De tweede jaarlijkse AI Horizons Summit van deze week bracht academici, politici en leiders van legendarische Pittsburgh -instellingen en startups van Pittsburgh samen.
“We moeten de strijdkrachten en de middelen van onze oude en nieuwe leiders in de energie -industrie en AI in dezelfde richting combineren”, zegt Joanna Doven, uitvoerend directeur van AI Strike Team, dat de bijeenkomst organiseerde. “Dit is het moment om radicaal samen te voegen.”
Het tweedaagse evenement ontvouwde zich op Bakery Square, het anker voor een stuk Penn Avenue dat de thuisbasis is van meer dan een dozijn technologie en AI-bedrijven, waaronder Google en de in Pittsburgh gevestigde Duolingo. Ontwikkelaars en AI-enthousiastelingen hebben de mijl lange gang ‘Ai Avenue’ genoemd.
Het was de tweede AI-gerelateerde top in Pittsburgh in evenveel maanden; De inaugurele Pennsylvania Energy and Innovation Summit van de Amerikaanse senator Dave McCormick debuteerde in juli aan de Carnegie Mellon University met spraakmakende gasten, waaronder president Donald Trump. Dat evenement prees ongeveer $ 90 miljard aan energie- en AI-gerelateerde investeringen in de staat (hoewel er al een aanzienlijk deel van die uitgaven aanwezig was).
De AI Horizons -top van deze week wilde blijkbaar meer directe verbindingen tussen de bedrijven, venture capitalists en aanwezige onderzoekers, zij het op kleinere schaal smeden. Op donderdag hebben BNY en CMU gezamenlijk aangekondigd dat de financiële dienstverlener de komende vijf jaar $ 10 miljoen zal investeren in een AI -laboratorium aan de universiteit.
De investering is bedoeld om “ervoor te zorgen dat we helemaal voor de voorhoede zijn van het onderzoek naar hoe AI van toepassing kan zijn op ons bedrijf en onze branche”, aldus BNY CEO Robin Vince.
“Kunstmatige intelligentie is naar voren gekomen als een van de belangrijkste intellectuele ontwikkelingen van onze tijd, en het breidt zich snel uit naar elke sector van onze economie,” zei CMU -president Farnam Jahanian in een verklaring. “Carnegie Mellon University is verheugd om samen te werken met BNY – een wereldwijde krachtpatser voor financiële diensten – om opkomende AI -technologieën op verantwoorde wijze te ontwikkelen en te schalen en hun impact te democratiseren ten behoeve van de industrie en de samenleving in het algemeen.”
En sprekers zeiden dat West -Pennsylvania goed gepositioneerd is om de AI -boom te vergemakkelijken, dankzij de expertise en bekwame beroepsbevolking die wordt gecreëerd door lokale universiteiten, waaronder CMU en de Universiteit van Pittsburgh. De industriële geschiedenis en de nabijheid van de regio om land en natuurlijke hulpbronnen te openen die nodig zijn voor massieve AI -datacenters kunnen ook helpen.
“Macht en de mogelijkheid om het te consumeren wordt een van de grootste uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd” bij het uitbreiden van het gebruik van AI, zei Toby Rice, president en CEO van EQT Corporation, de grootste aardgasproducent in de VS
Datacenters hebben, zoals een spreker het heeft gezegd, een “onverzadigbare eetlust voor energie” en hebben enorme hoeveelheden stroom nodig om de computers te runnen als om ze koel te houden.
Een recente analyse van de Federal Energy Information Administration voorspelt dat elektriciteit die wordt gebruikt voor commercieel computergebruik sneller zal toenemen dan enig ander gebruik in gebouwen in de komende 25 jaar, waardoor de vrees wordt veroorzaakt dat de extra stress op het power grid kan spijkeren voor dagelijkse Pennsylvanians.
“De enige manier om die prijzen laag te houden,” zei de Republikeinse senator Devlin Robinson, “is om de gasvelden te openen, ervoor te zorgen dat de kerncentrales online zijn, zorg ervoor dat we de hernieuwbare energie cultiveren, zodat we een volledig rooster hebben dat in staat is om alle energiebehoeften van het Commonwealth en vooral de regio waar deze datacenters te zien zijn.”
Democratische senaatsleider Jay Costa moedigde ook een “all-of-the-above-aanpak” aan voor energieopwekking, maar waarschuwde dat “de kosten niet uitsluitend kunnen worden gedragen door de ratepayers.
“We moeten wat balans en wat vangrails hebben” om consumenten te beschermen, zei hij.
Maar de focus op aardgas op de top trok kritiek van lokale milieugroeperingen die de afwezigheid van robuuste discussie over hernieuwbare energie zoals zonne- en wind ontkenden.
De Larisa Mednis van de Clean Air Council zei dat de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen bijdraagt aan het verslechteren van klimaatverandering.
“Als deze technologie en AI een teken van vooruitgang of een teken van innovatie zijn, waarom vertrouwen we dan op verouderde vormen van energieverbruik … waarvan we weten dat ze geen mensen dienen en niet zullen helpen de planeet te ondersteunen?” Vroeg mednis.
Critici zeggen dat investeringen in gas-aangedreven datacenters zelden economische of banengroei op de lange termijn genereren.
“Datacenters zijn zeer geautomatiseerde, zeer kapitaalintensieve projecten die investeringen in miljard dollar kunnen opzuigen, zoals een spons en vrijwel niets vertrekken voor omliggende gemeenschappen,” zei Joanne Kilgour, uitvoerend directeur van het Appalachian Think Tank Ohio River Valley Institute.
De milieukosten van AI trokken weinig discussie op de top.
Veel van de gesprekken weerspiegelden degenen die plaatsvonden tijdens het juli -evenement. De twee evenementen deelden inderdaad een aantal sprekers, waaronder senator McCormick en Pennsylvania -gouverneur Josh Shapiro, en soortgelijke praatpunten.
Shapiro prees de staat opnieuw als een leider in de ‘AI -revolutie’, waarbij hij deze vergeleken met eerdere technologische omwentelingen zoals de agrarische en industriële revoluties.
“We waren het epicentrum van groei en ontwikkeling en revolutie vanwege de kolen onder onze grond, vanwege het staal dat we hier hebben gemaakt, vanwege de vindingrijkheid van onze boeren,” zei hij. “Dit is het volgende hoofdstuk in onze innovatieve groei als een Gemenebest, dat de groei in dit land zal voeden, de groei over de hele wereld zal strikken. En het gebeurt vanwege AI.”
Tijdens een paneldiscussie met BNY CEO Vince en interim -CEO van Westinghouse, Dan Sumner, gemodereerd door CMU -president Jahanian, zei Shapiro dat zijn administratie een generatief AI -pilootprogramma zal uitbreiden voor staatsmedewerkers die in 2024 zijn gelanceerd.
“Ik beschouw AI niet als een baanvervanger, maar als een baanverbeteraar,” zei hij. “We kunnen onze processen stroomlijnen en dingen effectiever laten werken.”
“We kunnen grote dingen doen met deze tools, en we laten zien hoe ze ze op een verantwoordelijke manier kunnen implementeren,” voegde hij eraan toe.
Toch moeten leiders in de overheid en het bedrijfsleven grotere schommels nemen om vooruit te komen in de AI -wapenwedloop, zei de Amerikaanse senator Dave McCormick. Pennsylvania concurreert niet alleen met naburige staten om datacenters en AI -bedrijven aan te trekken, zei hij, maar ook met landen die op zichzelf AI -krachtpatsers zijn, zoals China.
“We gaan niet winnen met incrementalisme,” zei hij. “Dit moet storend zijn. We worden de ene of de andere manier verstoord. De vraag is of we de disruptor of de disruptne worden.”
AI verandert al de manieren waarop mensen zaken doen, voegde McCormick eraan toe, en de hoeveelheid geld die in de industrie wordt gegoten, is veel groter dan dat wat werd besteed aan innovaties uit het verleden.
“Dit is niet iets dat we kunnen vertragen. Het is iets dat we kunnen begeleiden,” zei McCormick.
Hij drong er bij ambtenaren in beide partijen op aan AI en energieproductie te versnellen en Pennsylvania op te richten als leider in de industrie.
“Ik denk dat we een goede hand hebben om te spelen, maar we hebben geen Royal Flush,” zei hij. “Dus we moeten … de moeite nemen om de dingen te verbeteren die ontbreken.”
