BUNER, PAKISTAN – Redders hebben tientallen meer lichamen teruggevonden uit het puin van ingestorte huizen in een noordwestelijke district van Pakistan, waardoor de dodental naar ten minste 274 bracht, omdat de autoriteiten hun reactie op de overstromingen verdedigden en zeiden dat ze op dit moment geen buitenlandse hulp nodig hadden.
Zware regenval en overstromingen doodden ook tientallen mensen in het naburige Kashmir.
Mohammad Suhail, een woordvoerder van de nooddienst van Pakistan, zei dat 54 lichamen werden gevonden in Buner, een bergachtig gebied in de provincie Khyber Pakhtunkhwa, waar stortregens en cloudbursts massale overstromingen op vrijdag veroorzaakten.
Suhail zei dat dorpelingen vermist blijven, en zoekinspanningen zijn gericht op gebieden waar huizen werden afgevlakt door torrents van water die van de bergen naar beneden veegden, met keien die huizen als explosies insloegen.
Autoriteiten hebben gewaarschuwd voor meer deluges en mogelijke aardverschuivingen tussen nu en dinsdag, waarbij lokale administraties worden aangespoord om alert te blijven. Hoger dan normale moessonregens zijn sinds 26 juni het land vastgelopen en meer dan 600 gedood.
In India-beoordeelde Kashmir, gelegen aan de noordoostelijke grens van Pakistan, veroorzaakten de regen meer flitsende overstromingen in twee dorpen in het district Kathua, waarbij zeven mensen werden gedood, zeiden ambtenaren zondag. Redders in het dorp Chositi zijn nog steeds op zoek naar tientallen vermiste mensen nadat het gebied vorige week werd getroffen door flitsoverstromingen tijdens een jaarlijkse hindoe -bedevaart. Minstens 60 mensen werden gedood en ongeveer 150 gewond. Meer dan 300 anderen werden gered.
Waarschuwingen voor meer intense regen
Bewoners in Buner hebben ambtenaren ervan beschuldigd hen niet te waarschuwen om te evacueren nadat stortregens en cloudbursts dodelijke overstromingen en aardverschuivingen hadden veroorzaakt. Er was geen waarschuwingsuitzending van moskee -luidsprekers, een traditionele methode in afgelegen gebieden.
De regering zei dat hoewel een vroege waarschuwingssysteem aanwezig was, de plotselinge stortbui in Buner zo intens was dat de zondvloed toesloeg voordat bewoners konden worden gewaarschuwd.
Lt. Gen. Inam Haider, voorzitter van de National Disaster Management Authority, vertelde een haastig bijeengeroepen persconferentie in Islamabad dat Pakistan verschuivende weerpatronen ervoer vanwege klimaatverandering. Sinds het moessonseizoen in juni begon, heeft Pakistan al 50% meer regenval ontvangen dan in dezelfde periode vorig jaar, voegde hij eraan toe.
Hij waarschuwde dat intens meer weer zou kunnen volgen, met zware regenval die voorspelde deze maand door te gaan.
Sommige landen hebben contact opgenomen met Islamabad die hulp biedt, maar Haider zei dat Pakistan voldoende middelen heeft en op dit moment geen buitenlandse hulp vereist.
Aspandyar Khan Khattak, directeur-generaal van de Provincial Disaster Management Authority, zei dat er “geen voorspellingssysteem overal ter wereld” was dat de exacte tijd en locatie van een cloudburst zou kunnen voorspellen, een plotselinge en intense regenval.
Mohammad Iqbal, een leraar in het dorp Pir Baba, zei dat het ontbreken van een tijdig waarschuwingssysteem slachtoffers veroorzaakte en velen op het laatste moment hun huizen dreef te ontvluchten.
“Overlevenden ontsnapten met niets,” zei hij. “Als mensen eerder op de hoogte waren gebracht, hadden levens kunnen worden gered en hadden bewoners naar veiligere plaatsen kunnen verhuizen.”
Mensen missen nog steeds
Idrees Mahsud, een functionaris voor rampenbeheer, zei dat het vroege waarschuwingssysteem van Pakistan satellietbeelden en meteorologische gegevens gebruikte om waarschuwingen te sturen naar lokale autoriteiten. Deze werden gedeeld via de media- en gemeenschapsleiders. Hij zei dat moessonregens die ooit alleen rivieren opzwol, nu ook stedelijke overstromingen veroorzaakten.
Een woordvoerder van de hulpdiensten in Buner, Mohammad Sohail, zei dat meer dan de helft van de beschadigde wegen in het district tegen zondag was heropend, waardoor voertuigen en zware machines afgesneden dorpen konden bereiken.
Bemanningen wisten stapels rotsen en modder gedumpt door de overstromingen. Ze gebruikten nog steeds zware machines om het puin van ingestorte huizen te verwijderen nadat gezinnen hadden gemeld dat sommige van hun familieleden misten.
In een van de dodelijkste incidenten stierven 24 mensen uit één familie in het dorp Qadar Nagar toen overstromingswater door hun huis aan de vooravond van een bruiloft veegde. Het hoofd van de familie, Umar Khan, zei dat hij de overstromingen overleefde omdat hij destijds het huis uit was. Vier van zijn familieleden moeten nog worden gevonden.
Extreem weer
Pakistan is zeer kwetsbaar voor door klimaat veroorzaakte rampen. In 2022 doodde een recordbrekende moesson bijna 1.700 mensen en vernietigde miljoenen huizen.
Het land lijdt ook aan regelmatige overstromingen en aardverschuivingen tijdens het moessonseizoen, dat loopt van juni tot september, met name in het ruige noordwesten, waar dorpen vaak op steile hellingen en rivieroevers zitten.
Experts zeggen dat klimaatverandering de frequentie en ernst van dergelijke extreme weersomstandigheden in Zuid -Azië intensivert.
Khalid Khan, een weersexpert, zei dat Pakistan minder dan 1% van de planeetverwarmende emissies produceert, maar wordt geconfronteerd met warmtegolven, zware regenval, overstromingen van ijzige uitbarstingen en nu cloudbursts, die onderstrepen hoe klimaatverandering binnen enkele uren verwoestende gemeenschappen is.
