Afgaande op de nieuw geopende Spirit Halloween -locaties die zichtbaar zijn rond Allegheny County, is het Halloween -seizoen al begonnen. En de gemeenteraad van Pittsburgh lijkt tenminste te strijden met een andere aflevering van een eigen fright-night-functie: het woningdebat dat niet zou sterven.
Al meer dan een jaar zijn stadsfunctionarissen opgesloten in een geschil over inclusieve bestemmingsplannen, een beleid dat ontwikkelaars vereist om een bepaald deel van de levende eenheden van hun projecten opzij te zetten om betaalbaar te zijn voor mensen met een lager inkomen.
Iz, zoals het wordt genoemd, stond centraal in de woningagenda die de herfst van burgemeester Ed Gainey introduceerde. En ondanks de inspanningen van tegenstanders om het in de grond te stoppen, blijft het terugkomen.
Een urenlange openbare hoorzitting deze week trok bijna 100 geregistreerde sprekers en supporters en tegenstanders die in de raadskamers waren verpakt. Anti-IZ-sprekers verwezen naar het beleid als een “belasting op nieuwbouw”, waarbij sommigen het een “uitstervenniveau-evenement” noemen voor woningbouw. Voorstanders van IZ zeiden ondertussen dat het ervoor zou zorgen dat Pittsburgh “voor iedereen een stad blijft, niet alleen de rijken,” en ze wierpen zich verzetten tegen de rekening als “gevelbeplating met hebzucht.”
Die hoorzitting was een vervolg op een marathon 11-uurs planningscommissie vergadering afgelopen januari, met een soortgelijke cast van sprekers. Terwijl de Commissie het plan van Gainey aanbevelen over een tegengestelde aanpak van raadslid Bob Charland, is de wetgeving sindsdien maandenlang vastgelopen.
Die vertraging komt gedeeltelijk voort uit het feit dat de woningrekening een centrale pijler van de agenda van Gainey was en een belangrijk probleem in zijn mislukte herverkiezingsbod in het afgelopen voorjaar. Op woensdag zeiden sommige sprekers dat het feit dat Garey verloren de maatregel ook zou betekenen, zou moeten falen.
“Deze verkiezing is vrijwel een referendum over dit beleid. U moet de inkomende administratie laten beslissen wat er gaat gebeuren”, zegt Tom Frank, uitvoerend directeur van Pittsburgh’s filiaal van de NAIOP Commercial Real Estate Development Association.
Met Gainey al op weg naar buiten, werden raadsleden eraan herinnerd dat ze zich uiteindelijk bij hem konden vergezellen als ze zijn agenda steunden.
“Mijn organisatie heeft banen nodig,” zei Steve Mazza, vice -president van Pittsburgh Building Trades. “Als (u) probeert dit ding gewoon te duwen voordat een andere administratie binnenkomt, denk ik dat dat totaal oneerlijk is … als u dit ondersteunt, stelt mijn lidmaatschap me niet toe om mensen te ondersteunen die onze problemen niet ondersteunen.”
Het veranderen van de geest op dit punt kan moeilijk zijn: meningen lijken te zijn gestold tegen het voorstel – althans in zijn huidige vorm. Maar IZ-supporters hielden een bijeenkomst voor de hoorzitting en ze kwamen naar de Raad met bijpassende T-shirts met de tekst: “Huisvesting is een mensenrecht.” Op sociale media drongen aanhangers aan hun volgers aan om raadsleden Erika Strassburger en Bobby Wilson te vragen om de rekening te bevorderen.
“Ons doel is absoluut dat de meerderheid van de raadsleden het IZ-beleid in de stad steunt,” zei Maddy McGrady, co-voorzitter van de Pittsburgh Housing Justice Table. “(W) e is ervan overtuigd dat de mensen aan onze kant staan en dit beleid willen zien aangenomen voor Pittsburgh.”
De lobbyen kan een laatste poging zijn: Gainey heeft minder dan vier maanden in zijn termijn voordat hij wordt vervangen, vrijwel zeker door de democratische burgemeestersklachten Corey O’Connor-die heeft gezegd dat hij niet gelooft dat de stad in de stad de juiste stap is.
Strassburger, die eerder interesse heeft getoond voor het bemiddelen van een compromis over IZ, vermoedt dat voor sommige supporters het probleem niet alleen gaat over huisvesting, maar ook over de bredere toekomst van de progressieve agenda en de erfenis van Gainey.
Iz “was een groot stuk van de primaire burgemeestersverkiezingen, en ik denk dat mensen nog steeds hun stem willen laten horen, zelfs nadat de primaire verkiezing voorbij is,” zei ze. Ze zei dat een boodschap die ze hoort is: ” We willen nog steeds onze stem laten horen en wat erfenis in de toekomst hebben. ‘ Ik denk dat dat misschien wat aandacht bestuurt. “
“Ik denk niet dat er urgentie is om dit te doen onder deze administratie versus een andere administratie,” zei raadslid Barb Warwick, een fervent Gamey Ally en IZ -supporter. Ze zei dat haar grotere zorg is: “Ik wil geen rekening zien (waarin de IZ -vereisten volledig zijn afgezwakt, zodat mensen die de hele tijd stilzwijgend tegen IZ hebben gevochten, een IZ -rekening kunnen plaatsen als een veer in hun pet.”
Warwick merkt op dat de woningagenda van Garey niet alleen over IZ gaat: de wetgeving omvat bepalingen om de vereisten van de parkeerruimte te verwijderen en om zogenaamde “accessoire wooneenheden” aan bestaande structuren te laten worden toegevoegd. Al die maatregelen waren bedoeld om meer constructie te stimuleren, zei ze.
Ontwikkelaars “hebben al de kans gehad om hun input te geven over wat we met deze rekening kunnen doen om zo pro-bouw mogelijk te zijn”, zei Warwick. “Deze onderhandeling is in wezen al gebeurd.”
Maar de vooruitzichten van IZ zijn dit voorjaar misschien ondermijnd, toen Wilson een voorstel van Garey nam om kleinere kavels te openen voor ontwikkeling – een hervorming Warwick noemt “de grootste wortel van allemaal” – en heeft het aangenomen als een op zichzelf staande rekening.
Wilson zegt dat de rekening van Gainey “verre van volledig” is zonder een mechanisme om te helpen betalen voor de kosten van een betaalbaar mandaat. In navolging van enkele zorgen van Mazza, zei hij dat ontwikkelaars niet-vakbondswerkers zouden kunnen inhuren om de inkomsten die ze zouden verliezen door disconteringshuur op betaalbare huizen te maken.
Strassburger zei dat ze hoopt wijzigingen door te geven om betaalbare constructie minder een financiële spanning te maken, misschien door ontwikkelaars financiële prikkels aan te bieden.
Ze ging niet in op waar dergelijke fondsen vandaan zouden komen, maar ze zei: “Het best mogelijke programma neemt geen stadsgeld.”
“Mijn verklaring, dat is aan mij in de openbare drukcampagnes geciteerd, is dat ik zei. ‘Laten we verder gaan met IZ, laten we het goed doen en het dan laten doen,” zei Strassburger. “We zitten in de fase ‘Laten we het goed doen’.”
Strassburger zei dat ze hoopt haar voorgestelde compromiswet voor de raad en het publiek volgende week te plaatsen. Wanneer het voor de deur van de gemeente aankomt, zullen supporters van IZ het ongetwijfeld nauw bestuderen om te zien of het echt is … of gewoon gekleed is om eruit te zien als iets dat het niet is.
