Het Pennsylvania State System of Higher Education (PASSHE) heeft een nieuw initiatief aangekondigd dat het collegegeld zal dekken voor studenten in de staat die federale en staatsbeurzen ontvangen.
Het “PASSHE Pledge”-programma, dat in het najaar van 2027 van start gaat, dekt alle resterende collegegeldkosten voor studenten die zowel een federale Pell Grant als een PA State Grant ontvangen. Het zal ervoor zorgen dat studenten aan de tien staatsuniversiteiten geen eigen collegegeld hoeven te betalen. De scholen omvatten Indiana University of Pennsylvania, Millersville en Shippensburg.
“Dit is een belangrijke stap in de richting van het helpen van meer studenten om een diploma te behalen, een carrière te starten en een sterkere toekomst op te bouwen zonder dat een collegegeldtekort hen in de weg staat”, schreef Cynthia Shapira, voorzitter van de PASSHE Raad van Bestuur, in een persbericht.
De Raad van Bestuur heeft de afgelopen tien jaar stappen ondernomen om de kosten voor studenten te verlagen, waaronder het bevriezen van het collegegeld tussen 2018 en 2024, het verhogen van de financiële steun voor studenten en het streven om de collegegeldtarieven sinds de bevriezing marginaal te verhogen.
PASSHE heeft het systeembrede collegegeldtarief voor het academiejaar 2026-2027 vastgesteld op $8.338 per jaar, de grootste stijging in meerdere jaren. De leiders hopen het collegegeld te verlagen als het systeem voldoende overheidsfinanciering krijgt uit de staatsbegroting van dit jaar, die ruim een week te laat is.
“Elke dollar telt voor onze studenten, en hoewel we het collegegeld het liefst zouden bevriezen, zoals het bestuur zeven jaar lang heeft gedaan, hebben we deze verhoging zo laag mogelijk gehouden”, aldus Shapira. “Als de staat voldoende financiering verstrekt, is het bestuur vastbesloten het tarief terug te draaien.”
Door te beloven al het collegegeld voor in aanmerking komende studenten te dekken, zal de PASSHE Pledge ook helpen het dreigende tekort aan werknemers met een universitair diploma in Pennsylvania te verzachten.
“Elke student die de kans krijgt om te leren, vaardigheden op te bouwen en af te studeren, draagt bij aan de versterking van de beroepsbevolking in Pennsylvania”, aldus PASSHE-kanselier Christopher Fiorentino. “Dit initiatief gaat over het openen van deuren voor studenten en het helpen van Pennsylvania om meer afgestudeerden voor te bereiden op de carrières die onze gemeenschappen en economie ondersteunen.”
Het initiatief kreeg unanieme steun van de Raad van Bestuur van de groep. Universiteitsvoorzitters van de tien scholen zullen nu met Fiorentino samenwerken om hun financiële hulpprogramma’s uit te breiden of te verfijnen, zodat ze in lijn liggen met de doelstellingen van de belofte.
