In de race voor de burgemeester van Pittsburgh won Corey O’Connor de goedkeuring van het Democratic Committee van Allegheny County over de zittende Ed Gainey met een scheermes-dunne stem van 274 tot 270 zondag.
De marge was strak genoeg om een automatische hertelling van het feest op maandag te leiden. ()
“Er is niets in de statuten dat zegt dat we het moeten doen”, zei commissievoorzitter Sam Hens-Greco. “Maar we gaan het toch doen” gezien de nabijheid van het resultaat. Hens-Greco zei dat hij een praktijk had opgesteld om resultaten te vertellen wanneer de foutenmarge minder dan 5 stemmen was.
“Het is historisch,” zei O’Connor kort nadat de resultaten waren aangekondigd. “Ik denk dat het een teken is dat de Democratische Partij en de mensen in deze stad een verandering willen. En we zien het in alle gesprekken die we hebben.”
O’Connor zei dat het belang van de overwinning niet was bedacht door de nauwe resultaten, vooral omdat Garey de steun had van de huidige democratische voorzitter van de stad Pittsburgh, Leeann Younger. “Je rent tegen een zittende burgemeester die voorzitter was van het stadscomité, en de zitkamerstoel onderschreef hem. De kiezers die vandaag kwamen laten echt zien wat Pittsburgh wil, en dat is een verandering.”
In een verklaring noemde de campagne van Gainey de uitkomst “historisch dichtbij. … sommige van het democratische leiderschap van onze stad willen teruggaan naar een tijdperk waar ze zich prettig bij voelden, maar ik heb mijn eerste term doorgebracht om ons vooruit te duwen.”
De verklaring, die de uitkomst niet betwistte, noemde een aantal Gainy-initiatieven die inspanningen omvatten om betaalbare woningen veilig te stellen en de belastingvrije status van UPMC uit te dagen. “In mei kunnen democratische kiezers de transformationele vooruitgang voortzetten die we hebben geboekt en beschermen tegen Trump, zijn trawanten en tycoons in onroerend goed. Ik verwelkom elke persoon in Pittsburgh om met ons mee te doen aan dat gevecht.”
De stemming was een omkering van Fortune voor Garey, die de goedkeuring van de commissie won in 2021 toen hij Bill Peduto uitdaagde voor het kantoor. (Peduto zelf zocht niet op zoek naar de goedkeuring van de partij, maar Garey moest Tony Moreno het beste concurreren om het te verkrijgen.) Maar hoewel de goedkeuring de keuze van partijleiderschap weerspiegelt, is het niet bindend voor democratische kiezers zelf, die het kunnen en vaak negeren.
Toch was het weer een stuk goed nieuws voor O’Connor, de controller van Allegheny County, in zijn poging om de burgemeester van de eerste termijn omver te werpen: onlangs ingediende campagnefinancieringsrapporten blijkt ook dat O’Connor in februari zijn financiële voordeel ten opzichte van Gainey verbreedde.
In andere betwiste races versloeg Kim Salinetro David Binoski en Amanda Neaterour gemakkelijk om Theresa Kail-Smith op te volgen als vertegenwoordiger voor City Council District 2. Salinetro is een oude assistent voor Kail-Smith, die voor haar zondag stompte.
In de actie van de provinciale raad gaven partijleiders hun goedkeuring aan Kathleen Madonna over Carl Villella om de district 1 zetel te nemen die door Jack Betkowski werd verlaten. (De marge in die race was slechts 4 stemmen; Hens-Greco zei dat het ook zou worden beoordeeld.) Lissa Geiger-Shulman trounde Kenneth Aquiline om de District 3-stoel te vullen die eerder werd gehouden door Anita Prizio, die besloot niet opnieuw te rennen.
Aaron Adams won gemakkelijk de knik van de partij in een race van vier personen om Bob Macey op te volgen in County Council District 9.
Acht zetels staan voor het oprapen van het Common Pleas Court van de provincie. Van de 20 kandidaten die de goedkeuring van de partij zochten, waren de top acht finishers: staat Rep. Dan Miller, Julie Capone, Quita Bridges, Matt Rudzki, Anthony Deluca, Heather Bresnahan, Jaime Hickton en Amanda Green-Hawkins.
In totaal stemden 1.447 commissieleden uit bijna 2.000 zondag in de loop van vijf uur, een handschoen van kandidaten die traktaties aanbieden met pop-up luifels in een last-minute inspanning om contact te maken met commissie. Zoals traditioneel is bij goedkeuringsevenementen, hebben kandidaten en hun aanhangers commissieleden met gebakken producten, hotdogs, koffie en girl scoutkoekjes, terwijl de menigte zich een weg baande naar de hoofdkwartier van de Pittsburgh Federation of Teachers aan de zuidkant.
(Kandidaten werden echter strikt vastgelegd door het aanbieden van food-truck-tarief buiten het evenement, nadat een controverse vorig jaar uitbrak over een foodtruck gesponsord door de campagne van congreskandidaat Bhavini Patel.)
O’Connor en Garey waren gestationeerd net buiten de vergaderruimte waar het stemmen plaatsvond. Beide werden vergezeld door supporters, waaronder O’Connor’s vrouw Katie (met een O’Connor-campagne-t-shirt bewerkt met een marker om “O’Connor’s Wife” te lezen) en congresvrouw Summer Lee voor Gamey.
Ondertussen lijkt O’Connor in de maand februari aan zijn financiële voorsprong te hebben toegevoegd en $ 219.416,45 te rapporteren in een maand toen hij slechts $ 82.320,83 besteedde. Hij ging maart in met $ 888.967,10 bij de hand.
Garey meldde het ophalen van $ 108.189,65 en besteedde bijna ongeveer $ 20.000 van dat bedrag tijdens de periode. Hij had $ 256.812,24 aan het begin van maart.
Gainey heeft meer dan zijn fondsenwerving in januari verviervoudigd, toen zijn totalen alarmerend achterblijven. Zijn inspanningen in februari werden versterkt door enkele grote dollarbijdragen van oude bondgenoten, waaronder congreslid Summer Lee, wiens campagne hem $ 5.000 gaf. Neil Bisno, een officier voor SEIU Healthcare – een van de sterkste supporters van Gainey – droeg $ 3.500 bij. De brandweerbond van de stad gaf $ 2.000. De staalarbeiders, die Gainey vroeg in de race onderschreven, gaven ook $ 5.000.
Garey ontving een handvol bijdragen van stadsmedewerkers, wiens donaties scherp worden beperkt door de ethische wet van de stad, waaronder top assistenten Jake Pawlak en Lisa Frank.
Uit gegevens blijkt ook dat Garey een jaren oude bijdrage heeft terugbetaald van Cliff Forrest, een Republikein wiens donaties aan O’Connor vorige week de aantijgingen hielpen bij het onderstrepen van de aantijgingen dat de uitdager werd versterkt door conservatieve belangen.
De fondsenwerving van O’Connor profiteerde van een donatie van $ 4.000 van de Paramedics Union van de stad en $ 5.000 van een lokaal loodrecht. Andere donoren waren bouw- en ontwikkelingsbedrijven, waaronder enkele donoren die in het verleden zakelijke Republikeinen hebben gesteund, waaronder voormalige FreeMarkets CEO Glen Meakem.
Een politiek comité verbonden aan het advocatenkantoor van Babst Calland Clements en Zomnir schonken aan beide kandidaten, hoewel hun bijdrage van $ 5.000 aan O’Connor de $ 2.425 die het aan Gainey gaf ruwweg verdubbelde.
Al met al, terwijl O’Connor Garey met een veel kleinere marge belemmerde dan hij in januari deed, dempte hij nog steeds zijn contante voordeel. Vanaf eind februari had hij $ 3,46 voor elke dollar die Storey bij de hand had; Aan het begin van de maand had hij $ 2,87 voor elke dollar in Gainey’s Account.
