Marah Saad, bezet Westelijke Jordaanoever – Tysir Odeh zit in zijn kantoor, kijkt naar een groep kinderen die rennen en springen in een speeltuin en neemt de vroege voorjaarzon in. Odeh is het hoofd van deze kleine school, normaal gesproken een kostschool voor blinden, maar de gebruikelijke operaties werden in januari geschorst, omdat het Israëlische leger gebieden in de buurt belegerde, gebouwen vernietigde en Palestijnen dwingen daar te vluchten.
Nu huisvest de school 25 gezinnen – bijna 100 mensen – die allemaal het geweld zijn ontvlucht.
“Het is een groot aantal gezinnen voor ons”, zegt Odeh.
Hij zegt dat de school vol is, maar elke dag komen er meer mensen vragen of er ruimte is, en hij moet ze afwijzen.
Voor nu komen de families allemaal uit één buurt: het Jenin Refugee Camp, ongeveer twee mijl afstand, waar Israëls uitgebreide militaire operatie – die Israël zegt is voor terrorisme – is begonnen op 21 januari. Jenin is sindsdien een focus geweest. Maar Odeh gelooft dat het gewoon een kwestie van tijd kan zijn totdat de militaire activiteit zich verspreidt, misschien zelfs naar zijn dorp in de buurt, en hij kan ook worden gedwongen te vertrekken.
“Ik maak me zorgen,” zegt Odeh met een diepe zucht. “Ik maak me grote zorgen.”
Volgens zowel de Verenigde Naties als de Israëlische regering zijn meer dan 40.000 Palestijnen ontheemd door de huidige operatie van het Israëlische leger op de bezette Westelijke Jordaanoever, de grootste verplaatsing op het grondgebied in meer dan 50 jaar. De VN zegt dat de operatie minstens 55 Palestijnen heeft gedood, waaronder vijf kinderen.
De operatie werd gelanceerd twee dagen nadat het fragiele staakt -het -vuren van Israël met Hamas in Gaza – die Israël deze week eindigde – in januari van kracht werd. De operatie heeft zich sindsdien verspreid naar verschillende vluchtelingenkampen in het noordelijke deel van de Westelijke Jordaanoever. Op woensdag waarschuwde premier Benjamin Netanyahu dat zelfs de oorlog in Gaza doorgaat, er is “De mogelijkheid dat een ander groter en intensievere front kan worden geopend” op de Westelijke Jordaanoever.
Israël kondigde in februari aan dat het een niet -gespecificeerde militaire aanwezigheid in de kampen voor het komende jaar zou handhaven – een belangrijke beleidsverandering, aangezien Israël tot nu toe geen permanente aanwezigheid heeft gehandhaafd. Palestijnen die vluchtten, zouden niet naar huis mogen terugkeren, zei Israël. Nu zijn er duizenden achtergelaten om langdurige woningen te vinden.
Op de Society of the Blind School is de keuken bruisend, terwijl vrouwen uit de ontheemde families worden verzameld koken. Twee hurken over een oven, bakken flatbreads gevuld met spinazie, ui en sumak; Nog een friet bloemkool en kookt rijst op het fornuis.
Sana’a al-Shraim, 51, zit met één groep vrouwen aan een tafel in het midden van de keuken, thee drinken en praten. Ze ontvluchtte het Jenin Refugee Camp met haar familie, inclusief haar eenmaand oude kleindochter, in januari, op de dag dat de Israëlische troepen binnenkwamen.
“Er was zoveel verwarring, zoveel geweld, we hadden geen tijd om veel te pakken, we renden gewoon”, zegt Al-Shraim.
Ze is dankbaar dat ze ergens vrij en veilig zijn om te blijven, maar ze is nog nooit eerder ontheemd. “Ik ben zo gestrest”, zegt ze. “Ik mis mijn huis, ik mis mijn buurt. Ik blijf vragen, wanneer kunnen we naar huis gaan?”
Saeda Im AMID, die ook aan tafel zit, zegt dat ze niet denkt dat iemand snel naar huis gaat.
“De Israëliërs willen nu mensen verplaatsen, dat is hun doelstelling,” zegt IMID. “Ze legen het land.”
Eind februari bezocht de Israëlische minister van Defensie Israël Katz troepen op de bezette Westelijke Jordaanoever, samen met Netanyahu, die hen vertelde dat Israël de werking van het grondgebied zou “intensiveren” en versterkingen zou sturen, specifiek gericht op vluchtelingenkampen, die Israel “terrorische hubs” heeft geroepen.
Veel van de kampen zijn al lang militante bolwerken. Maar het zijn ook opgebouwde stedelijke gebieden met appartementsgebouwen, gezinswoningen, scholen en ziekenhuizen.
In een verklaring een paar dagen na zijn bezoek aan troepen bevestigde Katz dat verschillende vluchtelingenkampen in het gebied waren “opgeruimd” en beloofde dat Israël “de terugkeer van bewoners zou voorkomen”.
“We zullen niet terugkeren naar de realiteit van het verleden. We zullen vluchtelingenkampen doorgaan”, aldus de verklaring.
Palestijnse leiders verzetten zich tegen het opruimen van de kampen en vrezen dat het ertoe zal leiden dat Israël de noordelijke delen van de Westelijke Jordaanoever annexeert – land dat al tientallen jaren onder de Israëlische militaire bezetting staat. De top van de VN -rechtbank in Den Haag oordeelde vorig jaar dat de bezetting van Israël van de Westelijke Jordaanoever “onwettig” is en drong er bij Israël op aan om de bezette gebieden te verlaten.
In een buurt aan de oostelijke rand van Jenin, aan de andere kant van de stad vanuit het vluchtelingenkamp waar de gevechten aan de gang zijn, zijn er nog steeds tekenen van geweld. Tijdens een recent bezoek van NPR waren straten gescheurd en waren gebouwen beschadigd door een Israëlische militaire inval de week ervoor. Gezinnen en kinderen liepen over het puin, met zakken met boodschappen en kannen water.
Rana Abu Hatab verbleef vlak bij een hoofdweg met haar man en vijf kinderen in een klein geleend kelderappartement. Er waren kinderbedjes en dekens op de vloer bij de deur, twee kleine banken in de woonkamer en een slaapkamer op de zijkant.
De familie komt uit het vluchtelingenkamp van Jenin, maar achtergelaten terwijl drones boven het hoofd vlogen en automatisch geweervuur werd gesloten.
“De kinderen waren echt bang, er was veel paniek in hun hart,” herinnert Abu Hatab zich.
Twee van haar jongere kinderen-een 10-jarig meisje en een zesjarige jongen-zitten aan weerszijden van haar op de bank terwijl ze praat.
“De kinderen zijn niet naar school”, zegt ze, terwijl ze voor hen beiden gebaren. “Het internet hier is te zwak en de school is geannuleerd. Ze missen onderwijs.”
Ze zegt dat haar dochter in de vierde klas haar elke dag zorgen maakt dat haar cijfers zullen uitglijden.
Abu Hatab zegt dat de familie een paar weken nadat ze vluchtten terugging naar het kamp om hun huis te controleren en meer bezittingen te pakken. Ze was geschokt door wat ze vonden.
Haar oudere dochter, de 21-jarige Malak, haalt haar telefoon eruit en haalt een video op waarvan ze zegt dat ze filmde terwijl ze door het drie verdiepingen tellende huis van de familie liep. De structuur staat nog steeds, maar nauwelijks – ramen schoten eruit en gaten in de muren, meubels gebroken en bezaaid, puin die de vloeren en werkbladen bedekt. Het einde van de video draait uit een verbrijzeld venster om te laten zien dat veel van de omliggende gebouwen ook zijn vernietigd.
Het Israëlische leger zegt dat het gebouwen is ontmanteld die ’terroristische infrastructuur’ zijn.
De VN heeft wijdverbreide vernietiging in de kampen van de operatie gedocumenteerd, inclusief de sloop van tientallen gebouwen, de meeste straten verscheuren en kritieke infrastructuur zoals water, rioleringen en elektriciteit vernietigen.
Alle ontheemde inwoners van de Westelijke Jordaanoever die met NPR hebben gesproken, zeiden dat ze geen formele steun krijgen en vertrouwen op het goede doel om te overleven.
Abu Hatab verscheurt het kijken naar de video van haar dochter.
“Je werkt zo hard in je leven om iets op te bouwen en alles gaat in één seconde”, zegt ze.
Ze zegt dat de familie geen geld heeft om een nieuw huis te huren of te kopen – ze bezitten dat huis in het kamp – en ze kunnen niet op deze kelder op lange termijn blijven. Zij en haar man weten niet zeker wat ze zullen doen.
Maar voor nu is haar grootste zorg meer dekens voor haar kinderen vinden; Het is koud in de kelder. En dan, zegt ze, zullen ze het gewoon een dag tegelijk nemen.
