De Trump-administratie trok onlangs de stekker uit een programma om kleine boeren te helpen klimaatvriendelijke praktijken aan te nemen. Het programma omvatte een subsidie van $ 59 miljoen voor een non-profit van een biologische boer in Harrisburg die honderden mid-atlantische boerderijen van planten dekbedden zou hebben geholpen die gewassen dekken die helpen bij erosie en bodemvruchtbaarheid, windenpauzes bouwen om zich te beveiligen tegen steeds ernstige stormen en bomen in weiden in weiden waar de warmere temperaturen invloed hebben op de gezondheid van livestok.
“Het is verwoestend omdat het seizoen niet gaat wachten en de klimaatverandering niet zal wachten”, zegt Hannah Smith-Brubaker, uitvoerend directeur van PASA Sustainable Agriculture, een organisatie die kleine boeren van Maine naar South Carolina bedient via peer-to-peer ondersteuning en onderwijs.
De subsidiefinanciering van de groep kwam via de partnerschappen van het Amerikaanse ministerie van Landbouw voor klimaat-smart grondstoffen. In een release die het programma annuleerde, noemde Trump’s minister van Landbouw, Brooke Rollins, het een “Biden-Treel Climate Slush Fund”.
“De partnerschappen voor klimaat-smart commodities-initiatief zijn grotendeels gebouwd om de groene nieuwe zwendel te bevorderen ten voordele van NGO’s, niet in een verklaring,” zei Rollins.
De USDA zei dat boeren opnieuw konden aanvragen voor de subsidies als ze aan bepaalde voorwaarden voldeden, waaronder 65% van de financiering gaat rechtstreeks naar boeren in de vorm van een financiële betaling, volgens een woordvoerder van het agentschap.
Smith-Brubaker zei dat details over het aanvragen van de fondsen onduidelijk zijn, en omdat al haar contacten bij de USDA vrijwillig zijn vertrokken, ontslagen of opnieuw toegewezen, heeft ze geen duidelijkheid kunnen krijgen. Ze heeft 60 PASA -medewerkers moeten ontslaan, die de boeren technische ondersteuning hadden geboden.
“Het is chaos sinds januari,” zei Smith-Brubaker. “Dus al deze boeren die plannen hadden voor dit voorjaar, het is nu echt verdwenen tot tenminste de val of misschien volgend voorjaar.”
Brubaker-Smith zei dat het programma is ontworpen door boeren die hun bezorgdheid hebben geuit over het aanpassen aan warmer weer en sterkere stormen.
Tegelijkertijd zei ze dat consumenten op zoek zijn naar voedsel met een minimale CO2 -voetafdruk.
“We weten dus dat er veel consumentenvraag is naar producten die worden geproduceerd op boerderijen die klimaat-slimme praktijken gebruiken, dus we onderzochten dat met hen,” zei Brubaker-Smith.
Een woordvoerder van USDA schreef in een e -mail dat de nieuwe focus “is om ervoor te zorgen dat meer van de federale financiering van het project rechtstreeks naar boeren zal stromen.”
“We moedigen partners aan die hun overeenkomsten hadden beëindigd om opnieuw aan te passen en hun overeenkomst af te stemmen op de eerste prioriteiten van de administratie,” zei de woordvoerder.
Smith-Brubaker zei dat het hele doel van de subsidies van de klimaat-smart grondstoffen was om een groep kleine boeren te helpen die meestal door de USDA achterbleven, maar nu voelen die boeren zich verraden.
In de recente aankondiging, Sec. Rollins bekritiseerde zowel klimaatveranderingsinitiatieven als de non -profitorganisaties die de programma’s coördineerden.
“Ze lijkt deze perceptie te hebben dat omdat het non-profitorganisaties waren die deze fondsen hebben gekregen, dat non-profitorganisaties op de een of andere manier rijk worden van dit programma, wat belachelijk is,” zei Smith-Brubaker. “We runnen een zeer magere, magere organisatie, meer dan 90% van onze inkomsten gaat rechtstreeks naar ondersteunende boeren. Het is absurd wat ze beweert.”
De USDA heeft ook een bevriezing van andere programma’s die klimaatvriendelijke gewassen promoten. Het PA FLAX-project kreeg $ 1,68 miljoen toegewezen via een afzonderlijke USDA Organic Market Development Grant om de productie van vlas in Pennsylvania te springen, om te worden gekweekt voor het natuurlijke vezellinnen.
Vlass is gemakkelijk te kweken en klimaatvriendelijk-het heeft geen kunstmest, irrigatie of chemische pesticiden nodig-en het herstelt de gezondheid van de bodem.
“Het is schokkend,” zei Heidi Barr, oprichter van het PA Flax -project, een coöperatie van boeren en textielproducenten die van plan waren om 12.000 hectare vlas gedurende drie jaar te planten. Ze zei dat ze al haar zeven medewerkers moest ontslaan en ze sneed haar salaris in tweeën.
“Het is gewoon heel verwoestend om zo’n subsidie te hebben verdiend en een volledig jaar te hebben besteed aan alles wat we zeiden dat we zouden doen en dan gewoon om geen reden te laten vallen,” zei Barr.
Ze zegt dat ze dit jaar genoeg geld heeft om te planten, maar weet niet zeker of ze genoeg kan grootbrengen om het gewas in juli te oogsten.
“Een deel van het probleem is dat we gewoon niet eens informatie kunnen krijgen,” zei Barr. “U kunt uw bedrijf niet plannen omdat (USDA -medewerkers) zijn als: ‘We weten het niet.’ Het is verschrikkelijk. “
Barr wordt gedreven om vlas terug te brengen naar de staat als een klimaatoplossing en alternatief voor de dominantie van moderne synthetische stoffen gemaakt van fossiele brandstoffen.
“Het is 100% plantaardige natuurlijke vezels,” zei Barr. “Dat maakt het automatisch beter dan een synthetische omdat het deel kan uitmaken van een regeneratieve landbouwcyclus in tegenstelling tot een extractief systeem zoals boren voor olie. Dus als een plantaardige vezel heeft het al een been omhoog.”
Ze zei dat ze hoopt privé -financiering te krijgen om de vlas in juli te oogsten.
Een woordvoerder van de USDA beantwoordde geen specifieke vragen over de pauze, maar zei in een e -mail dat het bureau de programma’s blijft herzien die in de wacht zijn gezet en hoopt snel een beslissing te nemen.
