Theresa Kail-Smith, oud gemeenteraadslid van District 2, kondigde deze week formeel haar pensionering aan.
Kail-Smith werd in 2009 gekozen en was twee termijnen voorzitter van de raad. Maar ze zegt dat ze het meest trots is op haar werk voor het district, dat wijken in het zuiden en westen van Pittsburgh omvat.
‘Ik denk dat veel mensen weten waar District 2 nu is’, zei Kail-Smith. “Ik denk dat ze meer bekend zijn met de wijken West End en het zuidelijke deel, de wijken die ik vertegenwoordig. Een deel van onze wijk gaat nu over naar de Noordzijde. Ik denk dat we een unieke wijk zijn.”
Kail-Smith is momenteel voorzitter van de Committee of Recreation, Youth & Senior Services en is bestuurslid van ALCOSAN en lid van het Allegheny County Democratic Committee. Eerder was ze voorzitter van de commissies Openbare Werken, Parken en Openbare Veiligheid van de gemeente.
Een verklaring dinsdagochtend vroeg waarin ze haar pensioenplannen bekendmaakte, kwam niet als een verrassing, aangezien Kail-Smith er vaak over heeft gesproken om niet meer te gaan hardlopen. Maar ze zei dat ze niet zeker weet wat de inwoners in 2025 nog meer kunnen verwachten in de stadspolitiek.
“Er komt een burgemeestersrace aan”, zegt Kail-Smith, die soms een uitgesproken criticus was van de initiatieven van burgemeester Ed Gainey. “We zullen zien wat daarmee gebeurt en welke richting de nieuwe of huidige regering de komende vier jaar zal inslaan. Ik weet niet hoe dat eruit zou zien, eerlijk gezegd. Maar op dit moment voel ik me vereerd dat ik samen met mijn collega’s heb mogen dienen.”
Tijdens haar tijd in de gemeenteraad zei ze dat ze blij was de renovatie te hebben gezien van een aantal gesloten schoolgebouwen in haar district, die werden omgebouwd tot andere bestemmingen voor de gemeenschap. Bovenal zei ze dat ze er trots op is dat ze de kans heeft gekregen om haar district te vertegenwoordigen.
Ze hoopt dat degene die haar vervangt de voltooiing van de West End Trolley-route zal zien, een pad voor gedeeld gebruik langs een lang verlaten tramlijn. Ze zei dat ze ook uitkeek naar de renovatie van het Stevens Elementary School-gebouw, een van de laatste schoolgebouwen in de wijk die werd gerenoveerd. Masterplannen voor parken in haar wijk zitten ook in haar gedachten.
“We hebben sprayparken laten maken en speeltuinen laten bouwen die gerenoveerd moesten worden en wat aandacht nodig hadden. Dus ik denk dat er veel goede dingen zijn gebeurd, ‘zei ze.
Toch zei ze: ‘Er zal altijd werk zijn dat gedaan moet worden. Er zal altijd een project zijn dat niet af is, en er zal altijd wel iemand zijn die niet gelukkig is. Maar zolang de meerderheid van de mensen gelukkig is en beseft dat je hard voor ze hebt gewerkt, denk ik dat dat uiteindelijk het belangrijkste is.”
Op de vraag of er iemand naar haar raadszetel keek, suggereerde Kail-Smith dat stafchef Kim Solenetro, die momenteel voorzitter is van de Banksville Civic Association, mogelijk interesse zou hebben.
“Ze heeft fantastisch werk geleverd voor dit gebied”, zei ze. ‘Ik denk dat ze er hartstochtelijk om geeft. Maar als ze het zou doen, zal ze het ook maar één semester doen, want net als ik zal ze aan het eind ervan klaar zijn om met pensioen te gaan.
Wethouder Bob Charland, wiens district ook enkele gebieden ten zuiden van de rivieren bestrijkt, zegt dat hij nog niet klaar is om afscheid te nemen van Kail-Smith. Hij zei dat hij het bewonderde hoe ze altijd gefocust was op de gevolgen van stedelijke kwesties voor haar district
“Ik denk dat ze een geweldige collega is geweest, en een heel goede vriendin, en iemand die ik op elk uur van de dag kan bellen”, zei hij. “Ik denk dat Theresa’s erfenis zal zijn dat ze haar district heel goed vertegenwoordigde.”
