Maandenlang is voor $ 9,7 miljoen aan anticonceptie bedoeld voor vrouwen in landen met een laag inkomen gestrand in een Belgisch magazijn-blijkbaar bestemd voor vernietiging-als gevolg van de bevriezing van de Trump-regering over buitenlandse hulp.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei in juli dat het $ 167.000 aan belastinggeld zou uitgeven om de voorbehoedsmiddelen aan het einde van de maand te verbranden, ondanks het feit dat ze worden betaald en niet worden betaald. Dat trok verontwaardiging van humanitaire organisaties over de hele wereld, die aanboden om de productieven zelf te kopen en te verspreiden.
“Niemand profiteert van dit product dat wordt verbrand,” vertelde Sarah Shaw, geassocieerd directeur van advocacy bij MSI, aan NPR. “Het is een milieu -ramp, het is een mensenrechtenramp, het is gewoon een catastrofe op elk niveau. Dus het is alsof, waarom niet gewoon rustig overhandigen, overhandigen aan een derde partij en ze ermee laten omgaan?”
Maar de deadline van de administratie in juli kwam en ging, zonder officiële bevestiging van de vernietiging van de voorraad – het creëren van verwarring over de status van de voorbehoedsmiddelen en voorzichtig optimisme over hun overleving.
De hoop van humanitariërs werd vorige week schijnbaar onderbroken, toen de, onder verwijzing naar een verklaring van USAID, meldde dat de anticonceptiva waren vernietigd. Maar de volgende dag, zo meldde het later, kwamen de Belgische autoriteiten het magazijn binnen en bevestigden dat de voorbehoedsmiddelen er nog waren.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van België verwees de vragen van NPR naar de Vlaamse minister van Milieu en Landbouw, die nog niet heeft beantwoord op vragen over de status van de voorbehoedsmiddelen. In een ander teken van het voortbestaan van de producten houdt de Vlaamse seksuele gezondheidsorganisatie Sensoa een protest vast “tegen de geplande verbranding van anticonceptiva opgeslagen in Geel en de weigering om ze te verkopen aan België” buiten de Amerikaanse ambassade in Brussel op donderdag.
Nabeeha Kazi Hutchins, de CEO van de non -profit Pai, zei in een vrijdagverklaring dat “we het ene van de ene bron en het andere horen van een andere bron”, de Amerikaanse regering de schuld geven voor het creëren van “verwarring onder het maatschappelijk middenveld en het grote publiek.”
Hulpgroepen hopen dat de dubbelzinnigheid betekent dat er nog steeds een kans is dat de anticonceptiepillen, implantaten en injectables – met vervaldatums variërend van 2027 tot 2031 – de beoogde ontvangers kunnen bereiken.
Volgens de International Planned Parenthood Federation (IPPF) was 77% van de producten gereserveerd voor vijf Afrikaanse landen – de Democratische Republiek Congo (DRC), Kenia, Tanzania, Zambia en Mali – waarvan vele al geconfronteerd worden met anticonceptieve tekorten in het licht van de Trump -regering Demontering van USAID.
De vernietiging van deze enkele voorraad kan leiden tot 362.000 onbedoelde zwangerschappen, 161.000 niet -geplande geboorten, 110.000 onveilige abortussen en 718 te voorkomen moedersterfgevallen, volgens de Reproductive Health Supplies Coalition (RHSC).
Meer dan 70 in de VS gevestigde en internationale organisaties stuurden vrijdag een brief aan staatssecretaris Marco Rubio, waarbij hij hem aanspoorde om de vernietigingsplannen te schrappen en “alles te doen wat u kunt om te zorgen voor levensreddende grondstoffen, waaronder anticonceptie, mensen in nood bereiken.”
“Op dit moment zijn vrouwen en meisjes over de hele wereld wanhopig op zoek naar anticonceptie en worden geconfronteerd met lege planken,” schreven ze. “Ondertussen kiest deze administratie ervoor om belastingbetaler dollars uit te geven om effectieve gezondheids- en medische benodigdheden te vernietigen die gewenst en nodig zijn en die levens kunnen redden en transformeren.”
Ze voegden eraan toe dat ondanks de claims van de administratie anders het feit dat de producten nog niet zijn vernietigd, betekent “het is niet te laat om het juiste te doen.”
NPR stuurde twee e -mails naar het ministerie van Buitenlandse Zaken om commentaar te vragen, op maandag en opnieuw op dinsdagochtend, maar hoorde niet terug in de tijd voor publicatie.
De voorbehoedsmiddelen kunnen nog steeds levens redden
In hun brief aan Rubio bekritiseerden de humanitaire groepen de Amerikaanse regering voor het afwijzen van “talloze aanbiedingen om de benodigdheden te kopen of te verzenden, terwijl het verspreiden van opzettelijke verkeerde informatie over anticonceptie.”
Ze maken zich met name bezorgd over de karakterisering van het ministerie van Buitenlandse Zaken van de anticonceptieproducten – die in de eerste plaats voorkomen dat zwangerschap plaatsvindt – als ‘abortifacients’, die de beëindiging van een zwangerschap veroorzaken. Er zijn geen abortusmethoden opgenomen in de voorraad, volgens humanitaire groepen en een inventarislijst verkregen door NPR.
“Als deze anticonceptie wordt vernietigd onder de flagrant valse voorwendsel dat ze abortifaciënten zijn, zou het een schandelijke daad van wreedheid zijn,” zei Beth Schlaeuwter, directeur van MSI Reproductive Choices ‘directeur van de externe relaties van de VS. “Het zou levens kosten, de vooruitgang in de wereldwijde gezondheid zou ontsporen en miljoenen mensen van de basisinstrumenten die ze nodig hebben om hun families te plannen te ontspannen en hun gezondheid te beschermen.”
De Amerikaanse regering heeft “veel verantwoordelijke opties beschikbaar voor hen” om te voorkomen dat de benodigdheden worden vernietigd, zegt Rachel Milkovich, een wereldwijd specialist in gezondheidsbeleid bij de humanitaire medische hulpgroep Médecins Sans Frontières USA, of artsen zonder grenzen. Ze zouden ze kunnen verkopen aan een of meer van de NGO’s die aanbieden om de producten te distribueren, mogelijk met hulp van een andere Europese overheid, of zelfs rechtstreeks aan de ministeries van de Afrikaanse landen doneren.
“Er is $ 10 miljoen aan product dat al is betaald, dat kan gewoon naar landen worden verplaatst”, zegt Shaw van MSI. “En lokale gezondheidssystemen zullen dit product gebruiken, het zal goed worden gebruikt.”
Shaw zegt dat het verkrijgen van de aandelen – die ze beschreef als het equivalent van tien vrachtwagenladingen – van België naar andere landen, met name in Afrika, maar liefst zes maanden zou kunnen duren, gezien de logistiek van verzending en douane, plus distributie binnen het land.
En ze merkt op dat veel van deze landen een beleid hebben waarbij ze slechts twee jaar vóór hun verkoop-per date medicijnen zullen accepteren-die vragen kunnen oproepen over de anticonceptiva die in 2027 aflopen. Maar Shaw merkt ook op dat het mogelijk is-en in dit geval waarschijnlijk-dat ze de afstand van die regel zouden beveiligen om afstand te doen van die regel.
“Gezien de extreme tekorten die (gezondheid) ministeries ervaren, stel ik me voor dat ze heel blij zouden zijn om vrijstellingen af te geven omdat ze weten dat het product zal worden gewend,” voegde ze eraan toe.
De gestrande voorraad is slechts een deel van het probleem
De VS is al lang de grootste bilaterale donor voor gezinsplanning – het droeg elk jaar $ 600 miljoen bij, waardoor bijna de helft van de wereldwijde donorfinanciering uitmaakte, volgens de RHSC.
Maar dat is veranderd met de tweede Trump -administratie. Toen het ministerie van Buitenlandse Zaken in januari de buitenlandse hulp bevroor, stopte het specifiek voor de diensten voor gezinsplanning omdat het hen niet als “levensredden” beschouwde-ondanks enorm bewijs dat deze diensten verminderden dat sterfgevallen door moeders en pasgeborenen verminderen.
Die bevriezen, en de ontmanteling door de administratie van USAID, heeft een enorme kloof achtergelaten in wereldwijde middelen voor gezinsplanning. Humanitaire groepen zeggen dat dit al tekorten veroorzaakt in veel Afrikaanse landen van Sub-Sahara, die de vernietiging van de voorraad van $ 9,7 miljoen ernstig zouden verergeren.
Eén groep, International Planned Parenthood Federation (IPPF), zegt dat in Kenia – waar onveilige abortussen behoren tot de vijf belangrijkste oorzaken van moedersterfgevallen – de Amerikaanse financiering bevriezingsfaciliteiten heeft verlaten met minder dan vijf maanden vooraanstaand anticonceptiva, in plaats van de vereiste 15 maanden.
IPPF waarschuwde ook voor een tekort aan voorbehoedsmiddelen, met name implantaten, in Tanzania, die “de keuzes van klanten rechtstreeks heeft beïnvloed met betrekking tot de opname van gezinsplanning”. Het zegt dat de producten in de nu strengste voorraad “een angstaanjagende 28% van de totale jaarlijkse behoefte van het land vertegenwoordigen”.
Shaw, van MSI, zegt dat zijn teams ter plaatse zullen moeten beginnen met het afwijzen van vrouwen – wat “levensveranderend” zal zijn voor die vrouwen.
“Het betekent dat meisjes met school gaan. Vrouwen zullen onveilige abortussen hebben. Vrouwen zullen sterven in de bevalling”, zegt ze. “Ik bedoel, dit is echt een hele generatie vrouwen en meisjes dat het traject van hun leven hierdoor zeer snel is veranderd.”
Hoewel hulpgroepen zeggen dat de voorbehoedsmiddelen die in België worden gehouden hard nodig zijn, erkennen ze ook dat hun verdeling het gapende gat niet zou invullen dat wordt achtergelaten door de terugtrekking van de VS uit deze ruimte.
De groep Pai heeft gezegd dat er naar schatting $ 40 miljoen aan voorbehoedsmiddelen op verschillende punten in de wereldwijde supply chain is. Een voorbeeld, volgens RHSC, is een voorraad ter waarde van $ 1,5 miljoen die in Dubai wordt gehouden.
Milkovich, van MSF-USA, zegt dat het de moeite waard is om vragen te stellen over alle voorbehoedsmiddelen die worden opgehouden-of het nu onder transport, pakhuizen of elders-en niet alleen de kwestie van $ 9,7 miljoen in kwestie.
“Als we deze benodigdheden bewaren, als we hun vernietiging voorkomen, begint of eindigt het hier niet mee”, zegt ze. “Er zullen nog steeds anticonceptie-stockouts zijn op de plaatsen die eerder hebben geprofiteerd van USAID-ondersteunde gezinsplanning en reproductieve gezondheidsprogramma’s.”
