Bijgewerkt op 23 april 2026 om 12:15 EDT
Aandeelhouders van Warner Bros. Discovery hebben donderdag gestemd om een fusie van $110 miljard met Paramount Skydance goed te keuren. Als federale en internationale toezichthouders het goedkeuren, zal mediamagnaat David Ellison – zoon van mede-oprichter van Oracle Larry Ellison – de controle uitoefenen over de legendarische Warner Bros.-studio, evenals over kabelkanalen, waaronder CNN en HBO, en de streaming-middelen van Warner.
De afgelopen maanden heeft de aanstaande consolidatie veel angsten veroorzaakt, die David Ellison probeerde te onderdrukken. Hij hield dinsdag een pitch voor de leidinggevenden van Madison Avenue en vroeg om reclameondersteuning.
En vorige week herhaalde Ellison op CinemaCon, een jaarlijkse conventie voor bioscoopeigenaren, zijn belofte: dat de gecombineerde studio’s van Warner en Paramount dertig films per jaar zouden uitbrengen.
Dat was welkom nieuws voor Adam Aron, de CEO van theaterketen AMC, die de overnamedeal onderschreef.
“Ik waardeer de staat van dienst van David Ellison enorm en zijn passie om films te maken die het publiek over de hele wereld zullen verbazen”, zei Aron in een bericht op X.
Krachtige filmproducent Jerry Bruckheimer, die achter dergelijke blockbuster-franchises stond, zegt dat definitieve goedkeuring van de Warner-Paramount-deal onvermijdelijk is.
“De trein heeft het station verlaten. Het gaat gebeuren”, zei Bruckheimer tegen NPR. “Ik weet dat David dol is op films, en hij beloofde dat hij tussen de twee studio’s dertig films zou willen maken. Dat zijn veel films. Ik kan het mis hebben, maar ik heb er vertrouwen in dat wat ze zeggen ook in hun hart zit.”
De aandeelhouders hebben bij een niet-bindende adviesstemming geen compensatiepakket voor de leidinggevenden van Warner aangenomen. Volgens proxy-adviesbureau Institutional Shareholders Services zou de huidige CEO van Warner, David Zaslav, een ‘gouden parachute’ kunnen ontvangen van de transactie – bijna $887 miljoen.
Meer dan 4.000 Hollywood-regisseurs, acteurs, schrijvers en anderen uit de industrie ondertekenden een open brief waarin ze zich tegen de fusie verzetten. Tot de ondertekenaars behoren topsterren Kristen Stewart, Pedro Pascal en Javier Bardem.
In een Instagram-video die door de Committee for the First Amendment werd geplaatst, pleitten Jane Fonda, Mark Ruffalo en andere acteurs om de fusie stop te zetten. Ze stonden sceptisch tegenover de beloften van David Ellison.
Ruffalo zei dat hij dacht dat de megadeal ‘minder banen, hogere kosten en minder keuzes voor ons geliefde publiek’ zou betekenen.
Sommigen zeiden dat ze vrezen dat de deal tot minder creatieve inhoud zal leiden; Anderen zeiden dat het een reeds geconcentreerd medialandschap verder zou consolideren.
Critici in Hollywood zeggen ook dat de fusie te veel macht zou geven aan de familie Ellison – die bevriend is met president Trump.
De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, heeft de deal onderzocht wegens schending van de antitrustwetgeving. De consolidatie wordt ook tegengewerkt door de Amerikaanse senatoren Elizabeth Warren, Chuck Schumer en Cory Booker. Ze stuurden een brief naar de Federal Communications Commission – waarvan de voorzitter de fusie steunt – waarin ze aandringen op federaal toezicht op de deal en de buitenlandse financiering ervan, gedeeltelijk afkomstig uit Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
De deal moet nog door de federale en internationale toezichthouders worden goedgekeurd. Indien goedgekeurd, streeft Paramount ernaar om uiterlijk 30 september te sluiten.
Ondertussen is David Ellison van plan vanavond een etentje op uitnodiging te organiseren in Washington, DC, ter ere van Trump.
