De resultaten van de Races van dinsdag in Pittsburgh dienden een referendum over de afhandeling van de lopende debatten van de huidige bord.
Vanaf woensdag om middernacht woensdag, stond District 9 Challenger Allie Petonic, die stevig tegen de sluitingsvoorstellen van Pittsburgh Public Schools heeft gestaan, één stem boven de zittende schoolbestuur President Gene Walker met alle rapportage op één na op één na, op één na, op één na.
Walker heeft afgesloten geacht essentieel voor het verbeteren van de academische resultaten voor zwarte studenten, en al meer dan een jaar heeft Walker het bestuur geleid door discussies over hoe en wanneer scholen moeten worden gesloten, de districtsfinanciën in beslag nemen en academische aanbiedingen versterken.
Petonic, een organisator van de Unie, kreeg steun van veel van Walkers critici die scepsis hebben uitgesproken over de sluitingsvoorstellen van het district. Ze kon niet worden bereikt voor commentaar begin woensdag.
“Ik heb altijd, vanaf het moment dat ik werd gekozen, iedereen verteld dat ik ging doorgaan en stemmen en beslissingen nemen niet gebaseerd op of het me wel of niet zou herkozen zouden krijgen, maar omdat het het juiste was om te doen,” zei Walker.
“En ik geloof nog steeds dat het werk dat we met Dr. Walters doen, het juiste is, en het moet vooruit gaan,” ging hij verder. “En dus totdat ik niet meer de schoolbestuurder ben, zal ik op dezelfde manier blijven bewegen.”
PPS -beheerders presenteren woensdagavond een bijgewerkt sluitingsvoorstel en Walker heeft interesse geuit in het voltooien van de lijst met schoolafsluitingen voordat nieuwe bestuursleden zitten.
Dat betekent dat, hoewel geen gebouwen zullen sluiten tot na het einde van het schooljaar 2025-2026, de kandidaten die de voorverkiezingen van dinsdag hebben gewonnen waarschijnlijk een van de negen mensen zullen behoren die toezicht houden op de overgang naar een kleinere districtsvoetafdruk. (Democraten die hun Pittsburgh School Board Primary in het voorjaar winnen, wint meestal in november, zelfs als ze worden geconfronteerd met een tegenstander op het Republikeinse ticket.)
Het schoolbestuur van PPS is verdeeld in negen stemdistricten, met ongeveer de helft van de stoelen om de verkiezingen om de verkiezingen. Van de vijf zetels die in mei in kwestie stonden, was Walker een van de slechts twee gevestigde bestuursleden die renden, dus ten minste drie nieuwe gezichten zouden dit najaar zeker bij het bord voegen, ongeacht de uitkomst.
Eerder in de nacht won gepensioneerde schoolbeheerder Tawana Cook Purnell, Hill District ouder Erikka Grayson en bibliotheekmedewerker Eva Diodati hun primaire races. De gevestigde district 5 bestuurslid Tracey Reed liep niet aan.
De primaire races van dit voorjaar waren ook een test voor de zwarte vrouwen van het politieke actiecomité voor een betere opleiding (BW4BE), die volgens de staatscampagnefinancieringsrapporten meer dan $ 15.000 besteedden om de meerderheid in het schoolbestuur te handhaven.
De groep leidde kandidaten in alle vijf races en won er vier vanaf woensdag middernacht. De winnaars zullen lid worden van twee andere BW4BE-gesteunde bestuursleden-Yael Silk en Dwayne Barker-om een meerderheid van zes personen te vormen.
BW4BE is in 2021 ontstaan in een poging om het district verantwoordelijk te houden voor het verbreden van de prestaties tussen zwarte en blanke studenten, en zijn leiders hebben het district verward omdat hij nog geen grote wijzigingen in zijn voetafdruk heeft aangebracht.
De groep onderschreef Walker en Reed, evenals Purnell voor District 1, Grayson voor District 3 en Diodati voor District 7.
Purnell, een inwoner van East Liberty en inwoner van Pittsburgh, heeft gediend als leraar en beheerder op zowel openbare als particuliere scholen in de regio. Ze is een voorstander geweest van het voorstel van het districtsafsluiting van het district en heeft beloften gehouden om prioriteit te geven aan sociaal-emotioneel leren en pleiten voor gegevensgestuurde budgettering.
“Ik denk dat de Pittsburgh Public Schools in de toekomst op het punt staat iets heel speciaals te zijn, en ik kijk er naar uit om daaraan deel te nemen,” zei Purnell.
Behalve eventuele schrijfuitdagers in november, zal Purnell PPS District 1 vertegenwoordigen, waaronder Homewood, Lincoln-Lemington-Belmar en delen van East Liberty. Ze werd geconfronteerd met gemeenschapsadvocaat Carlos Thomas, die eerder in 2021 naar de stoel liep voordat ze verloor van de nu met pensioen gaande gevestigde Sylvia Wilson.
Kiezers in District 3 besloten om Grayson, een PPS-ouder en directeur bij een non-profit voor de vroege kinderopleiding, te benoemen over Tonya Fores, een transportbegeleider bij Core-Mark en PPS-afgestudeerde.
Als directeur van de gemeenschap en betrokkenheid bij het Early Excellence -project heeft Grayson gewerkt aan het ontwikkelen van tutoring- en geletterdheidsprogramma’s voor vroege kinderjaren en elementaire studenten in het Hill District. Het is iets dat ze zei dat ze zou aandringen om uit te breiden als ze worden gekozen, samen met het verbeteren van de kwaliteit van de schoolinfrastructuur en de consistente communicatie met belanghebbenden.
In de heuveltopbuurten van Carrick en de stad won Diodati district 7 met minder dan 160 stemmen. Ze versloegen tegenstander Mahdi Bey, een samenstellende dienstenadviseur voor staatsvertegenwoordiger Jessica Benham.
Diodati, een Teen Library Services Associate bij Carnegie Library van Pittsburgh’s Hill District Branch, zei dat ze klaar zijn om het district te helpen chronisch afwezigeism aan te pakken en nieuwe manieren te vinden om gezinnen te behouden die Pittsburgh verlaten.
Diodati heeft ook benadrukt dat het moet worden weggegooid of nieuw gebruik moet worden weggegooid voor gebouwen zoals Bon Air Elementary, die sinds het gesloten in 2006 leeg is gebleven.
“Een van mijn persoonlijke projecten is om te proberen erachter te komen wat te doen met deze monolieten die gewoon in onze gemeenschappen zitten en letterlijk verslechteren voor onze ogen,” zei Diodati.
Schoolbestuursleden-of directeuren, zoals ze bekend zijn in Pennsylvania-dienen vierjarige termijnen. Ze huren en houden toezicht op de districtssuperintendent, stemmen over de jaarlijkse begroting van het district, ontwerp en beleid en beoordelen de verlengingsaanvragen van Charter School.
In tegenstelling tot veel andere gekozen functionarissen verdienen schoolbestuurders geen salaris. Het is een regel die sommige wetgevers proberen te veranderen; Pennsylvania is een van de twee staten die de leden van de schoolbestuur verbiedt een vergoeding te ontvangen.
