Aan de rand van Philadelphia, nabij de grens van Bala Cynwyd, zit Pennsylvania een indrukwekkend kasteelachtig stenen gebouw. De site is al bijna 100 jaar de thuisbasis van inwoners van Inglis House.
Mensen in rolstoelen zoomden op een recente dinsdag in en uit de hoofdlobby. Anderen, ook in rolstoelen, namen deel aan demonstraties over pickleball en bowlen in een grote kamer met een grotwaardig plafond.
Buiten op een grote binnenplaats met verzorgde gazons en een fontein, genoten bewoners van het warme weer en de heldere lucht.
“Hé, Jen. Hoe gaat het, dame?” Een verpleegkundige beheerder riep toen ze een pad afliep.
“Goed. Jij?” Een vrouw antwoordde toen een verpleegster haar rolstoel voorbij duwde.
Inglis House is een residentiële verpleegfaciliteit die langdurige zorg biedt voor ongeveer 180 mensen met een handicap. Uniek is het een rolstoelgemeenschap met mensen van alle leeftijden en omstandigheden.
Het heeft een afdeling fysiotherapie, een kleine supermarkt in de kelder, een bibliotheek en recreatiekamers.
Aaron Deede, 43, verhuisde ongeveer twee jaar geleden. Hij heeft hulp nodig bij enkele medische problemen en activiteiten van het dagelijks leven na het overleven van een ongeval twee decennia geleden, maar het behouden van enige onafhankelijkheid blijft belangrijk.
Bij Inglis is hij niet beperkt tot een ziekenhuisbed en is hij een van de drukste bewoners van de faciliteit. Hij zit in een band, die een paar keer per week oefent en lid is van de theatergroep.
“Ik ben nooit in mijn kamer,” zei Deede. “Daarom vind ik dit geweldig. Er is altijd iets te doen.”
De meeste zorg van Deede wordt bedekt door Medicaid, net als 93% van alle inwoners van Inglis.
Het was een opluchting voor zijn moeder, Ann Phillips, die sinds zijn ongeluk thuis voor haar zoon in Wilmington zorgde. Phillips en haar man worstelden om het zelf te doen naarmate ze ouder werden.
“Het controleerde alle dozen waarvan ik geloof dat het nergens bestond,” zei ze over Inglis House. “Ik was heel blij. Ik dacht dat het een antwoord op mijn gebeden was. Ik kan gemoedsrust hebben en hij kan hebben waar hij van droomde.”
Maar Phillips zei dat ze zich zorgen maakt over hoe lang deze ‘gemoedsrust’ zal duren in het licht van de dreigende federale financieringsverlagingen die stroomafwaartse effecten op verpleegfaciliteiten en gezondheidszorg zouden kunnen hebben.
“Ik ben echt, echt bang, omdat ik niet kan repliceren wat hij heeft,” zei ze. “Het houdt me wakker.”
De Budget Reconciliation Act van de Trump -administratie 2025, ook bekend als de ‘One Big Beautiful Bill’, omvat grote veranderingen en bezuinigingen op ziektekostenverzekeringen zoals Medicare en Medicaid, die senioren en mensen met een lage inkomens dekken, inclusief mensen met een handicap.
Voorstanders van de wet beweren dat de wijzigingen geen invloed moeten hebben op kwetsbare populaties die afhankelijk zijn van deze programma’s, maar de experts op het gebied van gezondheidsbeleid van Pennsylvania en advocaten van gehandicapten zeggen dat dit zeer onwaarschijnlijk is.
“Ik denk dat er veel reden is om zich zorgen te maken dat kwetsbare mensen in onze gemeenschap zullen lijden als gevolg van dit wetsvoorstel,” zei Dr. Rachel Werner, uitvoerend directeur van het Leonard Davis Institute of Health Economics aan de Universiteit van Pennsylvania.
Voorspelde financieringsverliezen bij langdurige zorginstellingen
Veel mensen die rolstoelen gebruiken, hebben veel dagelijkse zorg nodig en die niet kunnen werken om zichzelf financieel volledig te onderhouden vanwege een handicap, blijven in aanmerking voor Medicare en Medicaid.
Ze zullen hun ziektekostenverzekering niet verliezen, maar experts voorspellen dat Pennsylvania de komende jaren in het algemeen minder federale Medicaid -dollars zal ontvangen vanwege bezuinigingen op andere populaties en delen van het programma.
Als gevolg hiervan kan de staat de betalingspercentages verlagen aan verpleeghuizen in het Gemenebest, wat sommige verpleegfaciliteiten zou kunnen dwingen om personeel en lonen te bevriezen, optionele gezondheidszorgdiensten te verlagen en activiteiten en programma’s voor bewoners terug te schalen, zei Werner.
“Dat is allemaal erg zorgwekkend, omdat het de kwaliteit van leven voor bewoners vermindert,” voegde ze eraan toe.
Een faciliteit kan ook zijn volkstelling verminderen, of het aantal bedden en mensen die het bedient.
“Omdat ze het personeel missen en het vermogen om op een veilige manier voor die bewoners te zorgen,” zei Werner. “Dit gaat verder verminderen dat verpleeghuizen de inkomsten verder verminderen en uiteindelijk kan ertoe leiden dat verpleeghuizen worden gesloten.”
Dit zijn de scenario’s die Inglis vecht om te voorkomen, zei Dyann Roth, president en CEO. De organisatie is regelmatig gesprekken en vragen van bewoners en hun families bezorgd over hoe zorg in de faciliteit zou kunnen veranderen.
Leiders en providers maken zich ook zorgen, zei Roth, omdat de inzet hoog is.
“We hebben het leven van mensen in gevaar,” zei ze.
Het doel is om zoveel mogelijk diensten en mensen mogelijk te houden, zei Roth. Om dat te doen, zei ze dat Inglis zich zo goed mogelijk moet voorbereiden op het financieren van verliezen.
“We moeten kijken naar onvoorziene plannen voor de toekomst om de effecten te verminderen waarvan we weten dat ze zullen komen. We weten gewoon niet wanneer en in welke mate,” zei ze.
Plannen omvatten het onderzoeken van kansen om meer geld binnen te halen uit andere soorten verzekeringsprogramma’s en inkomstenstromen, zonder meer uit te geven.
Het kan ook het gebruik van technologie omvatten om zorg aan te vullen of te ondersteunen, en efficiëntere manieren vinden om bestaande diensten te bieden.
“Omdat de kosten gewoon blijven stijgen,” zei Roth. “Maar ik denk dat het is wanneer we ons meest innovatieve werk doen.”
Het vergroten van het bewustzijn in gemeenschappen
Inglis -inwoner Ru Amagasu, 59, heeft het debat rond de nieuwe federale wet zorgvuldig gevolgd en hoe de financiering bezuinigingen op een dag zijn huis en zorg kunnen beïnvloeden.
Hij organiseerde onlangs een bijeenkomst buiten de faciliteit om het bewustzijn in de gemeenschap te vergroten en mensen op de kwestie gefocust te houden.
“Mensen leiden hun leven en hebben voldoende moeilijkheden zoals het is, dus het hebben van deze andere omstandigheden en mensen die dit andere leven leiden, bezetten de zorgen of gedachten van veel mensen niet,” zei hij. “Het is moeilijk om het woord te verkrijgen, maar ik vind het belangrijk.”
Inglis is een speciale plek, zei hij, een die zowel de middelen voor gezondheidszorg als de sociale en gemeenschapsstukken heeft die het een ideale plek maken om te wonen, vooral voor jongere mensen met een handicap.
Amagasu, die sinds het overleven van een ongeluk in 2017 een elektrische rolstoel heeft gebruikt, verhuisde naar Inglis net voor de pandemie.
“Sommige van deze omstandigheden die mensen overkomen, het is gewoon een beetje uit het niets, dus ik denk dat het echt belangrijk is om dit soort faciliteiten te hebben die voor mensen kunnen zorgen,” zei hij.
