Norfolk Southern en East Palestine kondigen een schikking van $ 22 miljoen aan na 2023 ontsporing

Norfolk Southern en East Palestine kondigen een schikking van $ 22 miljoen aan na 2023 ontsporing

East Palestine en Norfolk Southern hebben een schikking van $ 22 miljoen aangekondigd die alle claims van het dorp voortvloeien, die voortvloeien uit de rampzalige treinontsporing in 2023 nabij de grens van Ohio-Pennsylvania die aanleiding gaf tot een nationale afrekening op de veiligheid van de spoorweg.

De schikking moet worden gebruikt voor prioriteiten die het dorp identificeert in verband met de ontsporing, maar het erkent ook ongeveer $ 13,5 miljoen die Norfolk Southern al aan het dorp heeft betaald om te betalen voor upgrades naar de waterzuiveringsinstallatie en onder andere politie- en brandapparatuur te vervangen Volgens de gezamenlijke aankondiging op maandag op de website van het dorp. Het bevestigt ook de inzet van Norfolk Southern van $ 25 miljoen aan voortdurende verbeteringen in East Palestine City Park die een aanvulling op deze nederzetting is.

De ontspanning van de goederentrein in het dorp nabij de staatslijn van Pennsylvania omvatte 11 auto’s die gevaarlijke materialen vervoeren. Bewoners van het gebied geëvacueerd en, dagen later, vreesden ambtenaren die vreesden voor een mogelijke ongecontroleerde ontploffing opzettelijk vrijgegeven en verbrandden giftig vinylchloride uit vijf treinwagons, waardoor vlammen en zwarte rook de lucht in stonden. Onderzoekers van de National Transportation Safety Board hebben later vastgesteld dat het niet nodig was om die vinylchlorideauto’s open te blazen en het plastic ingrediënt te verbranden.

Norfolk Southern en het dorp waren het erover eens dat een voorgesteld regionaal veiligheidsopleidingscentrum van $ 20 miljoen in het dorp niet haalbaar is, dus het zal volgens de verklaring niet worden gebouwd. Norfolk Southern stemde ermee in om ongeveer 15 hectare (6 hectare) over te dragen voor het centrum naar het dorp en het blijft zich inzetten voor het geven van training voor de eerste responders van East Palestine in andere faciliteiten in de regio.

De spoorweg biedt routinematig hands-on training aan brandweerlieden in zijn netwerk, maar Norfolk Southern had dit trainingscentrum aangeprezen als een manier om die training te versterken en steden en steden voor te bereiden om met een ramp als deze ontsporing om te gaan. Norfolk Southern zei niet of het nog steeds van plan is om het trainingscentrum elders te bouwen of het project volledig heeft verlaten.

De ontsporing bracht toezichthouders en leden van het Congres ertoe om veiligheidshervormingen voor te stellen, maar het wetsvoorstel dat door vice -president JD Vance werd gesouteerd toen hij nog steeds een senator van Ohio was, stak en werd nooit goedgekeurd. De belangrijkste vrachtspoorwegen beloofden allemaal hun procedures opnieuw te onderzoeken en honderden meer trackside-detectoren toe te voegen die zijn ontworpen om mechanische problemen op te vangen voordat ze een ontsporing kunnen veroorzaken, maar het hoofd van de Federal Railroad Administration zei dat die veranderingen niet leidden tot zinvolle verbetering in het veiligheidsrecord van de branche.

Aanvullende juridische acties zijn in behandeling. Een handvol inwoners die Norfolk Southern’s schikking van $ 600 miljoen met betrekking tot de crash uitdagen, heeft een rechtbank gevraagd om het bevel van een rechter te weigeren en ze verplicht een obligatie van $ 850.000 op te zetten om hun beroep op hogere vergoeding en meer informatie over de besmetting voort te zetten.

Bijna $ 300 miljoen van de schikking is in de wacht gezet vanwege het beroep, hoewel een rechter de deal in september goedkeurde. De bewoners van Holdout dringen er bij het 6e Circuit Court of Appeals op aan om te voorkomen dat ze het enorme bedrag moeten opzetten om door te gaan met hun claims.

Naast die class-action-regeling met bewoners, wacht een afzonderlijke schikking met de federale overheid op goedkeuring van een rechter. Die deal omvat $ 25 miljoen voor medische examens en nog eens $ 30 miljoen voor drinkwatermonitoring in de komende decennia, maar bevat geen geld om gezondheidsproblemen te behandelen die zich kunnen ontwikkelen. De spoorweg stemde er ook mee in om een ​​boete van $ 15 miljoen te betalen en door te gaan met haar verplichtingen om de $ 1 miljard op te ruimen in East Palestina en ongeveer $ 244 miljoen te investeren in veiligheidsupgrades in zijn netwerk, in zijn netwerk in de oostelijke VS

Sommige individuele bedrijven en andere overheidsentiteiten in het gebied hebben afzonderlijke rechtszaken in afwachting van de spoorweg, en Norfolk Southern streeft nog steeds claims op tegen andere bedrijven zoals de chemische fabrikant die het vinylchloride en de eigenaren van de tankauto’s hebben kosten van het opruimen. Ohio en Pennsylvania hebben hun eigen rechtszaken in afwachting van de spoorweg.