BRUSSEL – De Europese Unie heeft woensdag vergeldingshandelsactie aangekondigd met een reeks taken op Amerikaanse industriële en landbouwproducten die vanaf 1 april van kracht worden, wat reageert op de Trump -regeringsverhoging van de tarieven op alle staal- en aluminiumimport tot 25%.
Het grootste handelsblok van de wereld verwachtte de Amerikaanse tarieven en vooraf voorbereid, maar de maatregelen leggen nog steeds grote druk op de reeds gespannen transatlantische relaties. Pas vorige maand waarschuwde Washington Europa dat het in de toekomst voor zijn eigen veiligheid zou moeten zorgen.
De EU -maatregelen dekken goederen uit de Verenigde Staten ter waarde van ongeveer 26 miljard euro ($ 28 miljard), en niet alleen staal- en aluminiumproducten, maar ook textiel, huishoudelijke apparaten en landbouwproducten. Motorfietsen, bourbon, pindakaas en jeans worden getroffen, zoals ze waren tijdens de eerste termijn van president Donald Trump.
Groot -Brittannië – dat geen deel uitmaakt van de EU – zei ondertussen dat het geen eigen vergeldingsmaatregelen zou opleggen aan de Verenigde Staten. De Britse regering noemde het besluit van Washington om 25% tarieven op te leggen voor de invoer van wereldwijde staal en aluminium ’teleurstellend’.
De EU gaat om zichzelf te beschermen
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen zei in een verklaring waarin de maatregelen woensdag aankondigden dat het blok “altijd open blijft voor onderhandelingen.”
“Omdat de VS tarieven toepassen ter waarde van 28 miljard dollar, reageren we met tegenmaatregelen ter waarde van 26 miljard euro,” zei ze. De Commissie beheert handels- en commerciële conflicten namens de 27 leden -EU -landen.
“Wij zijn ervan overtuigd dat het in een wereld vol geopolitieke en economische onzekerheden niet in ons gemeenschappelijke belang is om onze economieën met tarieven te belasten,” zei von der Leyen.
De commissie zei ook dat staal- en aluminiumproducten in ruil daarvoor zouden worden getroffen, maar ook textiel, lederwaren, huishoudelijke apparaten, huishoudelijke gereedschappen, kunststoffen en hout. Landbouwproducten zullen ook worden beïnvloed – inclusief gevogelte, rundvlees, wat zeevruchten, noten, eieren, suiker en groenten.
Trump zei dat zijn belastingen zouden helpen bij het creëren van banen in Amerikaanse fabriek, maar von der Leyen zei: “Banen staan op het spel. De prijzen zullen stijgen. In Europa en in de Verenigde Staten.”
“We betreuren deze maatregel diep. Tarieven zijn belastingen. Ze zijn slecht voor het bedrijfsleven, en nog erger voor consumenten. Deze tarieven verstoren de toeleveringsketens. Ze brengen onzekerheid voor de economie,” zei ze.
Wat zal er eigenlijk gebeuren?
Trump sloeg vergelijkbare tarieven op EU -staal en aluminium tijdens zijn eerste ambtstermijn, die Europese en andere bondgenoten woedend maakte. De EU legde destijds ook tegenmaatregelen op in vergelding, waardoor tarieven worden verhoogd op door de VS gemaakte motorfietsen, bourbon, pindakaas en jeans, onder andere items.
Deze keer omvat de EU -actie twee stappen. Ten eerste zal de Commissie opnieuw introduceren wat zij ‘opnieuw in evenwicht brengt’, die de EU had vanaf 2018 en 2020, maar die werden geschorst onder de Biden -administratie, vervolgens extra taken gericht op 18 miljard euro ($ 19,6 miljard) in de Amerikaanse export naar het blok.
EU -handelscommissaris Maroš Šefčovič reisde vorige maand naar Washington in een poging om de tarieven te vertonen en de Amerikaanse handelssecretaris Howard Lutnick en andere tophandelsambtenaren te ontmoeten.
Hij zei woensdag dat het tijdens die reis duidelijk werd “dat de EU niet het probleem is.”
“Ik heb betoogd om de onnodige last van maatregelen en tegenmaatregelen te vermijden, maar je hebt daar een partner voor nodig. Je hebt beide handen nodig om te klappen,” vertelde Šefčovič verslaggevers in het Europees Parlement in Straatsburg, Frankrijk.
Europese staalbedrijven schrap schrap voor verliezen
De EU zou volgens Henrik Adam, president van de Eurofer European Steel Association, tot 3,7 miljoen ton staal export kunnen verliezen.
“Het zal de situatie van de Europese staalindustrie verder verergeren, waardoor een reeds verschrikkelijke marktomgeving wordt verergerd,” zei Adam vorige maand.
De VS is de tweede grootste exportmarkt voor EU -staalproducenten, die 16% van de totale export van de EU -staal vertegenwoordigen.
“Het verliezen van een aanzienlijk deel van deze export kan niet worden gecompenseerd door EU -export naar andere markten,” zei Adam.
De EU schat dat het jaarlijkse handelsvolume tussen beide partijen ongeveer $ 1,5 biljoen bedraagt, wat ongeveer 30% van de wereldwijde handel vertegenwoordigt. Hoewel het blok een aanzienlijk exportoverschot in goederen heeft, zegt het dat dit gedeeltelijk wordt gecompenseerd door het Amerikaanse overschot in de handel in diensten.
De commissie zegt dat de handel in goederen in 2023 851 miljard euro ($ 878 miljard) bereikte, met een handelsoverschot van 156 miljard euro ($ 161 miljard) voor de EU. De handel in diensten was 688 miljard euro ($ 710 miljard) waard met een handelstekort van 104 miljard euro ($ 107 miljard) voor de EU.
Ondertussen zei de Britse bedrijfssecretaris Jonathan Reynolds woensdag dat hij “nauw en productief met de VS zou blijven bezighouden om de zaak voor zakelijke belangen in het VK” aan te pakken. Hij sluit toekomstige tarieven op de invoer van de VS niet uit en zei: “We zullen alle opties op tafel houden en zullen niet aarzelen om te reageren in het nationale belang.”
Centrum-links premier Keir Starmer heeft gewerkt om sterke banden met Trump te bouwen, in de hoop de tarieven te vermijden die op vele andere Amerikaanse handelspartners worden geheven.
Reynolds zei dat de regering “gericht is op een pragmatische aanpak en snel onderhandelt over een bredere economische overeenkomst met de VS om extra tarieven te elimineren en Britse bedrijven en onze economie ten goede te komen.”
