Bijna een dozijn staten bieden nieuwe kortingen aan voor woningupgrades zoals elektrische warmtepompen en isolatie, gefinancierd via de kenmerkende klimaatwet van president Joe Biden. Maar sommigen zijn bezorgd dat de aantredende regering van de nieuwgekozen president Donald Trump deze fondsen voor inwoners van Pennsylvania, New Jersey en Delaware in gevaar zou kunnen brengen.
Het Amerikaanse ministerie van Energie moet deze aanvragen nog goedkeuren, zelfs nu de regering-Biden ten einde loopt.
“Ik denk dat iedereen zich een beetje zorgen maakt”, zegt Rachel Goodgal, manager overheidszaken bij de Keystone Energy Efficiency Alliance en Energy Efficiency Alliance uit New Jersey, die tientallen energie-efficiëntiebedrijven in de twee staten vertegenwoordigen. “Er is een vrij wijdverspreide angst.”
De kortingen op energie-efficiëntie, elektrificatie en apparaten, gefinancierd met 8,8 miljard dollar uit de Inflation Reduction Act, zullen naar verwachting het energieverbruik van huishoudens verlagen, hen helpen over te schakelen van gasgestookte apparaten naar elektrische apparaten, en de ontvangers tot 1 miljard dollar per jaar besparen. energierekeningen.
Trump heeft beloofd de Inflation Reduction Act in te trekken. Maar het is niet duidelijk hoe zijn regering zal omgaan met de energiekortingen voor huishoudens, die naar verwachting zowel in de rode als in de blauwe staten zullen worden doorgevoerd.
Kortingen voor gezinnen met lage en middeninkomens
Sommige andere prikkels van de Inflation Reduction Act voor gezinnen om hun huizen klimaatvriendelijker te maken – in de vorm van belastingkredieten – zijn onevenredig ten goede gekomen aan huishoudens met een hoger inkomen. Belastingkredieten vereisen een investering vooraf in weerbestendigheid of efficiënte apparaten, die later gedeeltelijk worden terugverdiend wanneer een huishouden zijn belastingen indient.
“Het is moeilijk om zo’n geld uit te geven, zulke kosten te betalen en te wachten op terugbetaling”, zegt Pamela Darville, een vrijwilliger bij POWER Interfaith die leiding geeft aan het team voor klimaatrechtvaardigheid en werkgelegenheid van de Pennsylvania-organisatie.
Aan de andere kant wordt verwacht dat de energiekortingen voor woningen nuttiger zullen zijn voor huishoudens met een laag tot gemiddeld inkomen, omdat ze de kosten van verwering en apparaten aan de voorkant zullen verlagen – en omdat volgens de richtlijnen van het Department of Energy sommige van deze kortingen moet worden gereserveerd voor gezinnen met deze inkomensniveaus.
De kortingen kunnen betrekking hebben op verbeteringen aan het huis, waaronder isolatie en luchtafdichting, maar ook op investeringen in elektrificatie, elektrische bedrading en apparaten zoals elektrische warmtepompen, warmwaterboilers, elektrische kachels, wasdrogers met warmtepomp en elektrische kachels.
Volgens de richtlijnen van het Department of Energy, die staten kunnen wijzigen, kunnen de kortingen kortingen tot $8.000 per huishouden opleveren voor energie-efficiëntiemaatregelen en tot $14.000 voor elektrificatie en apparaten. De kortingen kunnen worden gebruikt in meergezinswoningen of eengezinswoningen, door huurders of huiseigenaren.
Deze investeringen in energie-efficiëntie zullen naar verwachting de energierekeningen van gezinnen verlagen – wat belangrijk is in plaatsen als Philadelphia. Eén op de vier huishoudens met een laag inkomen in de stad besteedt minstens 16% van zijn inkomen aan energierekeningen, en zwarte en Spaanstalige inwoners ervaren een onevenredig hoge energiekostenlast.
Voorstanders hopen ook dat de kortingen de CO2-uitstoot zullen verminderen, de luchtkwaliteit zullen verbeteren en gezondheidsvoordelen zullen opleveren voor gemeenschappen die overbelast zijn door vervuiling.
“We zijn er erg in geïnteresseerd om ervoor te zorgen dat de gemeenschappen die doorgaans het zwaarst te lijden hebben gehad van de vuile energie-industrie, de eerste voordelen zien van deze transitie naar schone energie”, zegt Melissa Miles, uitvoerend directeur van de New Jersey Environmental Justice Alliance.
Vrees voor de toekomst van de kortingen onder Trump
Er wordt verwacht dat Trump de inspanningen van Biden om de klimaatverandering en het milieuonrecht aan te pakken, zal terugschroeven. De nieuwe president heeft de klimaatverandering een hoax genoemd en beloofd de productie van fossiele brandstoffen te zullen stimuleren. Hij heeft ook gezegd dat de Democraten gasfornuizen willen ‘wegnemen’, hoewel de wetgeving waarnaar hij verwees feitelijk efficiëntienormen vaststelt.
Hoewel Trump heeft beloofd de Inflation Reduction Act in te trekken, is het niet duidelijk in welke mate dit zou kunnen gebeuren. Het intrekken van de financiering van de wet zou actie van het Congres vereisen. Republikeinse wetgevers hebben de wet bekritiseerd, maar districten die op de Republikeinse Partij leunen zijn de grootste winnaars van de investeringen in schone energie en productie van de wet.
Juridische experts hebben gezegd dat het moeilijk zou zijn voor de federale overheid om de financiering terug te trekken die al naar staten is gestuurd om het kortingsprogramma te beheren, maar de nieuwe regering zou het sturen van financiering naar staten die deze nog niet hebben ontvangen, kunnen uitstellen.
Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Energie zei vorige maand dat het agentschap financieringsaanvragen uit Pennsylvania, Delaware en New Jersey aan het beoordelen was, en financiering zou toekennen zodra die beoordelingen voltooid waren. Maandag bleek uit een online dashboard dat het bureau de aanvragen van de staten nog steeds niet had goedgekeurd.
“Ik ben voorzichtig optimistisch dat (Delaware) de financiering zal ontvangen voordat Biden zijn ambt verlaat”, zegt Dustyn Thompson, directeur van de Delaware Chapter van de Sierra Club. “Als Trump binnenkomt, kan iedereen raden wat er gaat gebeuren.”
Hoe kortingen eruit zouden kunnen zien in Pennsylvania
Pennsylvania ontwerpt zijn kortingsprogramma’s terwijl het wacht tot de federale overheid hun financieringsaanvragen goedkeurt.
Pennsylvania
- Totale aangevraagde financiering: $ 259 miljoen.
- Inkomenslimiet: 150% van het gemiddelde inkomen in de regio voor kortingen op apparaten en elektrificatie. Gezinnen die deelnemen aan programma’s zoals Medicaid, Heat Start of LIHEAP komen automatisch in aanmerking. Geen inkomensplafond voor energiebesparende renovaties in meergezinsgebouwen, hoewel de kortingsbedragen afnemen voor bewoners met een hoger inkomen.
- Soorten apparaten en materialen die in aanmerking komen: Warmwaterboiler met warmtepomp, warmtepomp voor ruimteverwarming en -koeling, elektrisch fornuis, wasdroger met warmtepomp, isolatie en elektrische bedrading.
- Kortingen voor energiebesparende renovaties zullen alleen beschikbaar zijn voor meergezinsgebouwen.
- Aanmoedigingspremie voor aannemers van $ 200 voor het voltooien van projecten in achtergestelde gemeenschappen.
- Verwachte lancering: begin 2025 voor kortingen op elektrificatie en apparaten, medio 2025 voor kortingen op energie-efficiëntie voor meergezinswoningen. Het Department of Environmental Protection van Pennsylvania weigerde commentaar te geven op de vraag wanneer het de financiering verwacht te ontvangen.