Belastingen betaald door niet -gelieerde kiezers, vaak onafhankelijken genoemd, financieren primaire verkiezingen in Pennsylvania, hoewel ze zijn uitgesloten van deelname aan hen.
Dat ontstaat maar liefst 16% van de geregistreerde kiezers van de staat, vooral in een gemeentelijk verkiezingsjaar zoals dit wanneer winnaars van veel gekozen kantoren – schoolbesturen, gemeentemanagers en meer – effectief worden beslist in de voorverkiezingen.
Pennsylvania is een van de 10 staten die zogenaamde gesloten voorverkiezingen hebben, waarbij alleen geregistreerde partijleden kunnen stemmen. Wetgevers van de staat hebben rekeningen geïntroduceerd om het primaire proces te openen voor niet-gelieerde kiezers sinds ten minste 1994. Een van die wetgevers, senator Lisa Boscola, D-Lehigh, probeert het opnieuw.
“Ik geloof gewoon dat onze democratie beter zal worden zodra individuen die op kantoor lopen, meer moeten bereiken dan de democraat en de Republikeinse basis,” zei Boscola.
Haar inspanningen hebben meer co-sponsoring gekregen, zei ze. Laatste sessie, staat senator Dan Laughlin, R-Erie, was de belangrijkste sponsor van de rekening. Hij zegt dat supporters meer werk te doen hebben, maar noemden het een kwestie waarop hij bereid is politiek kapitaal door te brengen.
Hun wetsvoorstel, dat deze maand wordt geïntroduceerd, loopt parallel met een open primair voorstel aan de huiskant, geïntroduceerd door staat Rep. Jared Solomon, D-Philadelphia.
Het wetsvoorstel van Solomon, HB280, heeft momenteel acht co-sponsors, alle Democraten, en het lijkt erg op een wetsvoorstel dat het Huis in oktober 2024 heeft aangenomen met negen Republikeinse stemmen, maar die stierf aan het einde van de tweejarige zitting van de wetgevende macht.
De wetgevers die open voorverkiezingen steunen, zeiden dat partijbazen de verandering in de afgelopen jaren hebben geblokkeerd, maar niemand noemde individuen, groepen of leiderschapsleden die verantwoordelijk zijn voor die terughoudendheid.
Dat is ondanks 77% steun voor de hervorming onder de geregistreerde kiezers van Pennsylvania, volgens de polling van augustus 2024 van het Centre for Opinion Research aan Franklin & Marshall College.
“Het kan het stemgedrag aanmoedigen om te veranderen. Ik denk dat dat iets is dat een zorg is voor mensen die zich voordoen voor kantoor,” zei Berwood Yost, directeur van het centrum. “Het verandert de manier waarop het spel wordt gespeeld.”
Democratic House Leadership staat open voor het overwegen van eventuele verkiezingshervormingen die de stemtoegang uitbreiden, schreef Elizabeth Rementer, perssecretaris van huis meerderheidsleider Matt Bradford, D-Montgomery.
Republikeinse senaatsleiderschap geeft prioriteit aan andere hervormingen, schreef Kate Flessner, communicatiedirecteur voor senaat meerderheidsleider Joe Pittman, R-Armstrong.
Greg Rothman, voorzitter van de staat GOP, schreef dat Republikeinen de enige kiezers zouden moeten zijn om partij -genomineerden te kiezen in primaire rassen. Hij zei dat de partij dit jaar prioriteit geeft aan kiezer -ID en vroege stemhervormingen. De staatsdemocratische partij reageerde niet voor dit verhaal.
Er zijn veel manieren om primaire verkiezingen uit te voeren. Het model van Pennsylvania is een van de meest beperkende. Negen staten geven het over aan de politieke partijen om te beslissen wie in hun voorverkiezingen kan stemmen. Nog eens 11 laten onafhankelijke kiezers kiezen in welke primaire partij te stemmen. Dit is het model dat de wetgevers van Pennsylvania overwegen.
Dan zijn er de 15 staten met volledig open voorverkiezingen waar kiezers zich niet hoeven te registreren bij een politieke partij en kunnen stemmen in een primair ras. Vijf andere staten lopen ’top twee’ of ‘alle nieuwkomers’, voorverkiezingen waarin alle kandidaten in de primaire lopen, met de top twee stemmen, ongeacht de partij, die doorgaan naar de algemene verkiezingen.
Niet -gelieerd is de snelst groeiende registratiekeuze in Pennsylvania, met 1 miljoen geregistreerde kiezers, volgens het Department of State Records. Nog eens 322.000 zijn geregistreerd bij andere partijen, zoals de Libertariërs of de Groenen. Vanaf 10 maart zijn er meer dan 8,8 miljoen geregistreerde kiezers in de staat.
Onafhankelijke mensen zijn 43% van de kiezers landelijk, een tarief dat geleidelijk is toegenomen sinds minstens 1988, volgens Gallup Polling.
David Thornburgh pleit al gedurende drie jaar voor open voorverkiezingen als voorzitter van de advocacy -groep Ballotpa. Hij zegt dat het absurd is dat kandidaten kunnen oversteken als zowel Democraten als Republikeinen in lokale rassen, maar niet-gelieerde kiezers kunnen geen stem uitbrengen in die rassen.
Niet -gelieerde kiezers zijn ook meestal jonger en van kleur. Veteranen zijn ook onevenredig vertegenwoordigd, waarbij 55% van de post-9/11-serviceleden zich niet registreert bij beide grote partijen.
Het publiek ondersteunt in het algemeen de hervorming van de verkiezingen, zei Yost. Maar ondersteuning voor open voorverkiezingen is bijzonder hoog.
“Er is hier een soort ironie dat kiezers zich echt op sterk partijdige en gepolariseerde manieren gedragen, maar de meeste kiezers zullen je vertellen dat ze het niet leuk vinden,” zei hij. “En waar ze echt naar op zoek zijn, is een andere manier om een positief resultaat te bereiken.”
