De stad Pittsburgh heeft de Panther Hollow Bridge in Schenley Park vanaf zaterdagochtend gesloten, op aanbeveling van bruginspecteurs.
In een persbericht zei de stad dat ze “met een overvloed aan voorzichtigheid” handelde, in afwachting van verder onderzoek naar de toestand van de brug.
“Op basis van de aanbeveling van PennDOT en de inspectieconsulent zullen we de brug sluiten als een openbare veiligheidsmaatregel totdat verdere analyse kan worden voltooid”, zei stadshoofdingenieur Eric Setzler in de verklaring.
Het was niet meteen duidelijk wat de inspecteurs betreft die werden geïdentificeerd in het laat 19e-eeuwse bouwwerk, dat in 2022 bij een beoordeling van stadsbruggen de beoordeling ‘redelijk’ kreeg. Dat onderzoek, geïnitieerd door burgemeester Ed Gainey na de ineenstorting van de Fern Hollow Bridge, adviseerde verder ultrasoon testen van de constructie. Dergelijke tests kunnen scheuren in stalen brugdelen en andere problemen in de constructie identificeren.
De Panther Hollow-overspanning, die het Panther Hollow Lake in Schenley Park oversteekt, ligt vlakbij de Charles Anderson Bridge, die sinds begin 2023 gesloten is.
Gainey zou maandag tijdens een evenement de renovatie van de Anderson-brug starten.
“Ik heb de inwoners van Pittsburgh beloofd dat ik niet zal aarzelen een brug te sluiten voor de veiligheid van onze burgers”, zei Gainey in de zaterdagochtendverklaring van de stad. Hij schreef zijn Bridge Asset Management-programma toe dat hij ambtenaren “bewust maakte van dit situatie vroeg, waardoor we proactief kunnen handelen om deze brug te sluiten.”
Het was niet meteen duidelijk wanneer verdere tests zouden kunnen plaatsvinden, laat staan welke werkzaamheden er eventueel nodig zouden zijn om het te heropenen.
De afsluiting maakte een omweg noodzakelijk die het verkeer door Squirrel Hill leidt via de straten Wightman, Beacon en Hobart.
De stad zei dat er binnen “enkele dagen” omleidingsborden zouden komen.
