In navolging van meer dan twintig andere staten proberen de Republikeinen in de Senaat van Pennsylvania opnieuw een wetsvoorstel door te drukken dat transgender vrouwelijke atleten verbiedt te spelen voor een team dat bij hun geslacht past.
De wetgeving, gesponsord door senator Judy Ward (R-Blair), heeft de steun van de machtigste Republikeinse leiders van de kamer en een identieke versie, ook geschreven door Ward, werd vorig jaar met 32 tegen 18 stemmen uit de Senaat verwijderd. Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben ook hun steun betuigd.
“Laat ik glashelder zijn: dit gaat over biologische seks. Dit heeft niets te maken met iemands genderidentiteit”, aldus Ward. “Integendeel, het is gescheiden door biologische sekse, en deze wetgeving zorgt ervoor dat dit in de toekomst zo blijft.”
“Mannen hebben duidelijke en betekenisvolle fysieke voordelen ten opzichte van vrouwen, die zich vertalen in voordelen in de sport”, vervolgde Ward. “Ik vraag om uw steun om op te komen voor biologische vrouwen overal, jong en ouder, om te concurreren in de sport en hun dromen na te jagen.”
Het wetsvoorstel bevatte geen enkele verwijzing naar intersekse mensen, die maar liefst 1,7% van de bevolking uitmaken, vergelijkbaar met het aantal mensen met rood haar of groene ogen. Intersekse individuen kunnen zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtskenmerken hebben.
Het personeel van de GOP Senaat reageerde niet op een e-mail over intersekse Pennsylvanians of het aantal getroffen atleten dat voorafgaand aan de bijeenkomst werd gestuurd.
Maar de Democraten verzetten zich grotendeels tegen wetgeving die transgendersporters beperkt, waaronder sommigen die maandag in de commissie probeerden het wetsvoorstel te blokkeren. Leden van de elfkoppige Onderwijscommissie van de Senaat, met een partijverdeling van zeven Republikeinen en vier Democraten, gaven groen licht voor de wetgeving over een partijlijnstemming.
“Dit wetsvoorstel is wreed, en het is de zevende keer dat we het indienen. Het is de tweede keer dat we het deze sessie overwegen, waarbij identieke taal opnieuw wordt geïntroduceerd met een ander wetsvoorstelnummer. Het is grijpen naar strootjes”, zei senator Lindsey Williams (D-Allegheny).
“Op dit moment kiezen gezinnen in Pennsylvania tussen het betalen van boodschappen of het vullen van hun benzinetank om naar hun werk te gaan, en we besteden onze tijd aan het stemmen voor de zevende keer over een wetsvoorstel om kinderen te pesten die gewoon met hun vrienden willen voetballen”, vervolgde Williams. “Kinderen willen gewoon kinderen zijn. In tegenstelling tot sommigen in dit gebouw zijn ze niet geobsedeerd door de geslachtsorganen van hun teamgenoot.”
Achtergrond
Het Williams Institute, onderdeel van de Universiteit van Californië, Los Angeles, schat het aantal transgenderjongeren in het Gemenebest op 26.600, vergeleken met 74.100 transgendervolwassenen. Volgens het rapport identificeren jongere Pennsylvanians zich eerder als transgender dan hun oudere leeftijdsgenoten.
De Pennsylvania Interscholastic Athletic Association, Inc., die toezicht houdt op de studentenatletiek, heeft zijn eigen richtlijnen met betrekking tot transgenderatleten, gebaseerd op een uitvoerend bevel uit 2025 van president Donald Trump. Sommige juridische voorstanders zeggen echter dat het uitvoerend bevel de toepasselijke staats- en federale wetten die de toegang van studenten tot teams die aansluiten bij hun geslacht beschermen, niet terzijde schuift.
Tegenstanders van het Women’s Law Project merken op dat het wetsvoorstel geen woord bevat over handhaving. In een brief aan de wetgevers gedeeld met de Capital-Star deelt de organisatie haar bezorgdheid over het schenden van de privacy van studenten, waardoor de mogelijkheid wordt geopend van “invasieve medische onderzoeken” om studenten onder de loep te nemen.
“Het controleren van de lichamen van transgender en andere gender-nonconforme atleten zal de stereotypen versterken over wat het betekent om ‘mannelijk’ of ‘vrouwelijk’ te zijn, wat zal resulteren in discriminatie”, aldus de brief. “Het zijn echter niet alleen transgender- en gender-nonconforme studenten die schade zullen ondervinden van dit wetsvoorstel. Als SB 1293 wordt aangenomen, zal SB 1293 alle adolescenten onderwerpen aan versterkt toezicht en nauwkeurig onderzoek, wat het stigma voor alle studenten verergert omdat ze zich niet conformeren aan de stereotypen van de samenleving over mannen en vrouwen.”
De discussie van maandag weerspiegelt het debat rond de Olympische Spelen in Los Angeles, op grond waarvan nieuwe regels tweevoudig Olympisch kampioen hardloper Caster Semenya zullen verbieden, die volgens de Associated Press “bij de geboorte een vrouw was toegewezen in Zuid-Afrika en een testosteronniveau heeft dat hoger is dan het typische vrouwelijke bereik.”
Op collegiaal niveau kondigde de Universiteit van Pennsylvania afgelopen zomer aan dat zij transgenderzwemmer Lia Thomas haar records en titels zou ontnemen in een schikking met het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.
Maar het is onwaarschijnlijk dat het wetsvoorstel van Ward, net als eerdere pogingen, door het door de Democraten gecontroleerde Huis zal komen. Vertegenwoordigers van de Republikeinse Partij probeerden afgelopen zomer een stemming over de maatregel van Ward af te dwingen via een “kwijtingsverzoek”, maar dat mislukte.
De tweede poging zal naar de voltallige Senaat gaan voor verdere actie.
