Pittsburgh Public Schools Ouders en leden van de gemeenschap willen het district zijn benadering van academici, sociale vaardigheden en carrièregereedheid verscherpen.
Dat zijn volgens onderzoeksgegevens die dinsdagavond aan schoolbestuursleden worden gepresenteerd. Bestuursleden verzamelden enquête-antwoorden en hielden dit voorjaar 12 luistersessies in een poging om gemeenschapsgestuurde, meetbare doelen voor de komende jaren te bepalen.
Deelnemers werd gevraagd wat “studenten zouden moeten weten of kunnen doen” als gevolg van hun tijd bij PPS. Hun antwoorden benadrukten academici, sociale vaardigheden en carrière-exploratie, evenals de behoefte aan ervaren en goed ingestelde leraren, praktijken die zijn afgestemd op de behoeften van elke student en voortdurende gemeenschapsbetrokkenheid.
De doelen instellen van het bord komen wanneer de plannen van schoolafsluiting in flux blijven. Veel onderzochte ouders benadrukten de noodzaak van consistentie als en wanneer het district overgaat naar een nieuwe voetafdruk.
Het nieuwste voorstel van hoofdinspecteur Wayne Walters zou negen gebouwen afsluiten, de meeste magneetprogramma’s afwijzen en de aanwezigheidszones opnieuw tekenen.
Directeur Sylvia Wilson noemde de timing van de luistersessies – onderscheiden van stadhuizen die eerder werden gehouden om feedback te vragen over potentiële schoolafsluitingen – “ongelukkig”.
“Sommige mensen kwamen naar deze sessies met alleen de facilitaire presentatie in hun gedachten,” zei Wilson. “We verloren een paar mensen die van streek waren, omdat dat niet is waar we het over hadden, en sommige anderen gleed in sommige dingen die rechtstreeks te maken hadden met de facilitaire plannen.”
Naast de feedback van de paar tientallen leden van de gemeenschap die aanwezig zijn tijdens elke luistersessie, ontvingen schoolbestuursleden 60 antwoorden op de enquête.
Bestuurslid Devon Taliaferro uitte bezorgdheid over de lage opkomst, waardoor het aan de burn -out wordt toegeschreven en veel PPS -families meer dan een jaar in gesprekken over schoolafsluitingen voelen.
“Overgang en het veranderen van een schooldistrict van meer dan 18.000 studenten is belangrijk en het kan niet lichtvaardig worden genomen,” zei Taliaferro. “Maar ik denk dat het in sommige opzichten misschien niet in overweging is genomen dat dat een grote trek is voor iedereen, bovenop de gemeenschap die in de wind wordt gegooid.”
Tijdens een afzonderlijke commissievergadering maandag vertelde PPS Chief Financial Officer Ron Joseph aan bestuursleden dat het meest recente consolidatievoorstel het district in 2026 $ 3,2 miljoen zou besparen. Joseph zei dat het district in de jaren die volgen meer besparingen zou zien in de jaren die volgen als ze scholen en herstructureringsprogramma’s sluiten.
Maar zelfs met schoolafsluitingen – en een potentiële belastingverhoging – zei Joseph dat het district nog steeds een extra $ 22,2 miljoen zou moeten uitzoeken om het voorlopige budget van het district in evenwicht te brengen.
“We hebben ons werk voor ons uitgeknipt, en we hebben veel moeilijke beslissingen die mogelijk voor ons zijn,” zei Joseph.
Het district hoopt inkomsten te genereren door een herstel van een landelijke eigendom te dwingen en de voortdurende afleiding van verdiende inkomstenbelastingen naar de stad Pittsburgh te beëindigen. Beide praktijken zijn de onderwerpen van lopende rechtszaken.
Maar schoolbestuur president Gene Walker zei, totdat die gevallen zijn opgelost, heeft het district weinig opties die verder gaan dan belastingen.
“Ik ben tegen het heffen van belasting op het bord, omdat ik niet denk dat, zonder dat sommige van de andere hefbomen worden getrokken, dat het een enorm verschil maakt,” zei Walker. “Ik weet niet of ik me zo meer voel, omdat we achteruitgaan tegen een hoek.”
“We zijn terug tegen de muur naar waar we geld moeten binnenbrengen, zoals we kunnen.”
Volgende stappen
Vorig jaar keurde PPS een contract van $ 100.000 goed met de Council of Great City Schools (CGCS) voor bestuurscoachingdiensten. Het bestuur heeft zijn focus op gemeenschapsbetrokkenheid en doelstelling als onderdeel van dat proces verhoogd en heeft in februari een reeks stroomlijnen van het stroomlijnen van het geleidingsbeleid aangenomen met begeleiding van CGC’s.
Het proces zal er uiteindelijk toe leiden dat het schoolbestuur meetbare doelen heeft aangenomen die de acties van het district voor de komende drie tot vijf jaar begeleiden. Maar Ben Mackey, een consultant bij CGCS, beval dinsdag aan dat het bestuur extra luistersessies host, omdat het de doelen die het kiest en bewaakt.
“Het kan een constant gesprek zijn dat meer vertrouwen opbouwt bij de gemeenschap,” zei Mackey.
Volgens Mackey zal de volgende stap een workshop met meerdere uur zijn waarin bestuursleden en PPS-beheerders potentiële doelen beperken. Hij beval aan dat het proces publiekelijk zou worden uitgevoerd, zodat leden van de gemeenschap feedback kunnen delen met het bestuur.
