Meer dan $ 2,7 miljoen aan subsidiefinanciering werd vorige maand toegekend aan Southwestern Pennsylvania via het ministerie van Milieubescherming van de staat (DEP). In Allegheny County heeft het groeiende Greener Plus Grant -programma meer dan $ 100.000 aan twee projecten toegekend: het Plum Stormwater Project en het Mamone BMP -implementatieproject.
Waterkwaliteit in het zuidwesten van Pennsylvania staat voor unieke uitdagingen. De steile hellingen van de regio bestaan uit schalie en klei-zware bodems die gemakkelijk water werpen, terwijl de bestrating van Pittsburgh snel vervuild regenwater levert aan nabijgelegen waterwegen. Voeg de verontreinigende stoffen toe die bij de industriële erfenis van de Steel City worden geleverd, en het aanpakken van problemen met de waterkwaliteit van de regio wordt nog complexer.
Heather Manzo is de uitvoerend directeur van het Allegheny County Conservation District (ACCD), dat het Plum Stormwater -project leidt. Ze legde het belang uit van het beheer van de stroomgebieden van de regio op elk niveau.
“Je kunt heel ver op een goede schaal inzoomen of heel ver uitzomen, maar alles stroomt stroomafwaarts,” zei Manzo. “Dus, die punten waar (waterwegen) zich met elkaar aansluiten, zijn meestal waar je veel activiteit vindt met betrekking tot sedimentatie, sedimentvervuiling en overstromingskwesties en zorgen.”
Op het iconische punt van Pittsburgh komt de Monongahela -rivier mee met de Allegheny -rivier om de Ohio -rivier te creëren. Vervuiling begint met kleinschalige stroomgebieden rond de stad. Deze stromen naar de convergerende rivieren en voeden uiteindelijk de Ohio, een van de grootste zijrivieren van de Mississippi -rivier. Dit betekent dat verontreinigende stoffen in Pittsburgh, ondanks het ontstaan van meer dan 1.000 mijl afstand, hun weg door de Mississippi naar de wateren voorbij Louisiana kunnen vinden.
‘Denk aan elke plek waar het regent of sneeuw en ijs smelt en het kan modderig worden, ‘zei Manzo. “Wat de dieren ook doen, of ze nu eten of ze drinken of ze slapen, al het dierlijke afval – dat zijn alle plaatsen waar wanneer water beweegt, het er allemaal mee weg kan wassen.”
Het Mamone BMP -implementatieproject is bedoeld om verontreinigende stoffen op kleinere schaal te beheren – een familieboerderij. Door de beste managementpraktijken te implementeren, willen de eigenaren de schadelijke afvoer van de activiteiten van hun boerderij verminderen.
Evenzo heeft de ACCD met het Plum Stormwater -project gebaseerd op gemeenschapsinput om de milieuprobleemgebieden van het stadje aan te pakken, waaronder stedelijke afvoer en regenwaterbeheer. Financiering van het groeiende Greener Plus Grant-programma zal de ontwerpfase van het meerjarige project van de provincie beginnen.
‘Het is gewoon geweldig om die financiële steun te hebben omdat we de oplossingen kennen, maar je moet geld hebben om het ding te bouwen, ‘zei Manzo.
Naast Allegheny County heeft een schikkingsovereenkomst van 2022 met een energiebedrijf met betrekking tot de bouw van twee grote pijpleidingen $ 10 miljoen toegewezen aan waterverbeteringsinitiatieven langs de routes van de pijpleidingen. Zowel de provincies Washington als Westmoreland ontvingen hun groeiende groenere financiering door de nederzetting.
