Een vliegtuig met één motor met vijf mensen stortte neer en barstte zondag in de parkeerplaats van een pensioengemeenschap in de buurt van een kleine luchthaven in de buitenwijk van Pennsylvania, en iedereen aan boord overleefde, zeiden ambtenaren en getuigen.
De vurige crash gebeurde rond 15.00 uur net ten zuiden van Lancaster Airport in Manheim Township, vertelde politiechef Duane Fisher verslaggevers tijdens een avondbriefing. Alle vijf slachtoffers werden in onbekende toestand naar ziekenhuizen gebracht. Niemand op de grond raakte gewond, zei de chef.
Brian Pipkin reed in de buurt toen hij het kleine vliegtuig zag klimmen voordat het plotseling naar links wierp.
“En toen ging het eerst de neus af,” vertelde hij The Associated Press. “Er was een onmiddellijke vuurbal.”
Pipkin belde 911 en reed vervolgens naar de crashsite, waar hij video van zwarte rook opnam die uit het verminkte wrak van het vliegtuig gooide en meerdere auto’s overspoeld in vlammen op een parkeerplaats in Brethren Village. Hij zei dat het vliegtuig nipt miste om een gebouw met drie verdiepingen te raken in de uitgestrekte pensioengemeenschap ongeveer 75 mijl ten westen van Philadelphia.
Een brandweerwagen van de luchthaven arriveerde binnen enkele minuten en meer first responders volgden snel.
“Het was zo rokerig en het was zo heet,” zei Pipkin. “Ze hadden echt moeite om het vuur eruit te halen.”
Een dozijn geparkeerde auto’s werden beschadigd en inwoners van het dorp van Brethren werden kort gevraagd om als voorzorgsmaatregel te beschermen, zei Fisher.
“Ik weet niet of ik het als een wonder zou beschouwen, maar het feit dat we een vliegtuigongeluk hebben waar iedereen overleeft en niemand op de grond is gewond is iets geweldigs,” voegde de politiechef eraan toe.
De Federal Aviation Administration bevestigde dat er vijf mensen aan boord waren van de Beechcraft Bonanza. De geplande vlucht en bestemming werden niet kort na de crash vrijgegeven.
De voorwaarden van de vijf waren ook niet onmiddellijk bekend en de autoriteiten hebben niet uitgebracht over hoe ze de crash hebben overleefd.
Audio in de luchtverkeerscontrole heeft de piloot vastgelegd die rapporteerde dat het vliegtuig “een open deur heeft, we moeten terugkeren voor een landing.” Een luchtverkeersleider hoort het vliegtuig opruimen om te landen, voordat hij zegt: “Pull Up!” Even later is er iemand te horen dat het vliegtuig “net achter de terminal in het parkeerterrein street was.”
De FAA zei dat het zal onderzoeken.
Pennsylvania Gov. Josh Shapiro zei dat de staatspolitie de lokale autoriteiten hielp.
“Alle middelen van Commonwealth zijn beschikbaar naarmate het antwoord blijft bestaan en er zal meer informatie worden verstrekt wanneer deze beschikbaar komt,” zei Shapiro op sociale media.
De crash komt ongeveer een maand nadat zeven mensen werden gedood toen een luchtambulance in vlammen uitbarstte nadat hij neerstortte op een drukke straat in Philadelphia.
