De Australische vrouw die ervan wordt beschuldigd van het vermoorden van de oudere familieleden van haar vervreemde echtgenoot met giftige paddestoelen in een huisgemaakte maaltijd, deelt haar verhaal-en laat bom vallen-gedurende meerdere dagen van getuigenis in de rechtbank.
Erin Patterson, 50, wordt beschuldigd van het opzettelijk gezet van champignons van death cap – die een van de meest giftige ter wereld zijn – in een rundvlees Wellington -gerecht dat ze serveerde tijdens een lunch in juli 2023 in haar huis in het kleine stadje Leongatha, ongeveer 85 mijl van Melbourne.
Alle vier van haar gasten – de ouders van haar man, tante en oom – werden de volgende dag in het ziekenhuis opgenomen met gastro -intestinale symptomen, en drie van hen stierven de volgende week aan de veranderde leverfunctie en meervoudige orgaanfalen als gevolg van Amanita -paddestoelvergiftiging.
Patterson werd kort in het ziekenhuis opgenomen, maar had niet dezelfde symptomen als haar gasten. Ze getuigde dat ze later die dag braakte na het eten van tweederde van een cake die ze hadden gebracht.
Patterson, een moeder van twee, ontkent dat de vergiftiging opzettelijk was en heeft gepleit niet schuldig aan drie tellingen van moord en één telling van poging tot moord. Ze wordt geconfronteerd met levenslange gevangenisstraf als ze worden veroordeeld.
Terwijl het drievoudige moordproces van Patterson in het Hooggerechtshof van Victoria State zich ontvouwt, heeft ze toegegeven dat ze loog over bepaalde details van haar verhaal – zoals de diagnose van kanker waar ze haar gasten over uitnodigde om hen te vertellen, haar eerder niet bekendgemaakte paddenstoel foerageren hobby en het feit dat ze een voedseldehydrator had gehad maar snel werd uitgegeven tijdens het onderzoek.
“Zelfs nadat je uit het ziekenhuis was ontslagen, heb je geen enkele persoon verteld dat er mogelijk is dat er in de maaltijd werd gevorderd,” vroeg officier van justitie Nanette Rogers haar vrijdag. “In plaats daarvan stond je op, je reed je kinderen naar school … en reed naar huis. En toen ben je van de dehydrator af.”
“Juist,” antwoordde Patterson.
Het proces, dat in april begon, werd aanvankelijk verwacht dat het ongeveer zes weken zou duren. Justice Christopher Beale zei donderdag dat er nog een aantal stappen in de procedure zijn, mogelijk inclusief het horen van nieuw bewijsmateriaal, voordat de jury wordt afgevaardigd voor beraadslagingen.
“En dan is de laars aan de andere voet, omdat niemand van jullie me kan vertellen hoe lang je in beraadslaging zult zijn,” zei Beale. ‘Hoe lang is een touwtje? Je neemt de hele tijd die je nodig hebt.’
Hier zijn enkele van de grootste afhaalrestaurants van de week van Patterson op de tribune.
1. Patterson klaagde over haar schoonouders achter hun rug
Erin en Simon Patterson trouwden in 2007 en, na in de loop der jaren meerdere keren te splitsen en te verzoenen, permanent gescheiden in 2015. Ze bleven vriendschappelijk en in nauw contact, de voogdij over hun twee kinderen delen, elkaar zien in de kerk en zelfs samen op vakantie gaan.
Simon werd uitgenodigd voor de noodlottige lunch, maar weigerde de uitnodiging de avond ervoor.
Patterson stond ook op goede voorwaarden met haar schoonouders, Gail en Donald Patterson, beide 70, zeiden voor de rechtbank dat “ze me behandelden als hun eigen dochter.”
Maar officieren van justitie – en Patterson zelf – erkenden dat haar relatie met Simon in 2022 begon te verslechteren. Patterson zei dat hij zich had opgemerkt dat hij zichzelf beschreef als single bij zijn belastingaangifte, vroeg ze hem om kinderbijslag te betalen, wat hij deed. Maar ze bleven vechten over gerelateerde kwesties, waaronder welke school hun kinderen zouden moeten bijwonen en wie de kosten zouden moeten betalen.
Op donderdag vroeg Rogers Patterson om te lezen van signaalberichten die ze naar Donald en Gail had gestuurd over de betwiste schoolkosten. Patterson ontkende dat ze haar schoonouders vroeg om Simon voor hen te laten betalen.
“Wat ik van hen wilde, of ik het goed heb gecommuniceerd of niet, was dat ik wilde dat Don en Gail Simon helpen en ik er beter over communiceer,” zei Patterson. “Ik dacht dat … als Simon wist dat Don en Gail wisten hoe hij zich gedroeg, zou hij zijn gedrag kunnen veranderen.”
Maar Don en Gail namen de kant van Simon, waarvan officieren van justitie beweren dat Patterson boos werd gemaakt.
Op vrijdag vroeg de vervolging Patterson naar Facebook-berichten die ze eind 2022 naar vrienden stuurde en klaagde over de ouders van Simon, waaronder: “Don heeft een bericht gestuurd om te zeggen dat hij en Gail niet betrokken willen raken bij de financiële dingen, maar ik hoop alleen dat we voor de kinderen zullen bidden,” naast wat zij betwist was een eye-rollende emoji. Elders schreef ze: “‘Deze familie zweer ik om God te f ******.”
“‘Ik dacht dat zijn ouders zouden willen dat hij het juiste zou doen, maar het lijkt erop dat hun bezorgdheid zich niet ongemakkelijk wil voelen en niet betrokken willen raken bij hun zonen persoonlijke zaken die zo dwingend zijn, zo f *** em,” lees een andere boodschap.
Onder ondervraging ontkende Patterson dat de berichten haar ware gevoelens over Don en Gail weerspiegelden, en zei dat ze gewoon “ventileerde”. Maar Rogers beschuldigde haar van het hebben van “twee gezichten: een openbaar gezicht van het lijken van een goede relatie met Don en Gail” en een privégezicht weerspiegeld in haar Facebook -berichten.
“Vraag je me om het ermee in te stemmen als ik twee gezichten had?” Patterson antwoordde, voordat hij antwoordde: “Ik had een goede relatie met Don en Gail.”
2. Patterson ontkent haar gasten te vertellen dat ze kanker had
Officieren van justitie zeggen dat Patterson Don en Gail Patterson uitnodigde, evenals Gail’s zus Heather Wilkinson, 66, en haar man Ian Wilkinson, 68, voor de lunch om enkele medische problemen te bespreken waarmee ze werd geconfronteerd en hoe ze het nieuws konden breken voor haar kinderen (die ze afzette voor lunch en een film met een vriend met een vriend met een vriend met een vriend).
Op basis van rekeningen van Ian Wilkinson, de enige overlevende, vertelde Patterson de groep tijdens de lunch dat bij haar de diagnose kanker was gesteld nadat ze een hobbel op haar elleboog had opgemerkt, en vroeg om advies over of ze haar kinderen moest vertellen.
In de rechtbank op donderdag erkende Patterson dat ze Gail in de weken voor de lunch had misleid over de brok op haar elleboog en geen medische problemen had om aan haar gasten of haar kinderen te communiceren.
“Ik had geen legitieme medische reden, nee, dat is waar,” zei Patterson.
Op de vraag die direct werd gevraagd, ontkende Patterson herhaaldelijk dat ze haar lunchgasten vertelde dat ze kanker had – in tegenspraak met de versie van Wilkinson van evenementen. Maar ze gaf toe dat aan het einde van de lunch: “Ik ben hier niet trots op, maar ik leidde hen om te geloven dat ik misschien wat behandeling nodig had”, opvolgde een eerdere schrik van eierstokkanker.
“Ik kan me de precieze woorden niet herinneren, maar ik weet wel wat ik probeerde te communiceren, was dat ik onderzoek zou ondergaan rond eierstokkanker en in dat opzicht misschien in de toekomst behandeling nodig had,” zei ze. “Ik kan niet zeggen dat dat de specifieke woorden waren die ik gebruikte, maar dat is wat ik me herinner dat ik wilde communiceren.”
Patterson zei dat ze al lang had geworsteld met een laag zelfbeeld vanwege haar gewicht en voor die september een afspraak had gemaakt om te kijken naar maag-bypass-operatie.
“Ik schaamde me er echt voor, dus ik dacht dat ik ze misschien had laten geloven dat ik een serieus probleem had dat behandeling nodig had, zou kunnen betekenen dat ze me zouden kunnen helpen met de logistiek rond de kinderen en ik zou ze de echte reden niet hoeven te vertellen,” zei ze.
Rogers suggereerde dat Patterson nooit van plan was om haar kanker te verklaren, “omdat je dacht dat de lunchgasten zouden sterven,” waarop Patterson antwoordde: “Dat is niet waar.”
3. Patterson accepteert dat er de doodskappaddenstoelen in het eten waren
Patterson zei dinsdag dat ze accepteert dat er dodenkappaddenstoelen moeten zijn geweest in de maaltijd die ze maakte, een erkenning die ze al lang had ingehouden.
In de onmiddellijke nasleep van het incident vertelde Patterson artsen en onderzoekers dat ze twee soorten paddenstoelen voor haar gerecht gebruikte: vers uit de supermarkt en gedroogd uit een Chinese kruidenier in het gebied, hoewel ze zich niet kon herinneren welke. In interviews met de politie ontkende ze het bezitten van een dehydrator en het foerageren voor champignons.
Op de openingsdag van het proces bevestigde haar advocaat, Colin Mandy, echter dat deze leugens waren geweest, maar zei dat Patterson ‘ontkent dat ze ooit opzettelijk de doodskappaddestoelen zocht’.
Patterson zei op de tribune dat ze begin 2020 begon te foerageren voor paddestoelen op paden en botanische tuinen in haar omgeving en sloot zich aan bij Facebook -groepen om de verschillende soorten te identificeren en te leren.
De Victoriaanse regering bracht begin 2023 een waarschuwing uit dat de dodenkappaddenstoelen in de regio groeiden. Patterson zei herhaaldelijk dat ze zich niet kon herinneren dat ze de naturalistische website gebruikte die markeerde waar de giftige paddestoelen waren gevonden.
Patterson erkende het kopen van een voedseldehydrator in april 2023, maar ontkende de bewering van de officier van justitie dat ze naar een nabijgelegen stad reisde om diezelfde maand de doodskappadden te verzamelen. Ze gaf toe dat ze het apparaat na de lunch heeft weggegooid, maar zei dat ze niet wist dat de doodskap erin zat.
Zei ze terwijl ze het rundvlees Wellington aan het bereiden was – dat meestal is bedekt met champignonpasta en gewikkeld in deeg – “Het leek me een beetje flauw, dus besloot ik de gedroogde champignons in te zetten die ik van de kruidenier had gekocht die ik nog had in de pantry.”
“Ik heb niet opzettelijk de doodskappaddenstoelen in de maaltijd gezet,” zei Patterson, maar erkende dat ze nu denkt dat er een kans was dat sommige van haar foerageerde paddenstoelen ook in die tupperware zaten.
Ze zei dat de mogelijkheid pas in haar dagen later opkwam, omdat de omstandigheden van haar familieleden verslechterden en toxicologische tests de doodskappaddenstoelvergiftiging bevestigden. Ze zei dat ze met Simon in het ziekenhuis sprak toen het onderwerp van haar dehydrator opkwam en hij vroeg: “Is dat hoe je mijn ouders vergiftigde?”
Ze zei dat zijn opmerking haar aan het denken zette over hoe ze er weken eerder weken eerder in gevoeld paddestoelen had gedroogd.
“Ik begon te denken: ‘Wat als ze in de container waren gegaan met de Chinese champignons? Misschien was dat gebeurd,'” zei Patterson, eraan toevoegend dat ze zich voelde “echt bezorgd omdat kinderbescherming betrokken was en Simon leek te zijn dat dit misschien opzettelijk was. Ik werd gewoon echt bang.”
4. Patterson zegt dat ze uit angst tegen de autoriteiten heeft gelogen
Officieren van justitie zeiden dat zelfs toen artsen bevestigden dat de patiënten leed aan het “ernstig toxinesyndroom veroorzaakt door inname van Amanita Phalloides -paddenstoelen”, ze kregen niet onmiddellijk het tegengif, omdat er een gebrek aan bewijs was om te bevestigen dat ze dergelijke paddenstoelen hadden ingevoerd.
Op vrijdag bevestigde Patterson dat ze niemand heeft verteld over de mogelijkheid van de besmette paddestoelen. Rogers vroeg waarom ze medische autoriteiten niet waarschuwde zodra het op 1 augustus bij haar opkwam.
“Mij was verteld dat mensen behandeling kregen voor mogelijke dodelijke pet paddestoelvergiftiging,” antwoordde Patterson. “Dus dat gebeurde al.”
In plaats daarvan bevestigde ze dat ze de volgende dag haar kinderen naar school reed, thuiskwam en van de dehydrator kwijt was en het naar een tip haalde-een tweedehands winkel in een afvalfaciliteit.
Heather Wilkinson en Gail Patterson stierven op 4 augustus en Donald Patterson stierf de volgende dag. Ian Wilkison werd op 14 augustus geëxtubeerd en ontslagen op revalidatie op 11 september.
Ze zei dat ze de dehydrator had weggegooid “in de context van het denken dat misschien paddenstoelen die ik had geforageerd, of de maaltijd die ik had voorbereid, verantwoordelijk was voor het ziek maken van mensen,” en dat nadat ze van de doden hoorde, “het was deze stomme, knie-jerkreactie om gewoon dieper te graven en te blijven liegen.”
“Ik was gewoon bang, maar ik had het niet moeten doen,” voegde ze eraan toe.
Patterson zei ook dat ze tijdens het politieonderzoek een fabrieksreset van haar mobiele telefoon deed, omdat “ik wist dat er foto’s waren in paddestoelen en de dehydrator en ik raakte gewoon in paniek en wilden (rechercheurs) ze niet zien.”
Dat weerhield de officieren van justitie er niet van om foto’s op haar telefoon te laten zien in april 2023, met het weergeven van wilde paddestoelen die op een schaal worden gewogen. Ze suggereerden dat Patterson dit had gedaan om een dodelijke dosis te berekenen, die ze ontkende.
