbouw om de stadslandbouw in de provincie te ondersteunen door middel van hulpverlening, onderwijs en technische bijstand.
ACCD is van plan deze financiering te gebruiken om hun werk de komende jaren te versterken en uit te breiden, samen met een groep andere staats- en lokale organisaties, in samenwerking met Pasa Duurzame landbouwChatham Universiteit, Laat Pittsburgh groeiende Pittsburgh Voedselbeleid RaadEn Stedelijke boerderij op een heuveltop.
“Het is echt een kans om een soort grote tent van dienstverleners te creëren en de punten tussen al onze collectieve middelen met elkaar te verbinden”, zegt Heather Manzo, uitvoerend directeur van ACCD.
Meer dan een derde van het subsidiegeld zal worden toegewezen aan subsubsidies aan stedelijke telers om in hun behoeften te voorzien, zoals middelen voor bodemgezondheid of verhoogde tuinbedden, zei Manzo.
“Wat we hopen te doen is de verschillende programma’s van de subsidiepartners en die telersgroepen met elkaar verbinden”, aldus Manzo. Ze zei dat directe gesprekken met boeren deze telers in staat zullen stellen te dicteren wat ze nodig hebben.
De financiering zal ook programma’s ondersteunen die gericht zijn op onderwijs en toegang tot hulpbronnen voor stadslandbouw, waaronder een ‘navigator’-site voor stedelijke telers die ACCD ontwikkelt, en die volgens Manzo federale, staats- en lokale middelen zal huisvesten die beschikbaar zijn voor boeren.
“De boeren van de eerste generatie hebben het heel, heel moeilijk om op gang te komen. En weet je, het percentage boerderijen dat faalt, van welke omvang dan ook, is helaas te groot”, zegt Manzo. “En dus is een deel van de landbouwuitdaging van de eerste generatie het leren dat deze hulpbronnen überhaupt bestaan”, aldus Manzo.
Voedselproductie is een belangrijk aandachtspunt van het subsidieprogramma – de financiering komt uit een investering van 75 miljoen dollar in stadslandbouw onder de regering-Biden. Amerikaans reddingsplandat gedeeltelijk is gewijd aan het uitbreiden van de toegang tot voedzaam voedsel.
Lokale producten hielpen gemeenschappen in de hele regio in stand te houden toen de COVID-19-pandemie het voedselsysteem ontwrichtte, zegt Denele Hughson, uitvoerend directeur van Grow Pittsburgh, een non-profitorganisatie die mensen leert hoe ze voedsel kunnen verbouwen en producten distribueert van hun stedelijke boerderijen in Allegheny County. .
“Stadslandbouw is een belangrijk onderdeel van de economische ontwikkeling van onze gemeenschappen, maar de enige manier waarop we er echt voor kunnen zorgen dat ons voedselsysteem veilig is, is door ervoor te zorgen dat mensen de mogelijkheid hebben om hun eigen voedsel dicht bij huis te verbouwen. zei Hughson.
Grow Pittsburgh is van plan een deel van de financiering te gebruiken om het komende jaar betaalde stadslandbouwtrainingen te geven aan ten minste 50 mensen via hun pre-leerlingprogramma, een trainingsprogramma voor nieuwe boeren in samenwerking met Pasa Sustainable Agriculture.
Hilltop Urban Farm, een gemeenschapsboerderij in de wijk Hilltop in Pittsburgh die landbouwonderwijs aanbiedt, heeft soortgelijke plannen voor het subsidiegeld. Uitvoerend directeur John Bixler zei dat hij hoopt dat het geld zal helpen bij het uitbreiden van hun Farmer Incubator-programma, dat toegang biedt tot land en andere hulpbronnen op hun boerderij voor voornamelijk telers van de eerste generatie.
“We willen ons spel echt verbeteren en meer training in bedrijfsplanning aanbieden aan onze incubatordeelnemers”, aldus Bixler, “En dus is dit de perfecte timing voor ons.”
Bixler zei dat een ander voordeel van het subsidieprogramma is dat het deelnemers aan incubators verbindt met de Farm Service Agency en andere federale middelen, en – hoopt hij – overheidsinstanties helpt te leren hoe ze stadsboeren kunnen dienen.
“Een groot deel van de concentratie tussen deze instanties en het publiek is gericht op telers op het platteland,” aldus Bixler. “Dus nu er steeds meer stedelijke telers bij de mix komen, is het erg belangrijk dat de mensen die telen weten wat er te koop is. En dan dat het bureau een beter idee heeft hoe we deze groeiende groep stedelijke telers beter kunnen bedienen.”
